Собственно говоря, об этом пойдет речь.
Войдя в кабинет Фрэнка следом за Грейс, Эш удивился, увидев там трех членов маркетинговой команды, включая Эмили. Привлекательная, полная энергии голубоглазая блондинка с приветливой улыбкой, она сидела между своей начальницей Джен и одним из стажеров. Все трое устроились у правой стены возле проектора, который транслировал на противоположную сторону.
– Заходи и закрой дверь, – скомандовал Фрэнк. – Все уже собрались.
– Вижу, – ответил Эш и улыбнулся Эмили, прежде чем сесть рядом с Грейс.
– Уверен, вы не забыли о фотосессии, которую мы провели несколько недель назад, – начал Фрэнк, махнув в сторону Эмили. – Джен, Эмили и Марк пришли показать нам макеты новых билбордов перед тем, как мы согласимся на их размещение. А затем обсудим дальнейшие шаги, чтобы у нас были все шансы остаться в эфире.
– Я не пойму, зачем нас закрывать, – сказала Грейс. – У нас самые высокие рейтинги из местных дневных ток-шоу. Стоит убрать другую передачу.
– Ключевое слово «местных», – кивая, заметил Фрэнк. – А если взять масштаб страны, вы мигом окажетесь на четвертом месте после Раша Лимбо[1].
Грейс покачала головой.
– Ты даже не представляешь, как сильно меня ранят твои слова.
Фрэнк фальшиво улыбнулся.
– Никто не спорит, что «Битва полов» популярнее любого другого дневного ток-шоу, но мы все прекрасно знаем, как на все это смотрит совет директоров. Ваша программа, как и «Любовь 411», рассчитана на одну целевую аудиторию. А изменить время трансляции на ночное нельзя, так как это полностью уничтожит рейтинг. – Фрэнк наклонился и посмотрел на Грейс проникновенным взглядом. – Поверь мне. Никто не жалуется на вашу с Эштоном работу. И если программу прикроют, это случится не из-за того, что вас посчитали неприбыльным вложением. Ты же в курсе, как устроена система. Главное – продать рекламное время к определенному шоу. Здесь речь о деньгах, а не о качестве.
– И раз разговор зашел о финансовой стороне, – вмешалась Джен, – у нас остался неплохой маркетинговый бюджет, и мы решили использовать его на билборды и тем самым повысить ваши рейтинги.
Она включила проектор, и на экране появилось изображение двух котят с высунутыми языками.
– О да, это сработает, – кивнул Эш. – Привлечет целый фан-клуб.
Джен смущенно рассмеялась.
– Простите. Это заставка с моего рабочего стола.
Эш пожал плечами.
– Все равно выигрышное фото.
Эмили рассмеялась, а Грейс бросила на него неодобрительный взгляд. Он говорил недостаточно серьезно, чтобы заслужить ее симпатию. Значит, в кои-то веки он поступал правильно.
Джен откашлялась, вновь привлекая к себе внимание.
– Мы решили, что пришло время воспользоваться тем фактом, что ваши лица не примелькались на радио, – начала она. – Я понимаю, что мы всегда избегали публичности, поскольку помимо прочего у каждого из вас карьера на телевидении, и там вам необходимо выглядеть серьезно и респектабельно. Но мне кажется, что сейчас мы можем немножечко сыграть на вашей сексуальной привлекательности и при этом не нанести вред журналистским карьерам. – Джен повернулась к Грейс. – С тобой мы будем осторожнее, но Эштон репортер в сфере защиты окружающей среды, и с ним мы позволим себе большую вольность. Люди привыкли видеть его в неформальной обстановке.
Грейс выгнула бровь.
– Рекламная кампания с упором на сексуальную привлекательность? И это наш последний отчаянный рывок?
Фрэнк беспомощно пожал плечами.
– В Голливуде работает.
Грейс поджала пухлые губы. Она всегда так делала, когда была с чем-то не согласна. И хотя затея ей была явно не по душе, она воздержалась от высказываний.
Джен открыла первую страницу презентации под названием «Стратегия возрождения».
– Большинство слушает ваши шутливые подтрунивания уже почти два года, – начала Джен. – Да, всем прекрасно известно, что Грейс три года встречается с Филиппом, а Эштон наоборот ни с кем не задерживается дольше, чем на полгода, но наши социологические исследования показывают, что у вас много шипперов.
У Эша поползли брови на лоб.
– Шипперов? Как это понимать?
– Это люди, увлечённые романтическими отношениями между выдуманными персонажами и знаменитостями, – объяснила Эмили. – Как Бранджелина или Кимрис
