Я прошла по мокрым отпечаткам ног Мэриэм вниз по лестнице и прочь из дома. Отпечатки всё ещё были отчётливо видны в грязи на тропинке к мёртвому пруду. Тогда я побежала. Я боялась, что она могла упасть в воду. Кислотная вода её обожжёт.
Увидев мёртвых животных в пруду, она остановилась у берега. Увидев меня, она перебежала на противоположную сторону пруда, и высунула язык. Я обдумывала план атаки, когда на поверхности воды появились пузыри. Они лопнули, распространив вокруг себя вонь тухлых яиц. Я медленно приблизилась к Мэриэм. Пока я этим занималась, лопнули другие пузыри. У них запах тухлых яиц был менее выраженным, зато больше похожим на другие запахи плохого воздуха.
Плохой воздух.
— Я не пойду! — воскликнула Мэриэм. — Ты — не моя семья! Я не уйду! Люди всё время заставляют меня уходить!
— Может быть, они пытаются спасти тебе жизнь!
Я не хотела спорить. Я хотела подумать. Что могли означать пузыри плохого воздуха? Если они поднимались сюда, то что поднималось следом за ними?
— Возвращайся в дом. Возвращайся и жди! Иди!
Плохой воздух — вечный спутник Факела и Сердолик. Насколько близко к поверхности они подобрались? Что если они последуют прямо за этими пузырями?
— О-О-О-М-М-М-М.
От этого звука задрожал сам воздух.
— О-О-О-У-У-У-У-У-У-У-М-М-М-М-М.
Мэриэм взвизгнула:
— Что это было?
Это был Луво, которого довели. Мальчишки наверное попытались сыграть с ним злую шутку. Для них звук был ещё хуже, поскольку они были в доме вместе с Луво.
Лопнул большой пузырь, от вони которого у меня свело горло. Я отошла подальше. Я не могла себе позволить отвлекаться.
— Этот звук — предупреждение, что тебе лучше вернуться в дом немедленно!
Она не заставила меня повторять дважды. Мэриэм со всех ног бросилась к дому Осуина.
— Заканчивай купаться и оденься! — крикнула я ей вслед.
Потом я легла на сухой участок земли, подальше от грязи. Я приложила ладони к земле, и потянула силу из камней вокруг меня. Хотя я и восполнила силы из моего каменного алфавита, я была не такой сильной в магическом плане, как была по приезду в Мохэррин. Мне нужно было собрать любую доступную силу. Я могла найти магию в обычных камнях — они были сердцем моей силы. Они не будут содержать столько, сколько те, с которыми я возилась, но они всё же могли помочь.
Сегодня мне повезло. Слева от меня было гнездо полевых шпатов, выкованное в том вулкане. Все они содержали в себе вековую силу. Радужный, простой и чёрный лунные камни, простые кристаллы полевого шпата, и яркий солнечный камень, я выпила силу изо всех, потом поблагодарила камни. В земле я нашла тяжёлый, плотный гранит, тёмный и упрямый базальт, жестокие грани габбро. Я раскинула свою сеть шире, в поисках камней с дырками: вулканического шлака и пемзы. Они были мне нужны, чтобы притяжение духов вулкана проходило через меня, а не тянуло за меня.
Вооружившись, я бросила взгляд на пруд. Он пузырился как кипящий на огне котелок с водой.
— Хватит тянуть, Эвви, — сказала я себе.
Я позволила моему магическому тело выпасть из моего плотского тела, впитавшись в землю.
Там я видела моими магическими глазами так же ясно, как могла видеть реальными. Сила вулканических духов поднималась тонкими, сияющими дымками из трещин на дне пруда. Я нырнула, следуя за силой обратно в глубины земли.
Кварцевая Ловушка
У меня ушло много времени на то, чтобы отследить следы их магии, пока я не наткнулась на Факела и Сердолик. Я заметила те пузыри на пруду, а потом увидела под ним их силу, поэтому боялась, что они были близко к поверхности.
Оба сохранили свои человекоподобные форму внешность. Я надеялась, что это — хорошо.
— «Где ты была?»
Факел закружился вокруг меня так быстро, что я начала вращаться как волчок.
— «Мы искали по всей полости, но тебя не было! Мы подумали, что ты оставила нас со всеми старыми».
— «Почему ты ушла? Мы знаем, что ты ушла. Нам это не понравилось».
Сердолик уставилась на меня. Камень вокруг нас размяк и стал капать с боков щели, в которой мы дрейфовали.
— «Вы чуть не раздавили меня там, наверху».
Хотя мы были глубоко под землёй, я почему-то знала, где была Гора Грэйс. Я указала в её направлении.
