— И еще у нее сложилось о нас очень нехорошее мнение, — добавил Этьен.
— Ничего удивительного, — заметил второй парень, как две капли воды похожий на Этьена, если не считать темных волос и незначительной разницы в возрасте. — Нас мало кто любит.
— Насколько нехорошее? — настороженно поинтересовалась черноволосая красавица.
— По-моему, она употребляла выражение «вурдалаки-кровопийцы».
— О Господи, — вздохнула женщина.
— И она думает, что у нас лица перекашиваются, как в сериале «Баффи — потребительница вампиров».
Темноволосый «близнец» Этьена поморщился:
— Дурацкий сериал. Он нам всю репутацию испортил.
— Ты его смотрел, Бастьен? — удивился Этьен.
— Нет, но наслышан. Есть у нас в офисе его поклонники. А ты смотрел?
— Ну да. Захватывает. И Баффи такая милашка.
— Может, вернемся к более насущным вопросам? — язвительно поинтересовалась женщина. — Этьен, ты подумал, как ей все объяснишь?
— Скажу, что другого способа спасти ее не было. И это чистая правда. Не мог же я дать ей умереть после того, как она спасла мне жизнь?
Хмыкнув, темноволосая красавица повернулась к Бастьену:
— Ты в больнице все дела уладил?
— Там нечего было улаживать, — объяснил брюнет. — Нас никто не заметил. Нам просто повезло: все решили, что Паук смылся и прихватил докторшу с собой.
— А медицинские протоколы, где зафиксирована смерть Этьена?
— Их я забрал, пока Этьен перевоплощал девушку. Сегодня утром я лишь помог медикам из «скорой» забыть его имя, а потом прихватил их копии протоколов — всего и делов. Ах да, еще я выкрал из полицейского участка рапорты о взрыве машины.
— Всего и делов, говоришь? — с сарказмом спросила женщина.
Бастьен пожал плечами:
— Мы еще легко отделались, мама.
Красавица иронически вскинула брови и снова повернулась к Этьену.
— С Пауком надо разобраться. Больше тянуть нельзя.
— Знаю, знаю, — угрюмо откликнулся парень. — Если хочешь дать мне дельный совет — я весь внимание.
Выражение лица брюнетки немного смягчилось. В нем проглядывали и желание утешить, и нежная забота.
— Я подумаю, что можно сделать. Мы все подумаем и вместе найдем выход.
— Да, — поддержал ее Бастьен. — И Люцерн скоро приедет. Вчетвером мы что-нибудь да решим.
— Когда он приедет? — спросил Этьен.
— Попозже. Он сейчас трудится в поте лица над своим новым шедевром, но после ужина обещал появиться.
— Это значит, ближе к полуночи, — без особой радости заключила женщина. — А пока, по-моему, стоит предложить нашей гостье чего-нибудь выпить.
Рейчел поспешно юркнула за косяк двери, успев краем глаза заметить изумление на лице Этьена. Ее сердце колотилось чуть ли не у самого горла. Никто из троицы ни разу не взглянул в ее сторону, но каким-то шестым чувством они догадались о ее присутствии. Чем же она себя выдала?
— Она уже несколько минут стоит под дверью, — услышала Рейчел голос Бастьена.
— Ничего подобного, — возразил Этьен и резко шагнул в прихожую, так что Рейчел чуть не подпрыгнула от испуга. Первым ее порывом было броситься наутек. Но к сожалению, ноги не разделяли ее мнения. Они словно приросли к полу. — Ты проснулась. — Блондин остановился в паре шагов от Рейчел, не сводя с нее внимательного взгляда. Слабо пискнув, она уставилась на него, как кролик на удава. — Почему я не почувствовал ее появления? — Он оглянулся назад, по-видимому обращаясь к своим собеседникам. Этот вопрос вывел Рейчел из ступора, и она на негнущихся ногах попятилась вдоль стены, пока не стукнулась о столик. Тут ей пришлось остановиться, потому что Этьен снова повернулся к ней лицом. Изобразив неестественно-бодрую улыбку, она скрестила пальцы, молясь, чтобы блондин не заметил ее отступления.
— Не почувствовал? — донеся из комнаты женский голос. — Надо же, как любопытно.
Это было сказано с таким неподдельным интересом, что Рейчел еще больше занервничала, а Этьен еще больше расстроился. Он снова повернулся к ней, но стоило ему отвести глаза, как Рейчел бочком обогнула столик и шмыгнула к входной двери. Однако, услышав за своей спиной приглушенное бормотание, снова остановилась как вкопанная.
Блондин смотрел на Рейчел в упор, неодобрительно сдвинув брови, — от него явно не ускользнуло, как сократилось расстояние между ней и дверью.
