– Как ты определила? – уточнил мужичок. Что знаменательно, к воде он так и не притронулся.
– Не знаю... Просто он был не таким... Страшным, не-своим, – я посмотрела на него несчастными глазищами. – Простите, что я не смогла вам помочь. Мне очень жаль.
Он немного помолчал.
– И всё?
– Всё.
– Ты понимаешь, что наказание неизбежно?
– Угу...
– И награда?
– В смысле? – вскинулась я.
– Ты помогла поймать высшего вампира, за это положена награда.
– Правда? Ой, то есть, это же моя обязанность, сэр.
– М-да... А теперь давай серьёзно. Ты, конечно, прелестная актриса, но твои друзья уже всё рассказали.
– Что? В смысле? – я захлопала ресницами.
Я невинная овечка. И неипёт.
– Где камень?! Говори, женщина!
Испуганно сжавшись на стуле я посмотрела на него честными испуганными глазами беременной лани. Боже, как же меня это веселит!
– К-какой камень? Ик! Ой! Извините!
Следователь ощутил всю мощь моего «Ик», но не отступил:
– Слеза, где она?
– А... А... Я её отшвырнула в сторону.
– Её нигде нет! – отрезал мужик, нависая надо мной. – Шкатулка есть, цепочка есть, а камня нет!
– Я не зна-а-аю... – плаксиво протянула я, сжимаясь ещё сильнее. Из честных чёрных глаза покатились крупные слезинки. – Я ничего не знаю, отстаньте от меня-я-я! Меня сегодня чуть вампир не уби-и-ил!!!
Мужик прекратил нависание.
– Успокоилась? – через пару минут холодно спросил он.
Я согласно шмыгнула носом.
– Неплохая истерика. А теперь говори правду!
Ещё раз шмыгнув полным соплей носом я постаралась выглядеть ещё более жалкой.
Главное – не ржать. Не ржать, я сказала!
– Ладно. Проваливай.
Воспользовавшись разрешением я быстро юркнула за дверь. Там отдышалась, подтёрла сопли и с трагическим надрывом заявила:
– Сволочи неблагодарные! Я им вампира на голубой каёмочке, а они! Пфе!
И, пнув косяк, гордо удалилась.
Хе-хе... Вот пусть теперь гадают: я крутая, прекрасно косящая под фиалку или удачливая фиалка, косящая под крутую...
Мне вот это определить до сих пор не удалось.
Я уже было направлялась к своей новой комнате, как меня внезапно остановило \ощущение\... Не люблю я их. Не доверяю. Мало ли кто их прислать мог, а факты вот они, никуда не денутся, но... Всё-таки в этот раз решила полюбопытствовать.
Заглянув под лестницу я сначала не поняла, что же там необычного. А когда до меня дошло... Сердце ёкнуло где-то в горле.
Под лестницей сидела Эвелина. Ангел мой, ставший воплощением печали. Юбки окружали её небольшим облачком, а поникшие плечики вызывали такую бурю чувств, среди которой нашлось место даже для зависти.
Я молча подошла к ней, села рядышком на её юбки и обняла за плечи.
– Тише, тише, светик мой, – зашептала я ей на ухо. – Что случилось?
– Спрашиваешь? – нервно хмыкнула она. – Я спорила с вампиром. С вампиром, понимаешь? Он мог в любой момент меня убить!
– Не мог, солнце моё, не мог, – проговорила я, прижимаясь к ней ближе, обволакивая её собой. – Он понимал, что если у благородной девушки из-за него прольётся хотя бы капля крови, то его просто уничтожат, порвут в клочья.
– Он меня толкнул! А мог бы перерезать горло!
– Мог, но не стал бы. Ему надо было убрать тебе с дороги, а убийство и последующее падение – процесс достаточно медленный.
– Откуда ты знаешь? – упрямо надула губки она, не желая так просто выбираться из роли несчастной жертвы.
– Знаю, просто знаю... Я же Фейери. Вампир не стал бы причинять тебе вред, он слишком хотел жить...
Я почти усадила её к себе на колени и начала легонько покачивать её из стороны в сторону.
– Жить? Да он же вампир!
– И что? Существа, не желающие жить, не покупают Слёзы Природы.
– Но тебе-то он угрожал!
– От безысходности. Он хотел сделать хоть что-то прежде чем у него отнимут эту возможность. Эвелина, гордись! Ты бесстрашно спорила с главным врагом нашего рода и почти выиграла спор!
– Думаешь? – она с сомнением повернула голову в мою сторону.
Мужчину-во-мне снесло с трона за превышение должностных полномочий.
– Да, – сказала я. Голос дрогнул. – Ты молодец. Я горжусь тобой.
Раздался шорох одежды откуда-то из вне пространства под лестницей. Я резко обернулась, но наблюдатель уже скрылся.
