В общем, всё это подводит к сути: у обоих веток есть свои достоинства и свои недостатки, и разумеется есть те, кто хотели бы соединить положительные стороны, избавившись от негативных… как раз вроде того "смешения", о котором говорил Яков. Те же доккальвы — результат одной из таких попыток, хотя вышло совсем не то — они почти неспособны на нормальный контроль энергии, зато чрезвычайно устойчивы к ней, и способны разрушать чужие энергоконструкты… к счастью, последнему нужно учиться, иначе в этой драке нам пришлось бы намного хуже.
Как можно понять по доккальвам, добиться желаемого результата намного сложнее, чем хотелось бы, но исследования продолжают вести многие; подозреваю, практически каждое достаточно сильное государство занимается чем-то подобным. Вот и наша Риа…
Она, однако, результат усилий частников — во всяком случае, насколько ей известно. Она была одним из нескольких относительно успешных результатов… И сумела сбежать, когда в лаборатории случилось какое-то ЧП. Вроде бы гибрид дрейка и эльфа с небольшой примесью хаосита, на основе человеческого тела…
К слову, то, что Яков принял за хвост, оказалось носимым на спине шестом.
Маску и балахон она носила, опасаясь преследования хозяев лаборатории, и явно угадала. Н-да…
— Ну, что скажете? — обращаясь к нам с Яковом, осведомилась капитан, когда мы выслушали историю девушки.
— Готов взять под личную защиту — отозвался Яков. Хм. А он, похоже, и впрямь того… Ну, в принципе, она под маской довольно симпатичная, хотя фигуру пока не видел.
Капитан перевела взгляд на меня; я пожал плечами.
— С профессиональной точки зрения — такого канонира найти будет сложно, а с личной — товарищей по команде не бросаем. А что могут быть сложности… Ну, жизнь такая, без сложностей не бывает.
— Я в вас не ошиблась — кивнула София. — И вот ещё: мы немного задержимся в этом порту… Так что пикник можно будет всё же провести.
— Общий сбор! — разбудило меня оповещение по общей связи. — Всем собраться в оружейной!
Я оказался последним, хотя Яков опередил меня буквально на пару секунд. Драрг стоял возле раскрытого сундучка, которого я раньше не видел… хмм?
Как я и подозревал, на борту было и нормальное оружие, не только станнеры, и орк раздавал его команде.?..
!..
— Нашлись вчерашние нападавшие? — осведомился я. Капитан кивнула.
— Следует преподать урок попытавшимся наложить руки на мою команду. А заодно выясним, чего ещё от них можно ожидать, и кто они такие, собственно. Есть вопросы?
— Да вроде нет… — отозвался я, любуясь ей. Сейчас она была облачена в серый мужской костюм, капитанскую фуражку, и загадочным образом держащееся на её плечах, как плащ, лёгкое пальто; с учётом пары револьверов и сабли на поясе, выглядела она хищно и отчаянно привлекательно.
— Держи — бросил мне что-то Драрг. Браслет…
— Это же… Хаоситский сифон, верно?.. — с сомнением осведомился я, изучив предмет. — Они же запрещены в большинстве миров.
Орк пожал плечами.
— Можешь не пользоваться там, где запрещены. А сейчас просто не свети им перед стражниками.
Немного помедлив, я кивнул и защёлкнул его на руке, прикрыв рукавом.
Такие штуковины запрещены по ряду причин, в том числе и по вполне объективным, но сейчас он мне определённо понадобится.
Остальные тоже вооружились, хотя в первую очередь — Драрг и Уинкинсон; Яков, кажется, вообще ограничился зарядкой своих метателя и перчаток — последние тускло мерцали зелёным. Наконечники шеста канонира усилиями пастыря оказались превращены в станнеры, вдобавок под её робой я заметил очертания ещё чего-то на поясе.
Капитан осмотрела нас, кивнула.
— Выдвигаемся.
С нами двигались сразу четверо кадавров, и, учитывая, что местные, включая городовых, не обращали на нашу группу внимания, капитан определённо накрыла нас какой-то маскировкой.
Пешая прогулка продлилась немногим меньше часа; наконец, мы оказались в трущобах где-то на краю города. Капитан указала на двухъэтажный дом, ничем не выделяющийся среди соседей.
— Драрг и кадавры штурмуют здание, остальные оцепляют его и перекрывают попытки бегства. Действуем быстро, допрашиваем, и отбываем с планеты. Вопросы?
