Глава 3.
Словесные баталии.
Искусство говорить слова для слов всегда возбуждало великое восхищение в людях, которым нечего делать.
Николай Дроболюбов
А все-таки женщины тепличные существа, не предназначенные для долгого нахождения без благ цивилизации.
Так думала я, с наслаждением погружаясь в ванну с горячей водой.
Мы существа нежные, и главное наше оружие – красота. А ее сложновато поддерживать посреди леса... Хотя нет, не так... Сложно поддерживать городскую, ненатуральную красоту в походных условиях. Но совсем без нее девушка чувствует себя неуверенно. Я – исключение из многих правил и на внешность в общем-то плюю, но все равно, как-то лучше себя ощущать себя чистой и с помытой головой.
Отряд после нападения быстро вышел на основную дорогу, отличительной чертой которой являлись ширина, наличие разметки и... асфальт. Хотя это может быть просто очень похожее покрытие. Проверки действительно встречались слишком часто, на мой вкус, но Лос исправно показывал какую-то бумажку, раненного и злющую «целительницу», грозя, что если они не довезут капитана до города живым, то у кого-то будут большие неприятности. Сборщики налогов, по видимому, не совсем сволочи были и отпускали нас не дослушав угрозы.
Город воображения не поражал совершенно. Обычные серые стены, множество раз виденные мною в фильмах и играх, стража в кирасах и с алебардами, привычные моему взору трех-четырех этажные домишки вплотную прилегающие друг к другу, узкие, мощеные булыжником улочки... Все как в старом городе Таррагоны[2]. Никакой ожидаемой экзотики, даже обидно. Хотя отличия все-таки были: отсутствие стекол в целом и окон на первых этажах в частности; толстенные кованные решетки на вторых этажах, а путей незаконного проникновения я при всем желании не смогла обнаружить.
В детстве мы с цыганятами играли в очень интересную игру, «Я – вор» называется. Правила простые: выбираем себе по дому и описываем пути возможного проникновения. Если что не так, остальные поправляют или добавляют что-нибудь свое. До сих пор осталась дурацкая привычка идя по улице подмечать: «Ага, здесь облицовка лучше ступенек, там труба близко к окнам подходит, а у этого мужика денежка торчит из кармана». Ой, извиняюсь, это не отсюда. Так вот, в этом городе ничего подобного не было, никакой беспечности и безалаберности... Никакой уверенности в собственной безопасности.
Я неглубоко вздохнула и погрузилась в воду с головой, ощущая как горячая вода, точно такая же как дома, отрезает меня от реальности.
Наемники, явно не в первый раз бывая в этом городе, быстренько расквартировались кто куда. Повозку оставили у плюгавенького мужичка на окраине, а капитана, что старательно делал здоровый вид, поддерживая с двух сторон отвели в противоположный конец не такого уж маленького городка, в здание поражающее своей неправильностью. На рассадник лекарей это место походило меньше всего, но здесь, по словам Лоса, живет старая подруга капитана, которая сможет о нем позаботиться. Мое недоверие и скептицизм нечисто убили предложением принять ванну.
Однако, менее странным от этого место не стало. Посудите сами: не слишком мирная улица, где спокойно валяются в тени то ли пьяницы, то ли трупы, замызганный внешний вид здания, неприметная дверца, а внутри... Шикарная обстановка! Золоченные перила, красное дерево, ковры, мебель обита зеленым бархатом... Если бы не фасад дома, подумала бы, что это особняк какого-нибудь графа, а так... Разве что на притон смахивает. Что удивительно, всю эту красоту охраняет только одна женщина. Правда, внешне она больше всего напоминает чемпионку Испании по тяжелой атлетике, но сам факт...
Я прикрыла глаза и попыталась расслабиться, почувствовать желания воды, смыть грязь не только из тела, но и из души. Проникнуть, раствориться, стать такой же как она, хоть на мгновение забыть об окружающем мире... У самого порога медитативного блаженства, когда перед глазами уже начала проплывать белая муть глюков, меня кто-то резко и безжалостно дернул за волосы, вытаскивая из воды.
