«Люсиль не способна хранить секреты», — вздохнула Иззи, испытывая ярость и облегчение. Накручивая на палец прядь волос, она кротко ответила:
— Да.
Кэт резко села. Оставшееся печенье полетело на пол.
— Господи, да я пошутила.
Иззи лихорадочно закрутила прядку.
— А я нет.
— Ты действительно беременна? — воскликнула Катерина, и ее глаза расширились от ужаса. — То есть это не ложная тревога?
Иззи покачала головой. Тем временем Дороти на экране ободряла бедного трусливого льва. Теперь Иззи прекрасно понимала, как он себя чувствует.
— Это правда.
— Господи!.. Это ужасно. Мама, как ты могла?..
— Ничего ужасного, — возразила Иззи, испуганная бурной реакцией дочери. — Прости, дорогая, я понимаю, что для тебя это шок, но все-таки ничего ужасного тут нет.
— Тебе почти сорок. — Катерина мгновенно побледнела и ощутила тошноту. — Ты, кажется, достаточно взрослая. Тебе никогда не приходило в голову остановиться и подумать о том, как это будет унизительно для всех?
Иззи не была настолько наивна, чтобы ожидать немедленного понимания и безоговорочной поддержки, но невероятный эгоизм Кэт поразил ее.
— Я ведь никого не убила, — отрезала она. — Никому не сделала зла. Я всего лишь собираюсь родить ребенка…
— Которого всю жизнь будут называть нежелательным плодом любовной связи с Тэшем Янсеном, — с отвращением закончила Катерина. — Что за клеймо… Бедный малыш. Из всех мужчин на свете…
Иззи с открытым от удивления ртом уставилась на дочь.
— Кэт, послушай…
Но Катерина, неверно истолковав ее, словно испугалась еще сильнее:
— Нет-нет, только не говори, что собираешься за него замуж!
Не зная, смеяться или плакать, Иззи покачала головой:
— Детка, я не собираюсь ни за кого замуж, и уж меньше всего — за Тэша Янсена. Отец ребенка не он.
— Нет? — Катерина застыла. — Тогда, черт возьми, кто? Мама, неужели ты все-таки завязала интрижку в Риме?
— Нет.
Гнев сменился любопытством. К огромному облегчению Иззи, все возражения Кэт были связаны с Тэшем Янсеном.
— Тогда говори, — потребовала девушка. — Я не собираюсь играть в отгадки. Скажи, кто отец.
Иззи задержала дыхание.
— Сэм.
— Что? Быть того не может. Вы же с ним не спали.
— А разве у матери не может быть секретов от дочери? — Иззи старалась хранить спокойствие.
— Так ты с ним спала? То есть спишь? — поправилась Катерина. Осуждающе глядя на мать, она спросила: — Ну и сколько времени это продолжается?
Когда Иззи закончила свою грустную повесть, Дороти на экране телевизора успела проснуться в собственной постели, в Канзасе, и задуматься, не было ли все это просто сном.
— …поэтому я первым же рейсом полетела в Нью-Йорк, — Иззи пожала плечами, — и поняла, что все кончено. В конце концов, именно я посоветовала Сэму найти другую, поэтому трудно винить его за то, что он так и поступил. Конечно, неприятно сознавать, что я сама вырыла себе яму, но это все же не конец света.
— Мама… — Катерина обняла ее. — Знаешь, кто ты?
— Безнадежный случай.
С отчаянием глядя на мать, Катерина забормотала:
— Но если вы подходите друг другу…
— О да, мы два сапога пара, — губы Иззи дрогнули, — но, к сожалению, мой сапог оказался дырявым…
— Говорите громче, на линии помехи! — крикнул Саймон. Прикрыв мембрану ладонью, сказал: — Прекрати, Клэр.
— Кто такая Клэр? — возмущенно поинтересовалась Катерина.
— Никто. Прости, что ты говоришь? Неужели правда, что Дуг и Джина собираются пожениться?
— Да! — Катерина засмеялась. — Разве не чудо? Развод Джины завершился на прошлой неделе, она поняла, что влюблена в Дуга, и испугалась, что Люсиль его уведет… Поэтому на следующее же утро пришла в офис и сделала ему предложение! Саймон, это так смешно и мило — они бродят под луной, как Ромео и Джульетта!
«Проблема в том, — вздохнул Саймон с легким раздражением, — что ты всегда считала себя неизмеримо старше Джульетты. И что странного в гулянии под луной? Лично я бы охотно погулял с тобой».
— И когда свадьба? — спросил он, перекрикивая шум помех.
— Именно поэтому я и звоню. Свадьба в следующие выходные, и ты приглашен. Ты ведь приедешь? — Катерина помедлила и капризно повторила: — Кто такая Клэр?
