-А как зовут вас? – спросил Гордеев.
-Пименов. Я работаю здесь лаборантом. Но, конечно, один я ни за что бы не справился. Мне помогают еще два человека.
Гордеев загородил собою стол и увидел кругляшки монет, которые стояли на нем в три ряда.
-Эти монеты из копилки? – спросил он.
-Да.
-Коллекционные?
-С чего вы взяли, конечно, нет. Разве вы не видите, что они самые обыкновенные? Я уже полтора года откладываю на машину, мне надоело ездить на такси.
-Итак, раз меня ждет кто-то другой, я, пожалуй, к нему и отправлюсь. Где мне найти этого человека?
-Или в кабинета Фрилянда или в кабинете Левина… это наши чиновники… комнаты 410 и 411.
В десятой ячейке здания-шкафа был только беспорядок и, если можно так выразиться, следы переезда, и лишь когда Гордеев зашел в одиннадцатую ячейку, он почувствовал присутствие того, кого, по всей видимости, называли здесь Застольным – впрочем, этот человек за столом не сидел, он, как и Пименов, ползал по полу, но убирал уже не черепки от разбитой копилки, а просто какие-то разбросанные вещи, - художник увидел это, пройдясь по плоскости кабинета.
«Пожалуй, я не удивлюсь уже, если зайду в третий кабинет и опять увижу какого-нибудь человека, сидящего на полу и что-то собирающего, это, должно быть, общая тенденция – один сделал, и все начали повторять за ним», - подумал Гордеев.
В это самое время мужчина, так же как и Пименов до этого, приметил Гордеева своим глазом, встал и представился – это действительно оказался Застольный.
-Похоже, что эти двое – Фрилянд и Левин – уволились? – художник блеснул глазом.
-Кто вам сказал о Фрилянде и Левине? - поспешно осведомился Застольный, его голос при этом был напряжен, но потом он вдруг спохватился, - слушайте, забудьте о них, я…
-Они уволились? – настаивал Гордеев, сам не зная почему.
-Да нет же, просто перешли в другой отдел. Забудьте. После смерти Ликачева у нас полно перемещений. Например, я был у него простым чиновником, а Николай Петрович соизволил сделать меня своим заместителем. Я проведу вас в кабинет вашего дяди, все там покажу. Нам следует идти в комнату 401.
-401? Самую первую на этаже, стало быть.
-Конечно. Ведь ваш дядя министр.
Они прошли в кабинет Великовского, и Гордеев внимательно осмотрел всю его плоскость; первый раз он лишь мельком взглянул на портрет Ликачева, но потом вернулся к нему специально и принялся внимательно водить головою.
-Что так привлекло ваше внимание? – поинтересовался Застольный.
-Ничего конкретного. Просто я хотел напрячься и представить себе другой портрет, новый, который мне предстоит написать. Я думаю, если посмотреть на то место, где он должен будет висеть, это может существенно помочь.
Бровь Застольного удивленно скользнула вверх.
-А разве вам не мешает, что там висит другой портрет? - спросил он и прибавил, - если хотите, мы можем снять его со стены.
-Нет, что вы, присутствие этого постороннего портрета даже к лучшему.
В этот момент в плоскость кабинета постучали.
-Лена, это ты?
-Да, я, Николай Петрович.
-Входи.
Из-за линии двери появилась белокурая женщина лет тридцати или чуть старше. Она носила очко в роговой оправе. Пройдя к стеллажу, Лена взяла коричневый прямоугольник книги, золотистая надпись на которой гласила «Большая энциклопедия. Том 15».
-На какой ты уже статье? – спросил ее Застольный.
-Дайте посмотрю… кажется, это 401-я по счету.
-Очень хорошо. Иди, делай дальше.
Женщина вышла.
-Чем она занимается? – спросил Гордеев.
-Сканирует статьи. Нам понадобились курсы повышения квалификации и для них нужно сделать учебники с определенным набором статей. Лена быстро управится, она настоящий молодец. Ей понадобится еще день или два.
-Не по причине ли этих проблем мой дядя решил устроить образовательную реформу?
-И поэтому тоже. Но это скорее лишь повод.
-Да, мне сказали еще и другое, - намекнул Гордеев.
-Что именно? – осведомился Застольный и, не дожидаясь ответа, сказал:
-Если вам говорили, что ваш дядя ввел эту образовательную систему в память о своем умершем сыне, то это, смею вас заверить, абсолютная бессмыслица, у него вообще никогда не было сына и, более того, я даже могу предположить, кто рассказал вам все это, антиквар, скорее всего?
