Однако последовавшие за этой «шуткой» действия стражи смеха ни у кого уже не вызвали – не очень удобно улыбаться, упираясь лицом в пол, когда тебе давят ногой на шею. И так поступали с каждым, кто пытался оспорить грамоту с царской печатью, не обращая внимания на родовитость и чины. А того, кто божился, что сам видел убитого государя, быстро увозили в острог со сломанной челюстью.
Слухи по столице распространяются быстро, поэтому за утро подобные «недопонимания» постепенно сошли на нет. А в полдень под бой курантов Григорий Пожарский въехал в Кремль.
Федор Друцкий сориентировался быстро. На въезде в Спасские ворота он выстроил почетный караул и лично встречал царя с докладом о том, как не допустил смуты в сердце Москвы. Григорий похвалил князя за службу и милостиво разрешил сопровождать себя.
Дальше у государя состоялся суровый разговор с думскими боярами, которые не могли похвастать мудростью своих действий после якобы удавшегося покушения. Они не придумали ничего лучшего, чем отправить срочную депешу о вызове в столицу сразу пяти полков с западных границ страны в то время, когда там стоят войска Карла.
– Ежели бы меня и впрямь смерти предали, следовало не ослаблять, а укреплять рубежи державы! А вы тут что, решили малую войну устроить?! – негодовал царь. – Токмо один князь взялся за наведение порядка. – Григорий кивнул в сторону Друцкого, стоявшего сейчас по правую руку от него.
Разнос бояр продолжался почти полчаса, и лишь после этого государь покинул зал заседаний, строго наказав нерадивым неделю подумать над своим поведением и родить строгий указ о своих деяниях в годину лютую.
К себе в кабинет царь вошел, улыбаясь. Друцкого он отправил составлять рапорт о представлении к наградам отличившихся в его полку дворян, а майора позвал обсудить следующие шаги.
– Вы не слишком строго с родовитыми? – осторожно спросил служивый, опасаясь тоже попасть под горячую руку монарха. – Они ведь что девки капризные – обиду затаить могут.
– Пусть обижаются. Главное – неделю мешать не будут, а нам за это время всех причастных надобно сыскать. Как считаешь, могут такие в Боярской думе состоять?
Пожарский не стал садиться за рабочий стол, расположился в одном из двух кресел, второе предложил посетителю.
– Могут. Вряд ли Щелкалов один там был, – ответил тот.
– То-то и оно, майор. Слушай, а имя у тебя имеется? А то все майор да майор…
– На службе так сподручнее, государь. А родители нарекли меня Михой.
– Так вот, Михайло, нам нынче смуту в державе допустить нельзя. Токмо с османами чуток замирились да Карла приструнили, свою силу показав, и вдруг – как нож в спину.
– Скрытный враг весьма умен, государь. Следов почти не оставляет. Все, кого он к своим делам привлекает, понятия не имеют, на кого работают.
– Так уж и все. А Щелкалов?
– Может, боярин и знал много, но вряд ли сумел бы вывести на главного злодея.
– С мертвого не спросишь, – хмыкнул Пожарский. – Надо выискивать другого и брать негодяя живым. Имеются мысли, где предатель мог затаиться?
– Как не быть. Поскольку он много знает о вас и дела Тайного приказа для него вовсе не тайна, наверняка состоит в ближнем кругу. Либо везде имеет свои уши.
– Ближний круг… – задумчиво произнес царь, пытаясь припомнить, сколько же родовитых бояр в него входит. – Этих особо не прощупаешь и без доказательств в острог не потащишь, иначе такую бучу поднимут, что нынешняя легкой перебранкой покажется.
– У нас появились кое-какие зацепки после взрыва кареты. Поглядим, куда они выведут.
– Что думаешь делать с Друцким? – неожиданно спросил монарх.
– Возьму под наблюдение. Оно бы лучше его в казематы упрятать, чтобы не порешили, но можем спугнуть более крупную птицу.
– Считаешь его причастным к заговору?
– Скорее всего, князя использовали втемную. Удобно иметь в сердце столицы силу немалую и под благовидным предлогом – во имя царя-батюшки – потом в своих целях использовать. Однако догадок, кто сие сделал, пока нет. Допрашивать полковника с пристрастием смысла не вижу. Можем ничего для себя не прояснить, а настоящие преступники затаятся.
– Что с Зариной? – Царь все-таки задал вопрос о племяннице.
