— Тебе забавно? — Элка топнула изо всех сил босой ногой. — Смешно?! Эти скоты опозорили нас на весь город! Кто пустил журналистов на свадьбу? Кто позволил им пройти в ресторан? Какая скотина нафантазировала, что я не могу иметь детей? Кто сочинил, что Эля беременна от тебя?!!
— Тебе нужно было бы быть поосторожнее со своими розыгрышами, — усмехнулся я. — Видишь, во что это вылилось!
— Убью! Засужу! Засажу! Загрызу!
— Да успокойся ты, — я сел на широкой кровати и с удовольствием потянулся.
Голова не болела, но все-таки пиво с кумысом оказалось убойной смесью — я не очень хорошо помнил, как мы с Элкой добрались до дома. — Чего ты так злишься? — удивился я, глядя на красную Элку. — Не делай трагедии из ерунды. Посмотри, как называется эта паршивая газетенка.
— Как? Как она по-твоему называется?! — завыла Элка.
— «Болтушка»! Желтая, дрянная «Болтушка»! Кто читает ее всерьез?!! Кстати, где ты раздобыла ее с утра?
— Купила в киоске, когда вышла на утреннюю пробежку! Увидела фотографии и купила! Ты говоришь, кто читает ее всерьез?! Да будет тебе известно, что «Болтушка» — самая читаемая газета в городе! Ее расхватывают, как горячие пирожки! Нет, лучше, чем пирожки! У нее тираж сорок тысяч! Со-рок тысяч! — простонала она и, схватившись руками за голову, плюхнулась на кровать. — Главное, чтобы Эля всерьез не ухватилась за мысль, что ты отец ее ребенка, — глухо, в подушку, сказала она.
— Да не грузись ты, — я натянул джинсы, — лучше не покупай больше желтую прессу и не носись ни на какие пробежки. А то какой-нибудь папарацци щелкнет тебя и опубликует с подписью «Невестка Сазона Сазонова вместо того, чтобы заниматься по утрам сексом, носится вокруг дома. А не импотент ли непутевый внук Сазона Сазонова?!» Интерес к фигуре моего деда просто фантастический! Хорошо, что я вовремя свалил из этого города. Слушай, ты нигде не видела мою рубашку?
— Нет, я этого так не оставлю! — Элка вскочила с кровати, схватила газету и яростно зашуршала газетами. — Сейчас найду телефон, найду адрес паршивой газетенки, и из этого Михальянца всю душу вытрясу! Я заставлю его дать опровержение! В противном случае пригрожу подать в суд за клевету! Кстати, ты не знаешь, какое мужское имя начинается на букву Зэ?
— Понятия не имею! — Я отобрал у Элки газету, но она уже терзала телефонные кнопки, тыкала в них длинными пальцами, не попадала, сбивалась и начинала сначала.
— Алло! Редакция! — заорала она. — А дайте-ка мне Михальянца на букву Зэ! Да, да, именно его! — Она прикрыла трубку рукой и восторженным шепотом сообщила мне: — Представляешь, в редакции его все зовут Засранец Михальянц!
Ох, как мне не хотелось скандала и разбирательств! Я бы даже согласился всю жизнь платить алименты Элеоноре, лишь бы только Беда не поднимала шума. Но Элку, вставшую на тропу войны, остановить было практически невозможно. Разве что… В голове зароились неубедительные аргументы, а глаза вдруг наткнулись на небольшую заметку в газете в рубрике «Криминал».
— Подожди, — я нажал на аппарате отбой. — Лучше прочти сначала вот это!
— Что?! — Элка выхватила газету. — Что тут еще?! «Загадочная смерть продюсера на Диком пляже», — вслух начала читать она. — «Этой ночью генеральный продюсер телеканала „Рим“ Игорь Матвеев был найден мертвым на берегу моря, именуемом Диким пляжем. Кто-то напал на него сзади и размозжил голову. Что делал продюсер в столь позднее время на берегу — неизвестно. У следствия нет пока никаких версий. Известно только, что это не ограбление, так как ценные вещи и деньги не тронуты. На руке у трупа была нарисована красная цифра один…
— Слушай, ты не видела мою клетчатую рубашку? — перебил я ее, радуясь, что Элку удалось отвлечь от военных действий.
— «… Но самое поразительное, что спустя три часа в другом районе, точно таким же образом был убит Иван Петушков, генеральный директор крупнейшего в городе агентства недвижимости „Очаг“. Его обнаружила с проломленной головой соседка в подъезде дома, где проживал Петушков. Бумажник, часы, золотая цепочка и приличная сумма денег остались при нем, так что версия ограбления исключается. На правой ладони трупа была нарисована красная цифра два. Что это? В городе появился маньяк? По обоим делам начато следствие. Оперативники почти не сомневаются, что убийства совершил один человек. Они уже называют его между собой „молоточником“.
