— Что??? Аморальный? Да ты себе льстишь! Из-за кого разваливается украинская экономика? Из-за кого стоят заводы и разоряются колхозы? Из-за кого людям не платят зарплату? Не слышу!
— Неужели из-за меня? — ахнул пациент.
— А ты как думал?! Нет, вы только посмотрите на него! Гривня падает, свинья ты эдакая! А ты таращишь на меня свои коровьи глаза!
Пациент схватился за голову.
— Рассказывай! — рявкнул я. — Всё о себе!
— Я родился…
— Да не нужно мне твоего рождения и младенчества! Как ты развалил украинскую экономику и сделал безработными миллионы людей?
Пациент смотрел на меня вытаращенными во всю ширь глазами.
— Но я этого не делал, — прошептал он.
— Ну что за тип?! — заорал я. — Он не делал! А бардак в нашей энергетике тоже организовал не ты?!
— Не я, — еле слышно подтвердил окончательно обалдевший пациент.
— Послушай, а что ты тогда здесь делаешь?
Пациент пожал плечами и ответил:
— Это существо говорило мне…
— Какое существо?! — взорвался я. — При чём тут существо?! Где оно, это твоё существо?!
— Да вот же…
В углу камеры стоял свёрнутый матрац (пациент считал, что он достоин спать только на голом полу), а из-за него торчала перепуганная рожа Буратино. Он был так ошеломлён моим бурным появлением, что даже не догадался растаять в воздухе. Я вытащил его на середину камеры.
— Тристан, мы можем договориться, — торопливо заговорил он. — Я тут совершенно ни при чём. Понимаешь…
Я дал ему в глаз.
— Конечно, конечно, — сказал Буратино, прикрывая ушибленное место ладонью. — Ты прав, без меня не обошлось. Но, Тристан, откуда ж мне было знать, что он такой мнительный?
— Следовательно, во всём виноват пациент?
— Ну… не совсем, — ответил Буратино, с опаской поглядывая на мои кулаки.
— Тогда, может быть, он заболел из-за меня? — полюбопытствовал я.
Буратино был бит мною уже не раз, поэтому втянул голову в плечи и пообещал:
— Тристан, я всё улажу.
— Помощь не нужна?
— Нет, — ответил Буратино, испуганно тряся башкой.
Он догадывался, какого рода помощь я ему предлагаю. Не откладывая дело в долгий ящик, Буратино подошёл к пациенту, и принялся что-то нашёптывать ему на ухо. Тот сначала слушал без видимой охоты, затем увлёкся рассказом урода. Ещё через некоторое время пациент с недоумением оглядел тюремные стены и спросил меня:
— Послушайте, в чём дело? За что вы меня сюда посадили?
— А это уже у тебя надо спросить, дорогой мой. Ну да ты уж разбирайся сам, без меня.
* * *
Зомби освободился раньше и теперь убивал время, таращась в телевизор.
— Тристан, кофе будешь? — спросила Пчёлка.
— Можно. Как у тебя дела, Зомби?
Тот показал мне кулак с отогнутым вверх большим пальцем.
— А ты как? — поинтересовалась Пчёлка.
— Тоже нормально. У меня был Буратино. Вроде разобрались.
Говорить было не о чем. Мы с Пчёлкой пили кофе, а Зомби с глубокомысленным видом созерцал выпуск новостей.
Тут появился доктор.
— Расслабляетесь? — спросил он. — Рановато. Отправляйтесь-ка на проверки.
* * *
Ночью я почти не спал. Мне страшно было даже подумать о том, что завтрашний визит к Пиковой Даме может ничего не дать.
Домовой вздыхал и ворочался на антресолях. Печенье, полученное им якобы от Изольды, уже было благополучно сожрано, а упаковку от него Яшка постоянно таскал с собой.
Завтра всё станет известно, но какими долгими кажутся оставшиеся до визита к Пиковой Даме часы! Никто, кроме Изольды, не относился ко мне с таким пониманием и сочувствием; потерять её насовсем было бы для меня наказанием. Я знал, что это привидение приходит в мою квартиру ради меня самого, а не из каких-то корыстных побуждений, что оно не предаст, как некоторые, когда по моей жизни пойдет широкая чёрная полоса.
Но вмешался Чебурашка. Теперь он точит на Изольду зубы. И всё из-за того, что её угораздило заступиться за меня!
Утром Яшка произвёл мне побудку со стягиванием одеяла на пол и щекотанием.
— Чего тебе надо от меня, пёс? — яростно прошипел я, безуспешно пытаясь двинуть его ногой.
— Вставай, на работу опоздаешь. Будильник тренькает, а ты дрыхнешь.
Вообще-то, домовой разговаривал со мной редко и всегда только по делу. Я подскочил на кровати. Так и есть, чуть не проспал. Завтракать было некогда; я прихватил из холодильника кое-какую закуску и помчался на работу.
