— А зачем тебе ребенок?
— Чтобы мы все любили друг друга. Чтобы кормить его своей грудью, и в ней было молоко для этого. Так хорошо! Не понимаешь?
— Нет: совсем не понимаю.
— А ты тоже потом роди своего ребенка: поймешь!
— Не знаю. А почему ты глядела на текст?
— Но я же читала его.
— Да? А о чем он?
— Как ухаживать за ребенком, когда он родится.
— Чудеса: ты, правда, читаешь!
— Я и считать могу сколько-то. И на компьютере чуть-чуть тоже.
— Как?!
— Меня Лим мой научил. Так трудно было вначале, так трудно! Я даже плакала: думала, что никогда не получится у меня. Но так сильно старалась: Лим мой очень ведь хотел, чтобы получилось. И, правда: получилось. И мне самой это так теперь нравится!
— Мне пока трудно всё это понять.
— Это ничего: поймешь. Потом. Захотеть очень надо.
Конбр был выдвинут в состав Комитета координации, но отверг своё участие в нем. С теми, кого избрали в него мудрые, было не по пути: это были самые убежденные защитники существовавшего. Среди них — и немало вернувшихся с Зрыыра.
Попытка ликвидации Горгла и Сиглл ясно давала понять, что уступать что-либо они не собираются. И что не остановятся при этом ни перед чем. Не потерпят и любые действия, вытекающие из его, Конбра, взглядов.
Конкретно: передачи по связи группе студентов сообщения об отбраковке, произведенной с его радиобраслета Горглом. Не исключено также, что уже знают, благодаря кому исчезли нежелательные им универсанты и роботы, посланные для ликвидации их.
Поэтому не сомневался в предстоящем разговоре по поводу этого. Только не ожидал, что он предстоит ни с кем иным, как Погр.
Тот спросил почти сразу:
— Скажи, достопочтенный, некие универсанты не у тебя ли прячутся?
— Чем объяснить твой вопрос?
— Подсказкой того, кого ты спас когда-то: по-видимому, таким же способом.
— Бывшим Пятым Мудрейшим?
— Совершенно верно.
— А что: это он повторил тоже самое в отношении «неких универсантов»?
— Ну, нет, конечно: такой возможности он теперь лишен. Но был в курсе потому, что включен в рабочий аппарат Комитета. Как знавший слишком немало. И не только он.
— Весь бывший Децемвират?
— Почти. Ты же сам не дал никого ликвидировать.
— А ты? Кто теперь: не координатор ли?
— Меня лишь используют в необходимых случаях: только и всего.
— Я-то думал, что ты надеялся на нечто большее, отрекаясь от порученной Децемвиратом миссии на Зрыыре.
— Примкнул к остальным, чтобы как следует узнать то новое, что принесли с собой земляне. Исключительно чтобы определить свое место в той ситуации.
— Определил?
— Да. Считаю необходимым сохранение всего, к чему пришла наша цивилизация. Это наиболее рациональная система.
— Несмотря на начавшийся регресс?
— Связанный всего лишь с не оправдавшей себя передачей когда-то общего управления Децемвирату. Временная ошибка, которую уже устранили.
— Ну, да: лишь правители бывают плохи, а народ только замечательным — не виноватым никогда, зато обязательно мудрым всегда, добрым, справедливым. Глубочайшее заблуждение! «Каждый народ имеет то правительство, которое он заслуживает».
— Какое-то не наше выражение.
— Земное: да. Но оттого не менее верное. В самом народе, мудрых наших, дело: было и есть.
— Не веришь в демократию, восстановленную нами?
— Только лишь для себя — мудрых: не признающих никого других настоящими людхми. Совсем как было сказано там, на Земле, Данхом, дедом Маркда:
«Человек оценивался, как и машина, только по пользе, приносимой им. Сочли возможным перестать считать людьми тех, кто не мог в этом превзойти машину. Не люди — «неполноценные»! Вслушайтесь еще и еще в это страшное слово — такое привычное. Какая бездна дегуманизации, до которой мы дошли столь незаметно!
Мы на пути гибели. Продолжая жить и действовать, как сейчас, мы неминуемо совсем утратим человеческий облик. Конечный вывод логики происходящего процесса: бесчисленные роботы и горсть безжалостных гениев со строго необходимым количеством «неполноценных».
Для кого и для чего будут открытия этих гениев, кажущееся безграничным господство над природой? Что останется от самого человечества, его сущности? Чем уже будет человек бесконечно отличаться от робота?».
