Путь Кимберли — полуостров Эйр. Он почти по прямой линии пересекал материк от северо-западного побережья через западные пустыни и Ульдеа к западному берегу полуострова Эйр (выступ материка к западу от залива Спенсера.).
Путь Кимберли — юго-запад Австралии. Начинаясь там же, где предыдущий, он шел в юго-западном направлении, огибая Большую Песчаную пустыню; пересекал верховья рек, текущих на запад, и, минуя Большую пустыню Виктория у Юклы, выходил на юго-западное побережье.
Северо-западный береговой путь, шедший от Кимберли вдоль побережья на юго-запад и юг.
Некоторые из этих путей, а может быть и все, играли в свое время немалую роль в заселении Австралии: по ним двигались предки современных племенных групп, расселенных по материку.
Как и по всем прочим торговым путям, по этим магистральным направлениям обмена передавались не только различные предметы, но и обычаи, предания, мифы, верования. И само собой разумеется — географические представления.
Накопленные на протяжении тысячелетий географические познания австралийцев, сухопутные и водные пути, которыми они пользовались, во многом облегчили задачу исследования материка путешественниками — выходцами из Западной Европы.
Конечно, для такой передачи знаний требовались мирные, дружественные контакты. А история исследования Австралии изобилует кровавыми стычками — от руки аборигенов погибли многие путешественники. Вместе с тем исторический подвиг Н. Н. Миклухо-Маклая, совершенный на соседней с Австралией Новой Гвинее, показал, что даже одинокому безоружному европейцу ничто не угрожало, если только он приходил к аборигенам как друг.
Ни один из европейских исследователей Австралии не смог подняться до гуманизма Миклухо-Маклая. Но были и среди них люди, которые не проявляли расистского высокомерия и полагались не на силу огнестрельного оружия, а на священный для первобытных людей закон гостеприимства. Коренные австралийцы охотно раскрывали таким путешественникам тайны родной природы, принимали непосредственное участие в их экспедициях, нередко спасали пришельцев от грозившей им смерти. Тех же европейцев, которые, фигурально выражаясь, держали палец на курке, нередко постигала трагическая судьба Ф. Магеллана и Дж. Кука.
В 1966 году в Москве вышла книга Я. М. Света «История открытия и исследования Австралии и Океании». Дальнейшее изучение описанных в ней путешествий приводит к выводу: едва ли не каждый из австралийских землепроходцев европейского происхождения часто очень многим, а иной раз решительно всем обязан содействию коренных жителей.
И это в то время, как колонисты устраивали настоящие охоты за аборигенами, уничтожали их, как зверей, с помощью отравы, повсеместно отнимали земли, превращая охотничьи угодья в пастбища.
«Сей великодушный человек»
Значительная часть побережья пятой части света была исследована и нанесена на карту выдающимся английским гидрографом Мэтью Флиндерсом. В 1801–1802 годах он первым детально изучил берега Юго-Восточной Австралии, а затем все ее восточное побережье до залива Карпентария.
Одним из спутников Флиндерса был австралийский старейшина Бонгари, живший в районе Порт-Джексона (Сиднея). Флиндерс называет в дневнике Бонгари «туземным другом». Недаром при съемке берега тот всегда находился в одной с ним шлюпке. Аборигены, с которыми доводилось встречаться участникам экспедиции, обычно не понимали Бонгари, но присутствие среди европейцев австралийца способствовало установлению мирных и даже дружественных отношений между исследователями и коренными жителями. В августе 1802 года последние спасли и доставили на берег двух участников экспедиции, которые заблудились в непроходимых мангровых зарослях.
В 1820 году в Порт-Джексон прибыла экспедиция Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева, вскоре открывшая Антарктиду. Здесь великий русский мореплаватель Ф. Ф. Беллинсгаузен познакомился с Бонгари, о котором отзывался с большим уважением:
«Около Порт-Жаксона встретил старейшину Бонгари, который служил провожатым капитану Флиндерсу при описи берега Новой Голландии в 1801, 1802 и 1803 гг. и лейтенанту Кингу в 1819 г.» (в 1818–1822 годах Ф. П. Кинг обследовал побережье Северо-Западной Австралии).
