Ты не столько хочешь, чтобы я вернулась в твою постель, сколько чтобы я вернулась в студию. Тебе нужно, чтобы я снова умасливала твоих капризных гостей, держала в ежовых рукавицах съемочную группу и заботилась еще о тысяче всяких мелких проблем, связанных с выпуском ежедневного ток-шоу. Как же, великая телезвезда не может обременять себя такими скучными мелочами, поэтому он согласен на одну ночь изобразить из себя кающегося грешника! Вот из-за чего был весь сыр-бор, не так ли, Райли? Я угадала? И то, что ты объявился не когда-нибудь, а именно в тот вечер, когда мне предстояло принять важное решение по поводу карьеры, тоже не простое совпадение.
— Ты ошибаешься, Брин.
Он отвергал ее обвинения так мягко, что это тревожило и сбивало с толку.
— Не думаю.
— Говорю тебе, ты не права.
— И ты думаешь я поверю, что если бы твои дела на студии шли прекрасно, рейтинг «Утра с Джоном Райли» рос и твоя карьера не оказалась бы под угрозой, ты все равно пришел бы ко мне сегодня и стал умолять вернуться?
— Но это правда.
— Ой, не надо. Вот что я тебе скажу, Райли. — Брин надменно вскинула голову, тряхнув волосами. — Выбирай, чего ты хочешь: чтобы я вернулась в передачу и снова стала продюсером или чтобы я вернулась в качестве твоей жены?
— Мне нужно и то и другое. — Райли шагнул к ней и взял ее за плечи, поморщившись от боли в забинтованной руке. — Разве плохо, если ты будешь и тем и другим? Мы с тобой составляли отличную команду на студии и еще лучшую — дома. А в постели — так просто потрясающую. — Он смотрел в глаза Брин и, казалось, пронизывал ее насквозь взглядом. — И это снова возвращает нас к началу спора. Что случилось с нашим фантастическим сексом?
Брин одеревенела под его руками.
— Я не желаю об этом говорить, — напряженно сказала она.
— Ну что ж, тем хуже, потому что я — желаю и мы будем об этом говорить. В этом корень проблемы. Наши семейные проблемы начались с секса, и я не собираюсь это отрицать или делать вид, что ничего не замечал. Я хочу знать почему. Почему? Почему в постели у нас все пошло не так, как раньше? Я даже помню точно, когда впервые заметил, что что-то неладно. Это было в ночь после церемонии вручения наград в Пресс-клубе.
Воспоминания причиняли мучительную боль, но Брин поняла, что Райли не намерен прекращать эту муку. Он не успокоится, пока они не поговорят и о той ночи, и обо всех последующих.
— О Райли! — Брин сжала под столом колено мужа, когда ведущий церемонии объявил, что Пресс-клуб признал лучшей программой местного телевидения ток-шоу «Утро с Джоном Райли».
Улыбаясь от уха до уха, Райли поцеловал Брин, потом встал и стал пробираться между банкетными столами, которыми в этот вечер был заставлен самый большой зал отеля «Фермонт». Под всеобщие овации ему вручили вожделенную награду.
— Господин мэр, уважаемые члены жюри… — начал Райли, а потом вдруг выдохнул со смехом:
— Это потрясающе!
В благодарственной речи Райли, не выделяя свою собственную роль, с подкупающей искренностью поблагодарил руководство телевизионной станции, съемочную группу, технический персонал, а более всего — продюсера.
— Детка, по-моему, все эти идеи, которые мы обсуждали с тобой в постели, отлично окупились.
Публика дружно засмеялась, все взгляды обратились к Брин. И за весь вечер это был единственный момент, когда кто-либо посмотрел на нее или хотя бы вспомнил — даже не о том, что именно она стояла за всеми новшествами шоу, а просто о ее существовании.
Райли фотографировали до тех пор, пока он не прикрыл глаза рукой, сказав:
— Вы, ребята, уже посинели.
Все, кто находился в переделах слышимости, восприняли эти слова как нечто чрезвычайно остроумное и заговорили о том, что его живой ум и способность к экспромтам — несомненно, одна из главных составляющих успеха передачи.
Хотя все, похоже, забыли, что Брин и Райли составляют одну команду, он не забыл. Он подозвал жену к себе, окликнув через весь зал.
— Господин мэр, позвольте представить вам моего продюсера и жену, Брин.
Брин подала руку, но мэр вместо того чтобы обменяться с ней рукопожатиями, дружески похлопал ее по руке.
