– До скорого! – Мик проводил Ану взглядом и наконец вспомнил, что было не так: Ирия говорила, что у одной из женщин растёт живот, но у Аны, как и у Элы, никакого живота не было и в помине! Что это могло значить? Ирия солгала? Или что-то произошло? Мик решил выяснить это позже, а пока он чувствовал себя совершенно разбитым.
В каюте юноша буквально рухнул в постель и сразу уснул. Проснулся Мик через несколько часов отдохнувшим и отправился в рубку.
Там всё выглядело, как обычно, а управление кораблём взял на себя Дэн. Увидев Мика, он заулыбался и произнёс:
– Иди в столовую, малыш! Все уже там, и я тоже сейчас подойду.
В столовой все было уже готово к праздничному ужину. Увидев Мика, присутствующие заметно оживились, кто-то подставил ему стул, и Мик сел. На столе красовался коньяк и виски. Подошёл Дэн, и вечеринка началась. Мужчины наперебой ухаживали за женщинами, рюмки постоянно наполнялись. Мик старался пить меньше, чтобы не отключиться. Дэн, сидевший рядом с ним, всё время заботливо наполнял его рюмку, призывая пить до дна за их чудесное освобождение. Его настойчивость претила Мику, и он старался незаметно отливать спиртное куда-нибудь. Несмотря на это, от количества выпитого у него скоро закружилась голова, и он чуть не упал носом в тарелку.
– Эй, – услышал он словно сквозь вату голос Дэна, – наш малыша напился! Давайте проводим его в каюту. Там ему будет гораздо удобнее.
Мик сделал попытку возразить, но язык его больше не слушался. Чьи-то руки подхватили его, и поволокли по коридору. В каюте его положили на постель, и тут до Мика донеслись приглушенные голоса:
– Может, его в анабиоз? Боюсь, как бы он чего не натворил…
– Да ладно… он пьян в стельку… проспит несколько часов, а потом видно будет…
Мик застонал и пошевелился, голоса тотчас стихли. Сквозь туман Мик услышал стук закрываемой двери. Полежав немного, огромным усилием воли он заставил себя встать и подойти к раковине. Там он засунул два пальца в рот и постарался очистить желудок. Потом умылся и добрел до кровати. Он не мог понять, были ли голоса в самом деле, или ему послышалось? Теперь он сильно сомневался в том, что голоса были наяву. Мик растерялся – что теперь делать? Если это заговор, то он один, а их много. А если он ошибается, и всё это не более, чем его разыгравшееся воображение? Мик решил взять паузу и подождать, пока все заснут – нужно просто провести небольшую проверку. Тихо и незаметно.
Пару часов Мик пролежал, почти не шевелясь, никто его не беспокоил. Тогда он решил встать и пройтись по кораблю. Но не успел он сделать и пары шагов, как дверь в соседней каюте приоткрылась, и оттуда высунулась голова Исы. Он поманил его рукой. Мик удивился, но проскользнул внутрь. Иса осмотрелся по сторонам и осторожно закрыл дверь. Он выглядел испуганным. Мик хотел спросить его, что случилось, но товарищ приложил палец к губам.
– Тише! – прошептал он. – Отойдём от двери.
Они прошли вглубь каюты и сели на кровать Исы.
– Все не так хорошо, как ты думаешь… – Иса затравленно посмотрел Мику в глаза. – Я притворяюсь из последних сил…
– Вот как…
– Послушай… они совсем не хотели возвращаться. Да, да, не удивляйся! Их заставили… они отравлены, зомбированы, называй это как хочешь, но это уже НЕ ТЕ парни, с которыми ты начинал эту экспедицию. Они стали другими… совсем другими… – Иса сделал паузу, и тут вклинился Мик с вопросом:
– А ты сам как? Почему я должен тебе верить? Может, это часть вашего плана?
– Ты должен мне верить… хотя бы потому, что это я послал тебе Мушку… Она прилетела?
– Прилетела… я хотел найти того, кто мне её прислал, но у меня не получилось… а как же тогда… вас ведь держали отдельно… четверо были в другой группе… это мне рассказала одна их «них». Перед смертью…
– Это так. Они проводили какие-то эксперименты. Меня и ещё троих держали отдельно. Они нас не трогали. Берегли для чего-то…
– Та девушка, которую я убил, сказала мне, что одна из женщин беременна. Она солгала?
– Нет, не солгала. Мы, все четверо, по очереди спали с ней, с Элой, как подопытные животные! Она вроде была беременна, но что случилось, я не знаю. Может, успела родить?
