- Мы... Ты о твоей инфосети?
- Да. Доступ к ней будет у всех, и он будет бесплатным. Это повлечет за собой такие изменения в устоявшемся порядке жизни, что...
Ней резко вскинул руку.
- Можешь не продолжать. Кстати, насчет инфосети... А ты понимаешь, что многие будут пользоваться ей для бизнеса?
- Разумеется. Я уже даже составил массив, который им позволит там с легкостью оперировать, попутно отсылая информацию во все инстанции. Кстати, это сократит количество бюрократов во всех инстанциях.
Он рассмеялся.
- И выделит людские ресурсы, попутно сократив расходы на оплату труда... Эффектно.
- Рад, что вам нравится.
Неторопливо пройдясь по моему кабинету, он остановился рядом с баром, и извлек из него бутылку "вальтца".
- Можно?
- Угощайтесь.
Плеснув в бокал на два пальца, он сделал глоток и повернулся ко мне.
- Знаешь, Дайрус, ты мне симпатичен. Мне нравится твой подход к делу, твои масштабы, но во всем этом есть одно маленькое "но". Ты имеешь дело со статистическими выкладками и расчетами, но не с людьми. А именно люди могут доставить тебе кучу неприятных сюрпризов.
- В каком смысле?
- К примеру, кому-нибудь не понравится твоя идея с инфосетью, и он отдаст распоряжение работать по старинке. Кому-нибудь влиятельному. Или еще интереснее - кому-то не понравишься именно ты. Идею зарубят на корню в какой-нибудь сфере, и вся твоя безупречно выстроенная теоретическая модель затрещит по швам.
- Но... За этим же будущее...
- Да. Вот только, чтобы продвинуть это будущее в настоящее, требуется не только корпеть над расчетами, но и иметь дело с людьми. Выстраивать линию отношений. Плести интриги. Делать людей обязанными себе.
- Грязно. Не хочу в этом участвовать.
- Хочешь или нет, но ты Высший Маг, а это накладывает на тебя определенные... обязательства. Тебе придется заниматься и этой стороной вопроса. В конце концов, мы именно те, кто двигает этот мир вперед к той цели, которую мы перед ним ставим.
Я крепко задумался.
Плетение интриг, выстраивание линий поведения, все это казалось мне таким чуждым, что и браться за это не хотелось. Тем более что общение с людьми никогда не было моей сильной стороной. Дайте мне схему, теоретическую выкладку, и я смогу воплотить ее в жизнь магическими средствами, но люди... Слишком нестабильный элемент в любой схеме.
Сквозь цепь моих рассуждений до меня донесся голос Нея.
- Я понимаю, что ты пока в этом профан, но если у тебя возникнет такое желание, я мог бы тебя кое-чему научить...
Мозг судорожно вцепился в последнюю фразу.
Научиться стабилизировать "людской фактор". Направлять его в нужное русло. Для моей схемы это будет критично.
- А вы поддержите мои начинания? - поинтересовался я.
- Поддержу. Мне они нравятся.
- В таком случае, сочту за честь поучиться.
- Это не честь. Это одолжение. Крупное одолжение, и я буду ждать не меньшего от тебя.
- Такого, какое сделал вам я, когда указал каким курсом после внедрения инфосети пойдет мир, и как подготовиться к этому чтобы не остаться на мели?
Некоторое время Ней молча смотрел на меня, а потом рассмеялся.
- Ты станешь лучшим учеником из тех, которые у меня могли бы быть. Да, это сродни такому одолжению. Будем считать, что пришла моя пора платить по счету.
- Хорошо. С чего начнем?
- С изобретения твоей слабости.
- Слабости?
- Да. У каждого человека, и, тем более, Высшего Мага, должна быть слабость. Слабость, о которой бы знали люди. Которая отвлекала бы внимание от всего остального, настолько бросаясь в глаза, чтобы никто и не думал искать что-то другое.
- Но у меня ее нет.
- Именно поэтому мы ее изобретем. К примеру, твоя провинция славится своим вином.
- Да, но я не пью.
- С этого дня - пьешь. Перепробуй разные сорта. Выбери тот, который понравится по вкусу, но при этом не будет чересчур туманить мозги.
- И?
- И сделай так, чтобы все узнали о том, что ты пьешь только этот сорт.
- Зачем?
- Чтобы те, кто искал возможности добраться до тебя, пытались сделать это именно через него. А сам - возьми под жесткий контроль виноградник, винокурню и разлив именно этого сорта. Изыми его из продаж, пусть он производится только для твоих нужд.
