— Ни за какие блага в мире! Я думаю, о нем лучше всего просто забыть. Ты был прав. Мне следовало перенести его на другой день.
— Это и есть так называемый жизненный урок, — проговорил Нэт, отхлебывая кофе.
Тем временем Мишель подползла к кофейному столику и, ухватившись за штанину Нэта, попыталась подтянуться. Она повернула лицо ко взрослым и улыбнулась.
— Смотри! У нее зуб! Видишь? — воскликнула Сюзанна.
Нэт посадил Мишель к себе на колени и внимательно оглядел ее.
— Вот же он! — Сюзанна показывала на вспухшую десну, в которой виднелось что-то белое.
В этот момент раздался звонок в дверь. Сюзанна открыла, и в комнату влетела Эмили.
— О! Где мой ангелочек! Иди к своей мамочке! — запричитала она, беря Мишель из рук Нэта.
Следом за Эмили вошел Роберт. Он выглядел удовлетворенным и хорошо отдохнувшим. Уик-энд вдвоем пошел им явно на пользу. И не важно, что за это время Сюзанна чуть было не оказалась на грани нервного расстройства и едва не разрушила свою карьеру.
— А вы, должно быть, тот самый Нэт? — спросила Эмили, усаживаясь рядом с Нэтом. — Сестра лишь вскользь упомянула о вас.
— Кто-нибудь хочет кофе? — предложила Сюзанна, надеясь перевести разговор в другое русло. Она была прекрасно осведомлена об отношении Эмили к ее образу жизни. Сестра считала неестественным для молодой женщины не иметь семьи, мужа и детей, а интересоваться только работой. По ее мнению, Сюзанна убивала в себе самое лучшее. И собственный опыт Эмили подсказывал ей, что она права. Сестре следует брать пример с меня, думала Эмили.
— Мне не надо. Спасибо, — отказался от кофе Роберт.
— Я думаю, Мишель не терпится поскорее оказаться в родных стенах, — намекнула Сюзанна. Ее глаза встретились с глазами Нэта, и она поняла, что Нэт уловил попытку Сюзанны побыстрее выпроводить родственников.
— Сюзанна права, — поддержал ее Роберт. По его лицу было ясно, что он впервые видит такой бедлам в квартире Сюзанны.
— Но я не успела и двумя словами перекинуться с Нэтом! — возразила Эмили. — Я бы очень хотела узнать его получше.
Роберт как-то странно посмотрел на нее. Похоже, он ревнует!
Сюзанна перевела взгляд на Нэта и вдруг ощутила, как нервная дрожь пробежала по ее телу. Она не понимала, откуда взялось это желание, но ей очень хотелось, чтобы Нэт поцеловал ее. Надо же быть такой легкомысленной! — удивилась она. Может, все из-за того, что я так сильно устала за эти три дня? — попыталась она объяснить себе столь неожиданное желание.
Эмили заметила взгляд Роберта и быстро проговорила:
— Да, ты прав. Надо поторапливаться. Давай собирать вещи Мишель.
— Кстати, ты знаешь, что Мишель питает отвращение к сливам? — сказала Сюзанна, стараясь не думать о волнующей близости Нэта.
— Раньше не замечала, — удивленно ответила Эмили, не прекращая утрамбовывать вещи в чемодан.
Нэт ловко разобрал высокое креслице Мишель, и через несколько минут шумная семейка покинула квартиру.
Некоторое время Сюзанна наслаждалась тишиной.
— Слава Богу, я снова одна! — облегченно произнесла она, забыв о Нэте. — Я вновь чувствую себя свободной, — поправилась она, услышав осторожное покашливание. Мне потребуется не менее двух недель, чтобы установить прежний ритм жизни, подумала она.
— Теперь мы сами себе хозяева, — произнес Нэт, пристально глядя ей в глаза.
Сюзанну вновь охватило легкое волнение, и, чтобы скрыть его, она подошла к окну, из которого открывался изумительный вид на залив Элиота. Лодки и мелкие суденышки бороздили безмятежную темно-зеленую водную гладь. Накрапывал дождь. Капли легко постукивали по стеклу. Сюзанна посмотрела на небо. Оно было темно-серым, что предвещало продолжительный моросящий дождь.
Неожиданно у нее потекли слезы, и Сюзанна украдкой смахнула их, чтобы не заметил Нэт.
— Ты в порядке? — услышала она его голос.
— Я… я просто залюбовалась видом из окна. Там так красиво в это время года! — тихо произнесла она.
Нэт подошел сзади и нежно положил руки на ее хрупкие плечи. Она с трудом сдержала желание прижаться к его груди.
— Ты плачешь? — удивился он, заглядывая ей в лицо.
Она кивнула и, не в силах более сдерживаться, расплакалась по-настоящему.
