Калли делила скамью с Тессой и Джин, а мы с Беллой сидели на следующем ряду за ними. Белла сменила сарафан на модный юбочный костюм в ведьминском стиле. Юбка-карандаш темно-синего цвета облегала бедра. Под пиджак такого же цвета она надела кремовую блузку. Брошка с ведьминой руной знания была приколота к воротнику блузки. Черные ботинки со шнуровкой до колен и белые перчатки завершали наряд, а клубнично-блондинистые волосы были собраны в милый хвостик.
— Ты выглядишь сногсшибательно, — сказала я ей, — Ты с ума всех сведешь своей красотой.
Белла разгладила складку на юбке, затем сложила руки на коленях.
— Надеюсь, ты права.
— Ты была рождена для этого. На сто процентов.
Белла рассмеялась. Ее смех был очень благовоспитанным. Ведьмы из Нью-Йоркского Университета Колдовства были чрезвычайно приличными леди и джентльменами и одобрили бы это. Колдовство заключалось не только в умении смешивать зелья для получения сложных заклинаний. Нужно было делать это в особенном стиле. Из всех слоев сверхъестественного сообщества ведьмы были самыми величественными, самыми элегантными. Белла была воплощением этого идеала, вплоть до корсета, который она носила. Добрых полтора часа понадобилось нам с Беллой, чтобы разобраться в этом приспособлении для переламывания костей, и втиснуть ее туда. Большая часть этого времени ушла на то, чтобы запихивать, тянуть, изгибаться, и ругаться на чем свет стоит. Ругалась, кстати, я. Белла же переносила все это с достоинством и грацией, хотя я уверена, что ей было больно не меньше, чем и мне.
— Ты в этой штуке дышать можешь? — спросила я ее.
— Ну, пока сижу прямо — могу.
Я рассмеялась.
— Я думаю, к нему можно привыкнуть со временем, — добавила она.
— Или совсем потерять чувствительность в области талии.
— Думаю, для этого найдется магическое зелье.
Как раз в это время мимо прошел торговец закусками с ручной тележкой, и мы обе взяли себе по булочке с корицей и чашечке кофе. Нам требовалось очень много сахара и кофеина, чтобы бодрствовать всю эту долгую ночь.
Мы прибыли на вокзал в Нью-Йорке ровно в два часа ночи. И хотя уже была глубокая ночь, весь вокзал был полон суеты и движения, пассажиры, сметая все на своем пути, там и тут выходили и заходили в вагоны. Я была в этом городе уже несколько раз, и каждый раз было одно и то же. Скорость и безумие. Суета и давка. Калли вела нас по вокзалу, невозмутимая как всегда.
— Потрясающе, — сказала Тесса, глядя вверх на высокие сводчатые вокзальные потолки из красивого стекла.
Джин закивала в знак согласия. Это был их первый приезд в город, и их глаза светились искренним изумлением. И если бы я улучила момент, чтобы поднять глаза от толп, отвлекавших мою чувствительность, то тоже оценила бы красоту вокзала. Он декорирован в том же стиле, что и наш поезд — та же смесь из старомодных изысков и современности. Вокруг, куда ни глянь, простирались прекрасные полы из белого мрамора.
На каждой стене была изображена сцена из истории Земли, и двигаясь вперед через вокзал, мы наблюдали хронологическое развитие событий. Все начиналось с монстров, наводнивших Землю. Следующая сцена показывала богов, снизошедших для спасения человечества, дарующих нам магию и технологию. За этим следовала новая армия сверхъестественных существ. Несколько стен было отведено для сражений с монстрами и их последующего изгнания в глубины Пустошей по всему миру. Картины запечатлели строительство новых городов и восстановление старых. Рождалось новое общество — общество со сверхъестественными существами.
Последний зал с росписью на стенах был просторнее и красочнее предыдущих. На потолках на своих тронах среди облаков восседали боги. Стены являли зрителю ангелов в их ужасающе прекрасном величии. Никто из людей не мог быть столь же прекрасен — и столь же жесток.
Свет лился от богов на потолке, освещая ангелов в сияющих лучах блесток и магии. Их крылья мерцали как бриллиантовые снежинки. Они сияли как радуга и поблескивали, как океан. И они светились, как огонь. Каждый ангел держал меч и щит, с помощью которых они сражались с монстрами и демонами, окружившими кучки перепуганных людей. Повторяющаяся надпись под изображениями ангелов гласила: «Щит божьей милости, меч божьего правосудия». Прекрасно нарисованная пропаганда.
