Джаят сложным образом присвистнул пару раз. Собаки заворчали, обходя меня кругом и нюхая, затем вернулись внутрь. Я была рада их видеть, не только потому, что они были животными, но и потому, что они защищали моих друзей.
— Милые собачки, — сказала я.
— Они с местных ферм. Нори собрала их на случай, если придёт кто-то неприятный. Она научила меня им свистеть. Что случилось с твоим вулканом? Мы заметили, когда гора перестала дымить.
Джаят указал на Гору Грэйс. Её вершина скрывалась за облаками. Видимые её очертания были иными, но я не увидела никаких поднимавшихся столбов пепла или пара.
— Он поднимается в море, — сказала я ему. — Увидишь его, если спустишься в Сустри. Факел и Сердолик получили всю славу, какую только могли хотеть.
Нори практичная, как я:
— Насколько плоха дорога?
— Непроходима, — сказала я. — У меня были мулы, и путь занял у меня два с половиной дня. Пока что мы застряли здесь.
Будто соглашаясь со мной, земля задрожала, заставив нас покачнуться.
Нори посмотрела на Джаята:
— Мы всё время ищем еду. Эвви может помочь. Она нам задолжала тяжёлую работу.
Я зыркнула на неё, но она была права. Это из-за меня Мэриэм оставила их группу.
— Я привел двух мулов, — сказала я им. — Готова поспорить, что в округе много скота, если только мы сможем их прокормить. Но надо поспешить. Если они не смогут вскопать пепел или найти воду, то начнут голодать.
Джаят опёрся на свой железный вертел:
— Как ты доберёшься до дома? Розторн ещё в Сустри? Ты привезла Луво?
Я покачала головой:
— Они уплыли. Но они в конце концов вернутся. Луво расскажет Розторн, что я жива — мы живы. Как только она сможет кого-то уломать на плаванье сюда, она приплывёт. Когда ко мне вернётся моя магия, я смогу сказать Луво, что и вы тоже живы. Готова поставить медяки против алмазов, что Осуин приплывёт вместе с ней. Он ополоумел, когда узнал, что вас не было на корабле.
— Ты похоже весьма уверена в своей Розторн.
Лицо у Нори было таким же кислым, как и голос.
Я пожала плечами. Я знала Розторн, она — нет.
Нори покачала головой:
— Мэриэм! Где же это девчонка? Ты только посмотри!
Нори присела, и стала собирать с земли нут.
— Не то, чтобы мы могли себе позволить впустую тратить еду!
Она положила нут в чашу, которую выронила Мэриэм.
— Эвви, займись делом. Джаят, почему бы тебе…
— Я пойду проверю котелок, — поспешно сказал Джаят. — Не хватало ещё, чтобы он подгорел.
Он исчез в кухне.
— Почему ты так резко с ним обращаешься?
Я присела рядом с Нори, и стала собирать нут.
— Он поехал искать вас двоих. Он мог бы быть в безопасности.
— Я не просила его ходить за нами, — сдавленным голосом сказала Нори. — А теперь он застрял тут. Может, пожив со мной несколько месяцев, он поймёт, что всё же не хочет на мне жениться.
— Думаешь, к этому времени остальные вернутся домой?
— Всегда возвращаются, — ответила Нори. — Пираты, землетрясения, большие бури… они всегда возвращаются, когда люди на других островах начинают их доставать. Мы, жители Старнса — гордый народ. Мы предпочитаем обходиться своими силами. Продолжай собирать.
Она встала, и с острым взглядом пошла в дом. Я услышала, как она отчитывает Джаята внутри. Я стала делать, что она мне велела, размышляя при этом.
Было приятно слышать её, и приятно слышать Джаята, спорившего с ней о чём-то. Будет не так уж плохо остаться здесь на время. Тяжёлый труд отвлечёт меня от того, насколько мало у меня было магии. Я могла быть полезной. Сбор животных, их кормёжка, сбор еды… Больше людей вернётся, когда они почувствуют, что опасность миновала. Им потребуется еда. Я и с готовкой могла помочь.
Но рано или поздно за мной приедут Розторн и Луво. Мы уплывём домой, в Спиральный Круг, к другой жизни. Тогда мне понадобится новое направление. Это было ясно как звон сушёного нута, падавшего в чашу.
Я жила двумя жизнями. Я была одной с Луво, островами, Факелом, Сердолик и духами вулкана. Все эти огонь и слава были замечательны, но… Это было ничто по сравнению с горячей волной чувств, которая затопила меня при виде того, что Мэриэм, Нори и Джаят были живы. Быть существом из плавящегося камня было мощно. Мощно как землетрясения. Снова быть с этими мясными существами было тепло и цельно, как моя собственная кровь.