— Да не игрушки это, ба! — Андрей поднялся из-за стола. — Работа это!
— А мне все равно, как ты это называешь. Пойдешь спать, как миленький. — Наталья Дмитриевна посмотрела вслед внуку, думая о том, что мальчика нужно заставить отдыхать, да и откормить его не помешает.
— Бабушка! Я не маленький уже! — крикнул Андрей из своей комнаты. — Закончу, так сам спать пойду.
— Давай, не маленький, работай, пока время есть. В любом случае, ты для меня — дитя горькое еще, — отмахнулась Наталья Дмитриевна, ставя вымытую посуду на полотенце. — Сказала, что пойдешь спать, значит — пойдешь.
Андрей уселся в кресло, оглядывая комнату. Закинул руки за голову, сладко потягиваясь.
Наконец-то — своя собственная комната, так надоели эти клетки в общежитии на двоих-троих. Нет, он ничего не имел против соседей по комнате, но иногда они так мешали работать. Можно, конечно, было бы снять квартиру, но Андрей всегда думал о том, что деньги могут понадобиться для проекта, и экономил, как только мог. Окружающие считали его скупым, но он не обращал на это внимания.
Андрей обратил внимание на фотографии, стоящие на книжной полке. Мать, отец, Света с Аленкой на руках, свадебная фотография Светы со Славой, оба — торжественные, без улыбок, бабушка, держащая на коленях его самого, радостно пускающего пузыри. Андрей улыбнулся. Ему было приятно видеть эти фотографии. Он подумал, что снимки будут символом того, ради чего он старается выжать из своей идеи как можно больше денег.
Услышав, как хлопнула дверь, Андрей начал надевать костюм для входа в свой Мир Сущности.
Приладил все датчики, по несколько раз перепроверил — все ли в порядке, установил таймер на два часа, рассудив, что бабушка меньше у тети Тани не просидит, но и больше — тоже опасно. Он не хотел, чтобы бабушка без подготовки видела его, подключившегося к компьютеру таким образом.
Зрелище могло и напугать — неподвижное тело, с конвульсивно подергивающимися конечностями.
Потом, когда уже попривыкнет, тогда будет не так страшно. А неожиданно — можно и до инфаркта старушку довести. Андрей приладил поилку шлема к губам. Во время сеанса связи происходило странное обезвоживание организма, после — ужасно хотелось пить, язык пересыхал и едва шевелился, горло болело. Но если понемножку пить воду с глюкозой во время нахождения в Мире Сущности, то неприятных эффектов не было. Андрей думал о том, что впоследствии медики, конечно, разработают целую систему вхождения в Мир, безопасную для здоровья, возможно даже будут какие-то специальные таблетки, для снятия негативных побочных эффектов, а пока он пользовался поилкой, да подключил к костюму несколько датчиков, отмечающих ритм сердца, просто для статистики, сам он в этом не разбирался.
Наконец-то он подключился к Миру. Андрей уже соскучился по нему. Еще бы — целых три дня — без подключения. «Интересно, это и есть эффект привыкания, как к наркотику?» — он отбросил вялую мысль, захваченный водоворотом красок при входе. Эти радужные переливы нужны были для адаптации мозга к потоку информации. Андрей не помнил, как появилась сама идея о создании Помощника внутри Мира Сущности, и почему он посчитал, что адаптация необходима, но сейчас это просто было данностью, не нуждающейся в обоснованиях. Ему было удобно и привычно видеть переливы разноцветной амебы, разворачивающей и сворачивающей ложноножки, при входе в Мир.
Андрей стоял на прозрачной стекловидной поверхности, пружинящей под ногами. Перед ним танцевало радужное пятно Помощника.
— Вход на уровень пятый. Проект номер один. Доступ — Создателя. Разрешение — высшее. Режим максимального ускорения времени после получения команд.
Помощник протянул ложноножку, касаясь руки Андрея. Раскрыв ладонь, Андрей ощутил теплое проникновение, словно под кожей шевельнулось что-то мягкое и нежное. Слияние. Посмотрев на свою руку, по которой распространялось радужное сияние, Андрей радостно рассмеялся.
Пятый уровень. Информационные блоки. Андрей подумал, что нужно будет переписать этот кусок программы, чтобы придать блокам вид чего-нибудь более экзотичного, чем равнодушные стеллажи с карточками. Но когда-то он был просто счастлив, прикоснувшись рукой к этим стеллажам, и почувствовав под пальцами настоящее дерево. Это теперь уже хотелось чего-нибудь необычайного, а в самом начале работы над проектом чудом было ощущение обычного шкафа в виртуальном мире.
