— Ну, в общем, это будет своего рода горячая точка.
— Горячая точка? В этом месте?
— Да это замечательное место! — воскликнула Кейт. — Нужно только приложить руки, и я уверена, что наше кафе со временем станет очень популярным!
Ее реакция стоила тех волнений, которые она испытывала, но Эд промолчал. Исподлобья взглянув на него, она с изумлением обнаружила, что он не спускает глаз с ее груди. Неужели он из тех мужчин, для которых любая женщина — объект вожделения? Но и в этом случае ему надо быть скромнее.
— Вы в чем-то испачкались, — сказал он наконец.
Кейт наклонила голову и увидела на груди большое коричневое пятно.
— Надо же, — расстроилась она и, взяв мокрое полотенце, попыталась оттереть блузку. — Спасибо.
— Всегда рад, — произнес ковбой, чуть понизив голос.
Весьма нахальный малый. Должно быть, большой любитель женщин, подумала Кейт, и почему-то ей стало грустно.
— Похоже, у вас огромные планы, — сказал Эд. — И когда же все это осуществится?
— Завтра начинаем. Думаю, что месяца за два управимся.
Чем быстрее она приступит к осуществлению своего проекта, тем больше вероятности, что Ворт ничего не узнает. Для него это будет приятным сюрпризом. Кейт даже зажмурилась от удовольствия, предвидя выражение его лица.
— Я стараюсь пока не повышать цены, но расходы, конечно, предстоят огромные. У меня есть трастовый фонд, но он очень скромный, поэтому приходится учитывать каждый цент.
— А что думает по этому поводу ваш дедушка? — спросил Эд. — Ведь, насколько я понимаю, кафе принадлежит ему.
— Дедушка меня поддерживает абсолютно во всем. — Она отвела с глаз прядь волос и заложила ее за ухо.
— Звучит заманчиво, — протянул он, как показалось Кейт, с некоторым сомнением.
— Очень надеюсь, что у нас все получится, — произнесла она, гордо расправив плечи.
Ворт еще увидит, на что способна его сестра. И этот скептически настроенный ковбой тоже, хотя, по-видимому, его больше интересуют ее грудь и губы, чем ее идеи.
Эд сделал глоток кофе.
— Ммм… замечательно.
Кейт почувствовала легкое раздражение, так как кофе получился несколько жидковат.
— А хотите попробовать фирменный пирог дедушки Джейкоба с клубникой и ревенем?
— Я не голоден. Вполне достаточно кофе.
— Но я настаиваю. Охота за змеями — занятие довольно утомительное и отнимает много сил. Вам понравится.
И, не дожидаясь ответа, Кейт отрезала большой кусок пирога, положила на тарелочку и поставила перед Эдом.
Он откусил кусочек.
— Вот это да! Действительно, очень вкусно. Если вы будете подавать такие пироги, то у вас не будет отбоя от посетителей.
— Не лукавьте, Эд. Вы же все равно не верите в успех моего предприятия. И не…
Телефонный звонок прервал ее на полуслове. Сняв трубку, она услышала встревоженный голос Ворта.
— Кейти, у тебя ничего не случилось?
— С чего ты взял?
— По-моему, ты немного взволнована.
Еще бы! Ей столько пришлось пережить сегодня — сначала сбежал Чарли, теперь вот этот бесстрашный сексуальный ковбой буквально раздевает ее взглядом. Но она скорее бы умерла, чем рассказала брату обо всех своих злоключениях.
— Ты слишком мнительный, — сказала Кейт, приложив ладонь к трубке и отворачиваясь, чтобы Эд не мог услышать.
— Как твой старший брат, я обязан…
— Пожалуйста, Ворт! — взмолилась сестра.
Брат заменил ей трагически погибших родителей, постоянно заботился о ней, наставлял, поучал. Она относилась к нему с восторженным обожанием, беспрекословно подчиняясь. Может, в этом частично была ее ошибка, потому что теперь Ворт считал себя полноправным хозяином жизни сестры. С детства Кейт была с ним откровенна, советовалась с ним во всем и безусловно доверяла ему. Но только не сейчас, когда у нее столько планов и возможностей, чтобы доказать себе и другим, на что она способна. С этого момента все решения она будет принимать сама.
— Как работа? — продолжал расспрашивать Ворт. — Какие-то проблемы?
— Конечно нет, — солгала Кейт. — Что может здесь произойти?
Брат нарочно направил ее работать в самое маленькое и тихое кафе из всех, которыми владела в Техасе их семья, в надежде, что провинциальная, серая и скучная жизнь скоро надоест сестре и она вернется к нему в Остин. Ну что ж, он еще пожалеет, что пренебрегал ее деловыми качествами.
