Иногда несколько племен объединяют силы для бурных, но безуспешных восстаний. После каждой такой попытки тиски сжимаются еще сильнее.
Лишь однажды интервенты ощущают колыхание земли под своими ногами. В конце XVIII столетия потомок инков Тупак Амару в последнем отчаянном усилии отстоять самобытность народа поднимает соплеменников на восстание среди священных инкских гор. Мятеж безжалостно подавляют; Тупака Амару заставляют смотреть, как казнят его жену и сыновей, затем его самого привязывают за руки и за ноги к четырем коням, которые тянут в разные стороны. К великой досаде испанцев, коням не удается разорвать на части человека, болтающегося в воздухе наподобие паука; приходится поручить дело палачу. И все же Тупак Амару продолжает жить — как легенда, как символ; так, его именем называют впоследствии движение повстанцев тупамарос.
Охотники за индейцами вторгаются все дальше в глубь материка. Детей, стариков и больных, не представляющих товарной ценности, приканчивают на месте; крепких мужчин уводят в приморье, чтобы сбыть на аукционах под шелест пассата в пальмовых ветвях. Искатели золота и алмазов возвращаются из экспедиций, подвесив к поясу отрезанные уши своих жертв, — свидетельство того, какой закон они внедрили в джунглях. Ковбои в прериях севера, льянерос в саваннах страны, получившей Ваше имя, гаучо в пампасах на юге — все они участники непрекращающегося геноцида и становятся национальными героями.
Едва ли не каждый шаг в поступательном движении белых равносилен еще одному шагу к гибели коренных жителей. Иногда бедой для аборигенов оборачиваются их собственные открытия.
Помните, сеньор Альмиранте, как жители островов — когда еще у них была возможность и было желание забавляться — играли мягко подпрыгивающим мячом; здесь, на Ямайке, игра эта называлась батос. Островитяне умели добывать из «плачущего дерева» эластичный сок кахучу. Сами научились его собирать, сами дали ему название.
В начале моего столетия европейцы по обе стороны Океана, как оставшиеся в Старом Свете, так и переселившиеся в Новый, тоже начинают интересоваться кахучу, притом чрезвычайно остро. Кто-то из колонистов в Новом Свете сконструировал повозку, в которую нет нужды впрягать быков или лошадей, она катится сама под звуки трескучих хлопков. Кто-то сообразил, что повозка будет катиться мягче, если колеса делать из кахучу. И сразу же в девственных лесах Америки разражается бурная каучуковая лихорадка, а заодно развертывается невиданная прежде по масштабам охота на индейцев.
Потребность в каучуке достигает максимума во время всемирной войны, которую мы, с присущим нам влечением к порядку и системе в наших затеях, называем первой. Каучук нужен для войны белого человека. Бронзовокожим жителям дождевых лесов Южной Америки приходится вносить свою дань в междоусобицы белой расы.
Каучуковые короли подчиняют своей власти огромные территории. Неудачливые племена, поселившиеся в каучуковых лесах, не подозревая, что кахучу — жидкое золото, изгоняются или истребляются. Скупщики — серенгалистас — посылают вверх по рекам целые флотилии на «лов индейцев», чтобы заполучить рабов для добычи каучука. Сжигаются деревни, рушатся тысячелетние внутриплеменные связи, плети из кожи тапира хлещут по голым спинам, обнажая ребра, — все это ради того, чтобы у белого человека были автомобильные покрышки. Две смерти на каждую тонну кахучу считаются приемлемой средней цифрой.
В лондонском Сити, главной бирже каучуковых акций, почтенные лорды возглавляют заморские торговые компании. Их руки чисты, происходящее в каучуковых лесах их не касается.
Что длилось пятьсот лет подряд, то продолжается и теперь.
По-прежнему охота на людей, чтобы снабдить рабочей силой плантации, оловянные рудники, строительство дорог, нефтяные месторождения. По-прежнему самый настоящий принудительный труд в обширных частях Латинской Америки — основа, на которой держится экономическая система. По-прежнему распродажа земельных участков с индейцами в роли инвентаря. По-прежнему торговля людьми как потребительским товаром.
По-прежнему индейские племена устраняются, когда они «ничего не значат для экономики области». Случалось, что нефтяные компании, поставляющие горючее для наших самоходных колесниц, сжигали деревни и забрасывали бомбами индейцев, стоящих на пути прогресса.
