– Ха! – Жизель настолько увлеклась собой, что на подругу даже не обращала внимание. – У моего жениха просто сказочный взгляд, и говорит он красивыми и длинными словами со множеством слогов. Так что завидуй молча.
– А мой жених между прочим пижон. – Пыталась утереть подруге нос Скарлетт. – Его имя известно практически каждому мужчине...
– Возможно, ты слышала о моём женихе? Он – капитан! – вторила ей в ответ Жизель.
К этому моменту обе девушки поднимают свои левые руки, на каждой из которых красуется идентичное дешевое обручальное кольцо. Они обе в шоке, пытаясь не упасть лицом в грязь, они называют одновременно одно и то же имя:
– Это Джек Воробей.
Два одинаковых кольца. Две невесты. Один жених. Обе девушки были в ярости!
– Вот мерзавец! – закричала Жизель. – Считает, что может жениться на нас обеих!
Они понимают, что Джек обманул их, притом обеих сразу. Их лица выражали смятение и гнев.
* * *
Внезапно шторы поднимаются под громкие аплодисменты публики. Обе подруги оказываются на сцене дешевого кабака, полного, изголодавшихся по любви, похотливых пиратов. Все они встречают девушек с обнадеживающей улыбкой.
Сзади Скарлетт и Жизель выстраиваются еще невесты, девки разного роста с различными формами тела. Здесь есть и высокие, и худые, старые, и спившиеся. И, главное, все в свадебных платьях. Обе девушки с тоской рассматривают пиратов, в то время как одна пиратская группа из четырех человек исполняет живьем свой музыкальный номер.
Над сценой поднимается баннер «Аукцион: приобрети себе девочку в невесты». Скарлетт и Жизель не совсем понимают, что происходит. Они готовились к своей свадьбе, но с уже определенным человеком. Они не собирались выходить замуж за того, кто их дороже оценит.
Вдруг на сцене появилась Илона, самая старшая из девиц. У нее была повязка на глазу, не хватало пару зубов, но она из-за этого никак не комплексовала. Илона подкралась сзади и с ярко-выраженной улыбкой прошипела:
– Это самый счастливый день в жизни каждой девушки. – И залилась безумным смехом.
Вдруг откуда не возьмись на сцену пожаловал самый шустрый человек этого побережья, хозяин этого заведения, капитан Тигель, известный также под именем Аукционист.
– Боже мой! Боже мой! – Раздавался всюду его звонкий голос. –Дамы и господа, пираты и джентльмены удачи! – Внезапно он повернулся к «участницам» и продолжил. – Я считаю вас такими милыми, что мне хочется улыбаться. Я вечно пьян вашей красотой!
– Каждая девушка... – вторил ему пьяный старый пират.
– …девственна. – подхватил Тигель. – Она чиста как снежинка. Не сломлена ни духом, ни плотью.
С улыбкой он начал представлять девушек «гостям», включая изумленных Скарлетт и Жизель.
– Да как он смеет! – возмутилась Жизель, все еще не понимая, что она здесь делает.
– А где Джек? – Скарлетт пытается найти своего жениха среди этих пьяных охламонов.
Они обе по-прежнему ждут объяснений. Им нужен Джек.
Аукционист же тем временем дарит букет цветов Жизель, назначив ее первым лотом для ставок.
– Итак, первый лот: 20 серебряных монет. Кто сделает первую ставку?
– Пятак! Я ставлю пятак! – кричит старый пират.
– Я не... – начала было Жизель. – Пятак? Всего лишь пятак? – Только сейчас она поняла, как низко была оценена старым пиратом. Жизель была унижена и оскорблена.
– Ставка сделана. Пятак. Кто предложит больше? – Тигель продолжал торги, несмотря ни на что.
– Я – следующая, – сказала Скарлетт с усмешкой. Она знала, что покажет себя… Уж она-то не допустит, чтобы ее так низко оценили.
– Кто-нибудь предложит десятку? Сколько предложите за это сокровище?
Скарлетт оголила ножку, медленно поднимая платье вдоль бедра. У пиратов потекли слюнки, увидав стройную ножку, обтянутую белым чулком.
– Двадцатка за рыжую. – крикнул кто-то из зала.
– Кто-нибудь предложит 30? Вижу ставку в 30 серебряных. – Не унимался Аукционист. – 30 – раз! 30 – два! Кто-нибудь предложит 40?
– Да! 40 за рыжую! – прохрипел старый пират. Скарлетт одарила его милой улыбкой.
– Уйди с торга, милая. – Аукционист оттолкнул Жизель в угол, забрал букет цветов и вытащил на середину сцены Скарлетт, вручив букет ей.
