— Тебе просто нравится моя неопытность — это тебе в диковинку. Я не знаток любовных утех и игр. Я была верна мужу, и, насколько мне известно, он тоже не изменял мне, даже когда уезжал по делам. Я ничего не могу с собой поделать: я стала бы чувствовать себя подлой предательницей, если бы переспала с кем-нибудь другим.
— Даже теперь, три года спустя? — взревел Джош, уже не сдерживая своих эмоций. — Меган, ради всего святого, пойми ты наконец, что ты не обманываешь, не предаешь Джеймса. Он мертв, а ты — жива, и тебе, как любой нормальной женщине, нужен мужчина.
Рука Джоша обвила ее шею и скользнула в вырез шелковой блузки. Он погладил ее плечо.
— И я даже знаю, кто именно нужен тебе. Тебе нужен я.
Когда Джош прикасался к ней, она уже не могла думать ни о чем другом: он, его руки и губы занимали ее без остатка. Она хотела получше обдумать его слова, его доводы. Ее удивляло, почему он так покорно сдался, беспрекословно смирился с ее отказом, повиновался ее желаниям. Почему он не стал настаивать, уговаривать, требовать? Почему, наконец, он не применил силу, не заставил ее заняться любовью? Он мог бы сорвать с нее одежду, скрутить ей руки и изнасиловать. Почему же он не сделал этого? Все ее планы отмщения рушились.
Вырвавшись, Меган отскочила в сторону.
— Я так любила своего мужа! — В ее голосе было отчаяние.
— А в этом никто и не сомневается, — спокойно улыбнулся Джош. — Его все любили. Он был славный парень!
— Ты говоришь о нем словно о каком-то плюшевом мишке, — раздраженно буркнула Меган. — Ты, наверно, забываешь, что он был мужчиной. И я любила его именно как мужчину.
У Джоша заиграли желваки, на лице напрягся каждый мускул. Он презрительно скривил губы.
— Неужели?
— Да.
— Но, если бы у нас с тобой было больше времени, если бы мы познакомились, скажем, за месяц до твоей свадьбы, Джеймс вряд ли стал бы твоим мужем.
— Не правда, — она в бешенстве сжала кулаки. — Ты просто самоуверенный наглец! Ты думаешь, что за один поцелуй при луне я была готова пожертвовать для тебя всем на свете? Но ведь я не сделала этого!
— Только из-за упрямства. Ты была и остаешься упрямой и никак не хочешь признать, что совершила ошибку, выйдя замуж за Джеймса. После нашей встречи этого не должно было бы случиться.
Слова Джоша пронзили Меган словно ножом: он сказал абсолютную правду… Из последних сил она попыталась разубедить его, а главное, себя саму в этом:
— Я в тот вечер выпила слишком много шампанского.
Джош расхохотался.
— Значит, во всем виновато шампанское? Но ведь ты ответила мне, Меган, — сказал он, понижая голос. — И тот поцелуй круто изменил всю твою жизнь и твое отношение к Джеймсу. Ты можешь не соглашаться со мной, можешь отрицать все это и продолжать обманывать меня. Но в первую очередь — себя. Тебе хочется думать, что тот поцелуй ничего не изменил в твоей жизни, но на самом деле это не так! И мы оба знаем это.
Взбешенная, Меган молчала. Ее щеки пылали от гнева.
— Ну а теперь, — как ни в чем не бывало сказал Джош, — когда мы выяснили некоторые недоразумения, давай закроем эту тему. Пусть каждый останется при своем мнении. Я думаю, тебе сейчас нужно побыть одной. Разденься и прими горячую ванну, нет, лучше холодный душ — это остудит твой гнев, освежит и взбодрит тебя. Через полтора часа я зайду: если помнишь, Терри пригласил нас на ужин. И мне хочется, чтобы ты была в хорошем настроении.
Меган решила воспользоваться советом Джоша и направилась в ванную.
— Какая же я дура! — бормотала она, вставая под душ. Тонкие струйки холодной воды приятно охлаждали разгоряченное тело. — Как я могла упустить такую возможность!
Несколько минут назад можно было осуществить задуманное. Если бы Джош овладел ею, она могла бы обвинить его в изнасиловании, и тогда бы он был в ее руках, в ее власти.
Надо было отдаться ему, а потом уже говорить о предательстве и виновности, добиваться, чтобы он умолял ее о прощении, ползал бы перед ней на коленях, валялся бы у нее в ногах!
А она все испортила. Своим сопротивлением и своим упрямством она только взбесила Беннета.
«Надо во что бы то ни стало поймать его на крючок и ни в коем случае не забывать о роли, которую я взялась играть», — думала Меган, занимаясь вечерним макияжем.
