Ко времени предпоследней переписи населения в США в 1950 году районы северо-восточной части штата Нью— Джерси, непосредственно примыкающие к Нью-Йорку, оказались столь густо заселенными, и их жители, а также все хозяйство столь тесно связанными с Нью-Йорком, что пришлось ввести понятие «стандартного метрополитенского ареала», в который вошла, помимо города Нью-Йорка, его пригородная зона в штатах Нью-Джерси и Нью-Йорк (За последние десять лет отход части городского населения и промышленности дальше в пригороды, где для промышленности больше места, лучше транспортные условия и не так велики налоги, усилился. К 1960 году в состав пригородной зоны Нью-Йорка фактически вошла и юго-западная часть штата Коннектикут.).
Общая площадь этого района составляет приблизительно 18 тыс. кв. километров, а население 16 млн. человек. Таким образом, современный Нью-Йорк это не только остров Манхаттан, легко обозримый с макушки Эмпайра, но и огромная территория вне острова в радиусе не менее 65 километров.
Рост и развитие города происходили не только вширь. Внутри города также наблюдались существенные изменения в плотности населения отдельных районов, перемещение функций и т. д.
Итоги последней переписи населения показали сокращение населения административного Нью-Йорка с 1950 по 1960 год более чем на 100 тысяч человек, с 7891 тыс. до 7782 тыс., в том числе Манхаттана с 1960 до 1698 тыс.
С отходом населения в пригороды значение самого Нью-Йорка как места исключительно высокой концентрации промышленности и торговли несколько снизилось.
Крупные новейшие предприятия предъявляют большой спрос на площади земельных участков. В городе для них нет свободного места. Зажатые между старыми строениями производственные корпуса лишены перспективы роста. Поэтому все больше крупных предприятий покидает город и размещается на свободных пространствах ближних и дальних пригородов, где дешевле земля, лучшие транспортные возможности и имеется рабочая сила.
И несмотря на это, в самом городе продолжает работать около 4 млн. человек, то есть 6 процентов всех занятых в США в целом.
Еще более высока концентрация в центральном, деловом, районе Манхаттана. При 21 проценте населения на Манхаттане работает 70 процентов всех рабочих и служащих административного Нью-Йорка (2,7 млн.).
Среди каменных глыб и каменных сердец
Манхаттан — самая старая часть города. Здесь много 4-5-этажных домов из коричневого кирпича, закоптевших и почерневших от времени, с высокими ступеньками, ведущими к приподнятому над уровнем земли входу.
Но часто встречаются обнесенные забором участки — места новой застройки.
Вот на углу 61-й улицы громадных размеров кран размахивает висящей на тросе чугунной гирей метрового диаметра. Еще один взмах, и гиря с грохотом проламывает стену пятиэтажного здания, обнажая металлические ребра его конструкций. Поднимается большое облако пыли, обломки камней разлетаются во все стороны.
Старые дома и постройки в Манхаттане сносятся отнюдь не по степени их ветхости. Бывают случаи, когда разрушают совершенно прочные 6-7-этажные здания или 3-4-этажные особняки. В то же время многочисленные трущобы Нью-Йорка, где живет самое низкооплачиваемое население, остаются, как правило, в неприкосновенности.
За последние 10 лет процент ветхих и полуразрушенных домов увеличился более чем на одну треть. 20 процентов всех жилых помещений сейчас официально признаны ветхими, относящимися к категории трущоб.
Лишь под давлением общественного мнения с 1955 года предпринимались некоторые шаги к обновлению отдельных старых районов города. Но после перестройки бывшие обитатели этих районов в подавляющем большинстве случаев не могут и Мечтать о возвращении в родной район, потому что квартирная плата в новых домах, построенных на месте старых, для них слишком высока. За последние 10 лет средняя квартирная плата в Нью-Йорке увеличилась на 54 процента.
Предусматривалось, что в новых домах, которые будут строиться на федеральные средства, квартирная плата не будет превышать 20 долларов за комнату в месяц. Однако выявилась полная незаинтересованность частных компаний-застройщиков строить дешевые дома, к тому же обеспеченная верхушка населения Нью-Йорка воспользовалась сносом кварталов в центральных районах города для того, чтобы самой обосноваться там в шикарных многоэтажных домах.
