Рита не ожидала такой странной благодарности, удивленно взглянула на старика.
Он, не замечая ее возмущения, продолжил:
– За пятьдесят долларов, внучка, я б дальше Румынии не сунулся, а немец так бы в Берлине и жировал. Дай еще, не пожалей старому вояке.
– Нет больше.
– Чего так, богатый папочка денежек не дал? Без денег в самолеты не пускают.
– Правду говорю. У меня больше нет. Я вам последнее отдала.
– Нет, значит. То-то я гляжу, сидит дурнушка зареванная. Чего реветь? Подумаешь, некрасивая. Не всем же красавицами быть.
Старик задумался, побренчал медалями в кармане.
– Это плохо, что у тебя больше нет. Человек ты, сразу видно, глупый. Я бы у тебя еще выцыганил.
– Дедушка, – чуть не плача сказала Рита, – уйди, пожалуйста.
– Обиделась, что ли? Ты не переживай. Ну и что, что дурочкой родилась. И дураки на земле живут. Порой получше умных. Не дал Бог ума, ну и плюнь. Некрасивой и глупой, конечно, трудно, но если много работать… Но смотрю на тебя, откровенно – дрянь фигура, много не наработаешь, надорвешься, – никак не успокаивался дед.
Рита начала сердиться. Апатия на секунду отпустила сознание, и она обратила внимание на мелочи: заметила, как отвратительно одет старик, как смердит его одежда, какие грязные, слипшиеся у него волосы.
– Уйди, дедушка.
– О-ой! И характер у тебя… Та еще змея… Глазами как, а! Прям Геббельс. Сидеть с тобой страшно, вот-вот старика колотить начнешь.
Рита хотела крикнуть, набрала воздух в легкие, но вместо крика всхлипнула и, закрыв лицо руками, зарыдала.
– Да что с тобой, девочка? – не своим голосом спросил старик и погладил по руке.
«Что-то в этом голосе не так, и со стариком этим что-то не так», – подумала Рита, отдернула руку и всмотрелась в его лицо.
– Ты только не шуми, договорились? – сказал дед прежним скрипучим голосом и, показав белые прямые зубы, взглянул куда-то в сторону, а затем снова на Риту. – У меня, когда я под Минском партизанил, друг был, Саня – красавец парень, – вспоминая молодость, дед мечтательно посмотрел вверх. – Баба у него была, страшненькая как черт, – Марусей звали.
От этих имен девушка вздрогнула и теперь смотрела на старика совсем по-другому.
«И с руками у него что-то не так… сильные, молодые… Саня, Маруся, да что происходит?..»
– И повадилась она к нему в лес из села бегать, – продолжал старик. – А Сиданко, полицай, узнал. Стал следить. Глупая баба Маруся не смотрела по сторонам и навела на Саню фашистов. А уж они его пытали!.. Хоть и забрали все, что им надо… а все ж таки убили… потому как твари и отродье, – назидательно выставляя указательный палец, подытожил старик.
– Навела? – спросила Рита.
– Ага, навела, навела… – дед покачал головой. – Я этого Сидэнко в пятьдесят третьем встретил и вилами проткнул. Хотели посадить, а вместо этого почетную грамоту дали. – Старик сунул руку в карман, достал и протянул Рите бумажный сверток. – Хрущёв вручал. Пятьдесят долларов, думаю, грамота стоит. Так что все по-честному.
Рита взяла сверток и хотела раскрыть, но старик, сильно закашлявшись, похлопал ее по коленке, постучал по сумочке и, кряхтя, поднялся.
«Хочет, чтобы я положила в сумку», – догадалась девушка.
– Эй, ты! – окликнули старика, но тот и не оглянулся. – Герой войны, к тебе обращаюсь! – позвали снова.
Рита подняла взгляд. В нескольких метрах от нее стоял высокий человек в полицейской форме.
Дед медленно повернулся на голос.
– Ась? Эт ты мне, внучок?
Человек в форме посмотрел на девушку.
– Чего он хотел от вас?
– Да так, ничего, – ответила Рита. – Он к однополчанину летит.
– Проверьте, не украл ли чего?
Рита заглянула в сумочку, развела руками.
– Ничего не украл, все на месте.
Зоркий страж порядка снова взглянул на старика.
– Документы есть?
– Какие документы, внучок?! Сожгли немцы мои документы в сорок втором под Киевом.
– Давай на выход, – строго сказал человек в форме.
– А что я сделал, внучок? Мало эсэсовцев убил, мало грудь под пулеметы подставлял, а? Чем я хуже других? А-а-а… Старым стал, ненужным стал.
– Иди к церкви, там попрошайничай. Здесь нельзя. Давай-давай, дед, по-тихому, без скандала, тебе же лучше будет.
