- У меня будут проблемы из-за твоего этого похода? - хмуро спросил я, глядя, как он слезает со стола.
- Нет.
Я раскрыл канал инфосети, связался с банком и перечислил на его счет довольно внушительную сумму.
- Деньги я тебе перевел. Марш к ребенку, и пока не вырастишь, не показывайся мне на глаза. Чтобы в ближайшие пятнадцать лет я тебя не видел. Потом - возвращайся. Работы будет много.
Он ушел, а у меня на сердце было тяжело.
В попытке отвлечься, я открыл принесенную им книгу и начал читать.
Неделю спустя я собрал все необходимые мне для претворения, описанного в книге текста в жизнь предметы. Работать приходилось в режиме строжайшей секретности, и далеко от любого из городов. Все компоненты были чуть ли не штучными, и я догадывался, что у меня будет право только на одну попытку. При неудаче я просто не смог бы попробовать вновь, ввиду того, что некоторые субстанции было уже невозможно достать в наше время.
Честно попытавшись оптимизировать процесс, я уперся в то, что кто-то это сделал задолго до меня, более простого и менее энергоемкого решения уже просто не было.
Наконец, настал тот день, когда я принялся сплетать заклинание. Я стоял полностью обнаженным в пещере, где пролегала в свое время линия Лэй, и поэтому концентрация энергии была выше, чем обычно. Магия колола меня в каждую пору на коже. Ароматы и зловония от всевозможных компонентов смешивались, придавая моему разуму такую четкость мышления, что становилось даже больно.
Очистив разум от боли, от всех внешних раздражителей, я завершил плетение и повернулся к собственной тени, собирая ее руками, и вылепляя из нее подобие себя. В тот момент, когда основная форма была готова, я вышел из своего тела, ментальной проекцией наблюдая за всем происходящим, и принялся вести кропотливый труд, перебирая каждое мое знание, каждое умение и мысль. Что-то я оставлял только в собственном теле, но что-то помещалось и в тело теневого двойника.
Я - творил.
Творил собственную аватару. Творил полноценное проявление самого себя. Разумного, наделенного собственной волей, но чувствующего и воспринимающего все так же, как и я сам. Наделенного моими знаниями и умениями. При желании, я мог бы исторгнуть из себя любое желание или чувство и поместить его целиком в свое творение, но мне это было ненужно. Я творил, подчиняясь безумной пляске энергии на моей коже и бурлящей внутри меня. Творил так, как до меня творили лишь немногие Высшие Маги, и упивался своим могуществом. Я создавал жизнь, и чувствовал себя подобным древним богам.
Когда я открыл глаза, в первый момент я не смог осознать, что за голый псих роется в моем складе припасов. Стоило мне пошевелиться, как он повернулся ко мне, и сказал:
- Ну что же... Давай перекусим и оденемся. Постой, ты же пить хочешь...
Я понял насколько он прав, только когда попробовал пошевелить языком. Рот был сух, горло нестерпимо саднило, а слабость была такой, что...
Он поднес к моим губам флягу и помог мне напиться.
Когда мой голос вернулся, первое, что я спросил, было совершенно неоригинальное:
- Что ты со мной сделал?
Он пожал плечами.
- Я - ничего. Это ты сделал.
- Что?
- Меня, - рассмеялся он, напоминая мне своим смехом...
Меня. Он смеялся также как я. То есть, не совсем также, но это было похоже.
Тут здравый смысл и память решили, что, пожалуй, хватит надо мной измываться, и хозяин заслуживает возвращения, и я начал вспоминать все, с момента как впервые вошел в пещеру.
- Я вспомнил.
- Шустро же ты. У меня больше времени ушло.
Я смог сообразить, что эти воспоминания я разделил с ним, чтобы он всегда помнил, кому он обязан своим существованием.
- Есть хочешь? Разумеется, хочешь... Даром ты, что ли тут целую неделю надо мной трудился? Да еще и два дня в отключке провалялся.
Он подтащил припасы, и мы оба торопливо принялись насыщаться. Когда с этим делом было покончено, я посмотрел на него.
- Что?
- Да вот, думаю...
- О том, как меня называть? Ну, уж это постарайся сам придумать, папаша.
- Какой я тебе папаша... Ты часть меня. Но не плоть от плоти, так что не сын. Ладно, разберемся. Сможешь переправить нас домой?
