– Я отвечу на все твои вопросы, – произнесла Натуралеза, словно прочитав мои мысли. – Если только ты согласишься пройти обучение, должное жрице.
Ну вот, начались условия...
– Я не знаю, сможет ли Природа благословить тебя, – продолжала она. – Но эти знания в любом случае будут полезны, мы многое можем...
– Не сомневаюсь, – нервно усмехнулась я. – Но почему вы все так со мной носитесь? Арес, Всполох, ты...
– О, так ты уже встречалась с посланником Пламени? И как он? – под моим мрачным взглядом она вернулась к прежней нити повествования. – Потому что ты можешь либо исцелить, либо добить наших богов. Триста лет назад было второе пришествие, но мы убили его, маленького мальчика, называющего себя друидом, обладавшего огромным потенциалом, но совершенно не умевшего им пользоваться. Мы – это высшие жрецы Пламени, Природы и Холода. Мы убили его... И это было страшной ошибкой, потому что эта медленная пытка, ужасающая болезнь наших богов, продолжилась. Мы больше не хотим этого.
Буря эмоций всколыхнулась, пытаясь, вырваться на неё страхом, яростью и негодованием. Но я скромно опустила глаза, пережидая приступ. Значит, у меня осталось только два пути, убедить или вылечить... Ненавижу, когда за меня решают.
Но... Предлагает-то она дельное, новые умения мне в любом случае пригодяться. Только...
– Не знаю, успею ли я, – произнесла я, поднимая уже совершенно спокойный взгляд. – У меня весь день расписан буквально по минутам.
– Приходи ко мне вместо библиотеки, – предложила она. – Всё равно мы будем заниматься почти тем же: изучением рун, алхимии, мира. А сейчас... – она ласково коснулась моей щеки. – Иди спать, дитя, ты очень устала.
Кивнув, я зевнула. Да уж, точно, поспать бы не помешало.
Можно верить обществу,
Можно верить судьбе,
Но если ты хочешь узнать Закон,
То ты заметишь его в себе.
Аквариум
Утро перед казнью было отвратительно солнечным. Птицы пели отвратительно бодро. Словно вся природа радовалась скорой смерти кровососа. А может и в самом деле радовалась, кто же её знает. Не удивлюсь, если окажется, что Природа имеет антропоморфную форму, как языческие боги. Конечно, прямо на это ничего не указывало – ни в жреческих книгах, ни в легендах не было ни единого упоминания о воплощениях богов. Боги, все пятеро, были представлены только в качестве некой силы с определёнными характеристиками и волей. Да и полукровок и всяческих чудищ, как в Древней Греции, тут тоже не было. Даже если грешить с людьми им не позволяют принципы, будь у них какая-никакая человеческая форма, народ бы сам придумал все их похождения. А тут... Тут словно и мысли об этом не возникало.
Я сладко потянулась, улыбаясь солнцу за окном. По телу разлилась сладкая истома, от мучившей меня раньше постоянной усталости и боли не осталось и следа. Всё-таки грамотный учитель, полностью посвящённый во все твои проблемы – это гораздо лучше, чем самостоятельное тыкание в потёмках базовых понятий. Посмотрев на потолок, я снова улыбнулась. Лучик света был ещё далеко до заветной трещинки, можно немного поваляться. Удивительно, но у меня появилась возможность немного расслабиться в этой предпраздничной суете: учителя, зачастую, не приходили на уроки, занятые встречей гостей, да и я сама перестала взваливать на себя столько, сколько ни один верблюд не унесёт. И мне теперь помогали.
Фыркнув и перевернувшись на бок, я стала вспоминать мой второй визит к Натуралезе. Да, были и другие, но именно тогда я приняла жречество...
Тогда я выкроила немного времени во отведённого нам на обед. Через живую изгородь пришлось перелезать, что в платье оказалось не очень удобно... Не важно.
– Тёплого солнца, Заря, – пожелала жрица, как только мои ноги коснулись скрытой части сада. – Почему ты не воспользовалась своим даром, чтобы прийти сюда?
На языке завертелись сотни оправданий, вроде: «Я не хотела, чтобы меня увидели, а если перелезть, то это странно, но не смертельно». Однако я отмела их почти сразу. Оправданиями делу не поможешь.
– Я не умею толком им пользоваться, – призналась я.
