— А что носорог? — не выдержала миссис Блюм.
— Носорог посмотрел на меня, растянувшегося на земле, — продолжал Картер. — Затем он громко хрюкнул. Противно так. Развернулся и потопал прочь. Должно быть, отвлекся на что-нибудь другое.
Не концовка, а сплошной облом. Жаль, что носорог не сожрал Картера с концами. Тогда бы мне не пришлось торчать здесь, слушая его.
— А может быть, я его отпугнул, — добавил Картер. — Я стал махать на него руками и орать, чтобы он проваливал. И грозно так на него посмотрел. Думаю, под конец я все-таки набрался мужества. Думаю, я мог отогнать его взглядом.
Ну да, конечно.
— Замечательный рассказ, — подытожила миссис Блюм. Она сделала руками жест, призывая наградить Картера аплодисментами, и все послушно захлопали.
Картер разрумянился пуще прежнего. Он так широко осклабился, что казалось, будто у него четыре ряда зубов.
— Полагаю, ты очень усердно трудился над своим сочинением, — заметила училка.
Картер покачал головой:
— Да нет. Не слишком. За пару минут набросал. Я быстрописец.
Он отправился на свое место. Миссис Блюм встала и вышла из-за стола.
— Не сомневаюсь, что вы, ребята, все не прочь пережить какое-нибудь захватывающее приключение, не правда ли? — спросила она.
Никто не ответил. Думаю, нам всем хотелось услышать, что она затеяла.
— Вот вам новое задание, — продолжала она. — Оно состоит в том, чтобы пережить приключение.
Взметнулось несколько рук.
— Что вы имеете в виду под «пережить приключение»? — спросила подруга Скарлет Данисия.
— Я разобью вас на группы, — сказала миссис Блюм. — И хочу, чтобы вы сняли документальное видео о своих приключениях, о каком-нибудь своем волнующем поступке.
— То есть, нам придется искать на свою голову приключений? — уточнила Скарлет. — Вроде черного носорога, который гонял бы нас по Кленовой улице?
Все засмеялись.
— Мы спланируем все приключение заранее, — пояснила учительница. — Заранее подготовимся. И тогда вы сможете записать на видео захватывающие события, которые будут с вами происходить.
Картер поднял руку:
— А мне обязательно участвовать — у меня ведь было уже приключение?
— Да, участвуют все, — ответила миссис Блюм.
Класс загудел, все заговорили разом. Некоторые ребята предлагали свои идеи. Мне же ничего не приходило на ум. Видите ли, Миддлвью-Виллидж — прескучнейший городишко.
— Как насчет провести ночь в египетской усыпальнице в музее? — предложил кто-то.
— Мне нравится, — сказала миссис Блюм.
— А если в зоопарке? — спросила Данисия.
— Тоже мысль, — отвечала училка.
Внезапно я понял, что ее взгляд устремлен прямо на меня. Чего она так на меня уставилась? Может, ждет, что я предложу какое-нибудь жуткое приключение? Никаких соображений у меня не было.
Она смотрела на меня еще какое-то время. Очевидно, крепко задумавшись.
— Райли, для тебя у меня есть отличная идея, — произнесла она наконец.
Я испытал внезапную дрожь. Не нравилась мне эта ее улыбочка.
— Ты только и говоришь, что об этой своей видеоигре, — продолжала она. — И сочинения про нее пишешь. И рисуешь этот старинный особняк на уроках рисования. Ты одержим ею, не правда ли?
— Э-э… наверно, — промолвил я.
— Так вот, я придумала для тебя отличное приключение. Почему бы тебе не провести ночь в Особняке Содроганья?
— Звучит заманчиво. Только это надо будет в одиночку? — проговорил я. Мой голос дрогнул. Некоторые из ребят засмеялись.
Меня охватила волна паники. Неужели она это всерьез?
— Нет. Не в одиночку, — успокоила меня миссис Блюм. — Я же говорила, что собираюсь разделить класс на группы. Я выберу еще пятерых ребят, чтобы они провели с тобой ночь в Особняке Содроганья. Как тебе?
— Я… э-э… ну-у… — Вся эта затея привела меня в ужас. Я знал, что в доме обитают злые духи. Всевозможные кошмарные твари, вроде того черного кота, что появился из особняка вчера. Или человека-крокодила, с которым мне пришлось сразиться в игре. Ну как он тоже существует?
Я начал представлять себе всякие ужасы, какие только могут произойти с детьми, которые осмелятся провести там всю ночь. Не требовалось даже включать воображение — я уже все знал из видеоигры!
Мне хотелось сказать: «Ни за что. Ни за какие коврижки я не войду в этот старинный дом ночью. Это не приключение. Это самоубийство!»
