Встреча ужаснула Марию. Давно надо было собрать вещи и рвануть домой! Но ей во что бы то ни стало надо было побыть наедине с собой, чтобы свыкнуться с утратой. Тяжкое это испытание — потерять отца всего лишь четыре месяца спустя после знакомства с ним!
— Мария Росария!
Сердце девушки глухо стукнуло, горло перехватило. В ужасе она обернулась. В дверях спальни стоял Георгий Демирис. Он тяжело дышал, красивое лицо было искажено гневом.
— Ведь так тебя зовут, да?
— Что вы здесь делаете? — спросила Мария, холодея от страха. — Как вы вошли?
— Молчи, ты, поганая рыжая лиса! — прорычал Георгий.
Внушительная фигура загораживала единственный путь к спасению. Взгляд черных глаз ужасал. Девушке казалось, что ее, словно бабочку, прикололи булавкой к стене. Но сделав над собой нечеловеческое усилие, она гордо выпрямилась. Кровь отхлынула от щек.
— Кто вы такой, и чего вам…
— Ты прекрасно знаешь, кто я! — рявкнул Георгий, делая шаг вперед.
Его поза и выражение лица не сулили ничего хорошего. Мария инстинктивно попятилась.
— Чего вы хотите?
— Стереть тебя с лица земли… но не могу. Это-то меня и бесит! Как тебе удалось убедить Алессандро сделать столь потрясающую глупость?!
— Сделать что? — одними губами прошептала насмерть перепуганная девушка.
— Как смогла ты добиться, чтобы самый достойный человек, какого я когда-либо знал, пожертвовал ради тебя честью и святостью семейных уз?
— Не понимаю, о чем вы…
— Ты разве не знаешь, что сделал Алессандро за несколько дней до смерти? — Георгий взглянул на раскрытый чемодан, лежащий на кровати, и губы его презрительно скривились. — Известно ли тебе, каковы были последние слова, слетевшие с его губ, когда он умирал у меня на руках?
Мария отрицательно покачала головой. Сознание ее туманилось, перед глазами плясали разноцветные огоньки. Нет, она не знала, что сказал Алессандро, умирая, как и не знала того, что Георгий был с ее отцом в смертный час!
Странно, но это известие принесло ей облегчение. Всякий раз, думая о его кончине, Мария сходила с ума. Теперь ей известно, что Алессандро умер не в одиночестве — Георгий был с ним рядом, а она знала, как много это значило для отца…
Георгий рассмеялся так, что внутри у Марии все похолодело. Неприкрытое отвращение сквозило в его взгляде!
— Каждое слово, с таким трудом слетавшее с его губ, было о тебе!
— О-о… — простонала Мария.
Она прекрасно слышала, какая мучительная боль звучит в его голосе, но не желала себе в этом признаваться, просто потому, что не хотела иметь с Георгием Демирисом ничего общего. Даже боли.
— Он заставил меня поклясться честью, что я исполню его последнюю волю — стану тебя защищать. А я даже не подозревал о твоем существовании! Я не понимал, о ком… или о чем идет речь до тех самых пор, пока вчера вечером не узнал, в чем именно заключается его странное желание! — Новая вспышка ярости исказила лицо молодого человека. — Он написал новое завещание. И если бы я не знал, что огласка убьет Елену, то затаскал бы тебя, сучка, по всем судам Европы! Я бы уничтожил тебя, расчетливая и алчная тварь, прежде чем отписал бы тебе что-либо!
— Новое завещание?
Смертельная бледность ее щек уступила место яркому румянцу. По крайней мере, теперь она поняла, что делает тут этот человек. Ясней ясного, что Алессандро оставил ей какое-то наследство, вопреки настойчивым уверениям дочери, что ей ничего не нужно…
Георгий глядел на нее с холодной яростью. Ноздри его раздувались.
— Еще несколько месяцев назад Елена заподозрила, что у мужа появилась другая женщина. Христос Всемогущий… Когда она поделилась со мною своими страхами, я поднял ее на смех! Я уверял ее, что Алессандро подолгу застревает в Риме только из-за дел! Как же я был наивен! Я недооценил магии юности и красоты. Не понимал, что против этих чар бессилен даже самый достойный в мире мужчина! Алессандро был просто одержим тобой… Он умер с твоим именем на устах!
— Он любил меня… — беспомощно пробормотала Мария.
По ее щекам заструились обжигающие слезы, и она резко отвернулась.
— И я готов жизнь отдать за то, чтобы этого не узнала Елена! — прорычал Георгий.
