Этьен, наконец, завел машину, а я, покачав головой, задумалась — могло ли, все же, такое быть? Кажется, ты хорошо знаешь человека — и вдруг оказывается, что он не только столь же магическое существо, как и ты, так еще сторонник и пособник темных сил?
Маловероятно. И не потому, что мне хотелось верить в то, что Алиса нас не предавала. Просто я наверняка раньше бы почувствовала в ней темную энергию. В общем, все это было очень и очень странно. Ситуация уже смахивала на одно из дел Шерлока Холмса — вот только назвал ли бы он его «делом на одну трубку»? Кажется, здесь с десяток трубок можно раскурить, размышляя над хитро напутанными загадками.
— Ну, а ты? — произнес Этьен, не отрывая взгляда от дороги.
— Что — я? — увлекшись своими размышлениями, я не поняла, о чем речь.
— Я рассказал тебе свой кусок правды, ты обещала мне свой по дороге, — напомнил он.
Я посмотрела на слаженно бегущие мимо деревья, думая, с чего начать.
— Как? Ну как ты могла?…
Этьен повторил этот вопрос уже, наверное, в двадцатый раз.
— Ну, а что мне было делать? Как мне было еще тебе помочь? Пойми, мы бы не выжили!
— Но теперь ты совсем без сил, а тогда могла бы тоже бороться с ними, с берега.
— Ну, я ведь уже сказала тебе, ничего бы не вышло, не заставляй повторять, это и без того неприятно. Я пробовала…
— Но… Постой, если ты отдала мне свои силы, значит, и я могу отдать их тебе? Обратно?
— Не знаю, что-то мне не кажется, что это сработает.
Я и правда сомневалась. В тот раз магическая энергия сама нашла дорогу, но кто знает, повезет ли нам дважды? Я никогда не слышала о том, чтобы кто-то делал такое, так что руководствоваться нам было нечем. Да и потом, даже если все получится, к чему это, если я даже не могу толком ими воспользоваться? Нет, не время пока заниматься рокировками. Для начала, кажется, нужно было решить ту комбинацию, что выстроилась сейчас. Правда, некоторые фигуры вдруг меняли свои роли, но ничего, мы найдем верный ход.
Я открыла дверцу машины и шагнула наружу. Мы давно уже стояли на парковке у офисного здания, но Этьен все никак не мог оправиться от удивления, пытался как-то осмыслить мой поступок. Обойдя машину, я открыла дверь с его стороны и тронула его за плечо. Кивнув, он тоже вышел, жалобно пикнула сигнализация, а мы направились к главному входу.
Выйдя из лифта, мы разошлись в разные стороны, чтобы встретиться только по окончанию рабочего дня. Я попыталась как-то внутренне подготовиться — но потом, решив не ждать, что же мне там приготовила судьба, направилась прямо в приемную.
— Вивиен, привет! — встретил меня радостный голос, — Ну, как ты себя чувствуешь?
Я была настолько удивлена, что даже не сразу поняла, что это сказала Алиса, сидевшая, как и всегда, за большим столом, занимавшим почти половину приемной, в костюме, с аккуратно уложенной прической и макияжем. Не знаю, что я ожидала увидеть — может быть, острые зубы и когти? — но только не это. И уж потом меня поразила сама издевательская вежливость вопроса. Справившись с удивлением, я подошла к ней поближе и прошептала:
— Мне кажется, нам есть о чем поговорить.
Я резко развернулась и направилась из приемной в свой кабинет. Почти сразу за мной туда вошла и Алиса, и я закрыла дверь. Встав к ней лицом, чтобы удобнее было метать громы и молнии и вообще выяснять, кто же она такая, я снова остолбенело замолчала. Алиса смотрела на меня глазами ребенка, которого покусала большая соседская собака, и, кажется, ее даже немного трясло от страха. Может быть, я и выгляжу страшно, когда меня выведут из себя, но с чего бы ей-то меня так бояться? Нет, так просто я напор не сбавлю. Я презрительно вскинула брови и проговорила:
— Можешь не притворяться, я знаю, что на пляже это была ты.
Алиса открыла рот, и я заметила, как подпрыгивала ее челюсть. Что-то совсем не похоже на человека, буквально вчера цинично заманившего нас с Этьеном в смертельную ловушку.
— Вивиен, в чем дело? О чем ты? Я так хотела тебя увидеть, а ты… Я уже ничего не понимаю, объясни, пожалуйста!
— Слушай, у меня просто нет на это времени, так что давай не будем отрицать очевидное. Вчера ночью на пляже у озера Леман я видела именно тебя, и то, что произошло потом, вообще исключает…
