– Хорошо, попытаться можно. Только мне нужна хорошая карта на информационном кристалле, которой можно манипулировать руками... Также не помешало бы помещение, в котором эта карта могла бы нормально развернуться и в котором бы поместились пять человек, стол и куча документов... Кстати, как я понимаю, в этих бумагах нет ничего интересного и секретного?
– Увы, нет, – развёл он руками. – Всё интересное уходит в другие архивы или уничтожается сразу после прочтения.
– Так и думала. Ну что, показывайте объём работы.
Милагро подло улыбнулся и подошёл к стене. В ней оказалась замаскированная дверь, а за ней... архив.
– Помещение нам выделите побольше, – сказала я, оценив размеры работы. – И дайте неделю.
В лаборатории я рассказала о сути своего эксперимента, выслушала много «хорошего» о моих методах, предложила им самим найти подходящий способ добычи красной пыли, раскритиковала все их методы, чем заработала некий авторитет. После этого милостиво согласилась с некоторыми этапами, существенно упрощающими жизнь и разговор перешёл в конструктивное русло.
Работа закипела. Ребята, вместо того, чтобы брать воздух просто с улицы, настроили воздуховод так, чтобы он шёл с крыши башни, с самой высокой точки Академии. Там вероятность встретить уличную пыль и цветочную пыльцу меньше, а значит, больше найдём предполагаемой красной пыли. Кроме того, они поставили дело фильтрации на поток... попытались, во всяком случае.
Мне оставалось только ходить рядом, записывать полезные приёмчики и пресекать попытки отвлечься и увести мысли в какие-то облачные дали. Ну и, конечно, принимать работу: несуразный аппарат, выглядевший откровенно устрашающе, но который, вроде бы, работал как надо. Было, конечно, очень обидно: я столько времени потратила на свой эксперимент, а тут пришли какие-то чуваки и быстро всё сделали, но я быстренько удавила это чувство и порадовалась тому, что команда у меня готова к труду на ином поприще.
Коварно не сказав им ни слова о предстоящих мучениях, я пошла основывать журналистику.
– А у тебя тут уютно, – оценила я, проходя в комнату Эвелины.
Тяжёлые гардины, ковёр на весь пол, пара удобных кресел, небольшой журнальный столик впритык к письменному.
– Спасибо, – ответила староста, оставаясь в дверях.
– Откуда такая роскошь? – поинтересовалась я, опускаясь в одно из кресел. – Ох, как же хорошо! Чёрт, я такое же хочу... Точнее, моя спина настоятельно требует его в своё пользование.
– В Академии можно заказать дополнительные элементы обстановки, – пояснила он. – В принципе, я могу одолжить тебе денег...
– Деньги-то у меня есть, – отмахнулась я. – Лучше подскажи, где и как можно заказать.
– Есть?
– Есть.
– Откуда? Ты же...
– Фейери. Без семьи, без земель и прочего, ага. Проста попался мне по дороге один несчастный...
– Ограбила?
– Как можно... В общем, это долгая история, не хочу отнимать у тебя время.
– Эрика придёт через полчаса, как раз успеешь рассказать, – сверкнула любопытными глазами Эви.
– Кто-то обещал очень вкусный чай, – напомнила я.
– Его приготовление не помешает мне тебя слушать. Ну расскажи, а? Я ни кому не скажу.
Видимо, психологи не зря ставят в своих кабинетах удобные диваны... Посидев в этом кресле я явно раздобрела и потеряла осторожность.
– Ну слушай, раз спросила. После фей меня первой увидела группа контрабандистов... Не ахай, это только начало истории... Меня определили как королевского отпрыска и повезли в Столицу. По пути на нас напали конкурирующие бандиты, но мы отбились. Потом, уже в городе, ко мне в номер забрёл убийца, а ещё один стрелял в окно из арбалета.
Фарфоровая чашка звонко стукнулась о столешницу и гулко упала на длинный ворс ковра.
– Ой! – воскликнула староста.
– А говорила, что мой рассказ не помешает тебе готовить чай, – мягко укорила я.
– А, ничего страшного, – неловко улыбнулась она, поднимая чашку. – Продолжай. Я просто не ожидала, что это было столь опасно... Как ты с ними справилась?
– Подставила комнатного убийцу под выстрел арбалетчика, – безразлично пожала плечами я, стараясь загнать поглубже воспоминания о пережитом ужасе. – Ничего сложного, всё банально и просто... Стрелок, поняв, что убил не того, сбежал, а я обыскала труп и нашла крупную сумму денег. Так как мертвецу деньги явно были уже не нужны, я взяла их в качестве моральной компенсации.
