Апартаменты капитана, как оказалось, были роскошными по меркам «Титова». Роду пришла в голову заметка, которую он когда-то прочел о Колумбе. На «Санта Марии» комнаты адмирала были больше, чем общая жилая площадь всех остальных офицеров и матросов, находящихся на борту. Капитан Бруно Глюк не зашел так далеко, но его трехкомнатная каюта, конечно, затмевала норку, которую Род называл своей каютой.
Капитан сидел за металлической конторкой. С одной стороны восседал патер Уильям, а с другой — его главный офицер Бен Тен Эйк. Он чинно поприветствовал молодого члена правления, пригласил его сесть, делая преувеличенные жесты, подразумеваемые как шутка. Он даже подошел к комоду и достал бутылки и стаканы.
Род сказал мягко:
— Я думал, алкоголь запрещен в космосе.
Капитан даже переменился в лице, но потом подмигнул ему.
— Наш уровень дает нам привилегии, а, Бок? Не пробовали ром пополам с портвейном? Это привычка тянется еще со времен, когда я плавал на морских судах. С Гамбурга, самого бандитского порта в Европе.
Род внутренне содрогнулся. Опять-таки, он не был асом, но имел здравый смысл к выпивке.
— Пожалуй, немного вина, — сказал он. — Спасибо.
Патер Уильям милостиво ухмыльнулся.
— Немного портвейна будет мне достаточно.
Бен Тен Эйк прокашлялся и сказал:
— Мне виски.
Капитан свирепо посмотрел на первого офицера.
— Вам скоро на дежурство, мистер Тен Эйк. Он налил рюмки двум членам правления и что-то себе. Тем временем Тен Эйк потемнел от раздражения.
Держа рюмки в руках, они уселись друг против друга. Следующий шаг был за капитаном. Он посмотрел на Рода, убедившись в его присутствии, и сделал пару глотков, прежде чем заговорил снова уже в дружественном тоне. Он выглядел уже не так угрожающе, как вначале.
Капитан воскликнул:
— Гражданин Бок, очевидно вы заметили, что на борту моего корабля появилась некоторая разница во взглядах.
Судя по его тону, он негодовал, что это произошло на борту именно его корабля. Род Бок сохранял спокойствие. Ввиду шантажа Зориллы он представлял себе, что капитан не обрадуется, когда узнает о позиции, которую он будет вынужден занять.
Капитан продолжал:
— Вы знаете на чем основан проект. Причина, по которой вы и остальные члены правления смогли так дешево купить места, кроется в большом риске предприятия. Мы либо станем сказочно богаты, либо потерпим крах.
— Давайте не думать о последнем, — шутливо заметил патер Уильям. Он явно наслаждался вином. Род Бок заподозрил, что монах Храма уже несколько раз причащался в каюте капитана.
Капитан потряс пальцем и кажется забыл о дружелюбном тоне.
— Надо признать, что Мэтью Хант не был идеальным человеком, для открытия Новой Аризоны, имеющим достаточно ресурсов для ее освоения. Подобие улыбки возникло на лице капитана. — Но в этом наше счастье. Средств, которых ему удалось собрать продажей мест в правлении, оказалось недостаточно для оборудования и припасов, необходимых для разработки законной колонии. Это должна быть законная колония, либо вмешается Земля. Короче говоря, Ханту пришлось взять под залог большое количество оборудования. Поэтому ему и пришлось остаться на Земле. Сейчас он отчаянно старается спасти финансы Компании Новая Аризона…
— Одалживая у Питера, чтобы заплатить Полю, — вставил патер Уильям.
— …до тех пор, пока мы не приземлимся на новой планете и не продадим какую-нибудь концессию, что даст нам достаточно оборотного капитала, чтобы справиться с долгами.
Все прояснялось. Род сказал осторожно:
— О чем вы хотели меня просить?
Капитан указал на него пальцем и рассвирепел.
— Гражданин, на корабле заговор. Для нас очевидно, что как только мы приземлимся и выполним условия контракта, мы тут же продадим одну из самых дорогих концессий. У нас уже есть предложение одного из нефтяных комплексов.
Род заморгал глазами.
— Продавать, не видя товара?
Бен Тен Эйк нетерпеливо процедил:
— Новая Аризона — планета девятнадцатой категории. На ней обязательно есть нефть.
Патер Уильям допил свой портвейн. Он оценивающе похлопал свой живот и сказал:
— Однако, пока нефть не найдена, нам предложена часть конечной суммы.
