Дать деньги на доплату бывшая свекровь отказалась категорически.
– Ты и так полквартиры оттяпала! Поживилась за наш счет, хватит!
– Но это же ваша внучка! – пыталась давить на жалость Марьяна.
– Моя, пока живет со своим отцом, моим сыном. А завтра ты другого мужика приведешь, потом и дочку на него запишешь. А потом скажешь: Ирина Павловна, забудьте о нашем существовании, – ехидно сказала свекровь. – Я тебя сразу раскусила, Машка. – Она упорно звала Марьяну Машей. Даже не так: Машкой, подчеркивая свое пренебрежение. – Ты из тех, кто к своей цели идет по головам. Надо будет – и маму родную продашь, не то что меня.
«Рыбак рыбака», – хотелось сказать Марьяне, но она сдержалась. Руганью со свекровью ничего не добьешься.
«Что же мне делать?» – думала она в отчаянии.
К этому времени Марьяна уже освоилась в журналистике. Обещать она научилась быстро: глазами, губами, всем своим телом. Мужики велись, интервью смазливой журналисточке давали охотно. Марьяна тоже надеялась: а вдруг?
Вдруг среди ее богатых и влиятельных знакомых найдется кто-то, кто влюбится по-настоящему? И поведет Марьяну под венец, а потом посадит в самолет и – в свадебное путешествие! Рим, Париж, Венеция… А дальше – роскошный загородный дом, новенькая машина, беззаботная сытая жизнь… Но потом Марьяна вспоминала о дочке и мрачнела. Разведенка с прицепом, с полным набором жилищных и материальных проблем, и не первой молодости – вот кто она такая. Двадцать семь по нынешним временам – это выход в тираж. Экземпляр для массового пользования, никаких эксклюзивных предложений. Потому что московские улицы забиты юными искательницами приключений, ими же – ночные клубы. Они моложе, свежее и глупее.
Главное – глупее. Демпингуют, предлагая свои юные прелести чуть ли не задаром, живут одним днем. Эти яркие бабочки-однодневки сгорают там же, в огнях ночных притонов, но все равно летят на этот опасный свет. И ничто их не остановит. Сама Марьяна понимала, насколько это ненадежно: быть любовницей на час или содержанкой на год-два, пока «папочке» не подвернется другая, еще моложе и глупее. Марьяна с досадой думала, что родилась не в то время. На развалинах огромной страны все искали себя и способы разбогатеть, якорь бросать боялись, памятуя о недавнем цунами. А ну как опять?
Зачем завязывать долгосрочные отношения, когда вокруг столько соблазнов? Да и характер у Марьяны был не сахар. Ну не умела она быть милой малышкой, как та же Варя Коняева.
«Вот кто хорошо устроился!» – думала Марьяна с завистью. Коняевы процветали, они были одними из тех, кого гигантская волна перестройки вынесла на райский остров, на сытые берега. Коняевы успели к раздаче, и Варя теперь не думала о деньгах. Марьяна перехватывала у нее, когда была совсем на мели, но каждый раз досадовала.
«Как же так? Ведь я умнее, красивее, образованнее. Я – лидер, в то время как Варька размазня, плывет всегда по течению».
Тогда еще Марьяна не понимала, кто такая Варя Коняева, и свято верила в историю с изнасилованием. С Вениамином они не общались.
Как это часто бывает, неудачи в личной жизни Марьяна компенсировала успехами в профессии. Ее статьи были зажигательными, интервью яркими, запоминающимися, с новостями она успевала раньше других. Журналистов стали частенько приглашать на презентации, фуршеты, открытия модных магазинов и бутиков. Марьяна смотрела во все глаза. Коняев далеко не единственный, кто успел к раздаче. А вдруг кому-то из сильных мира сего нужна такая женщина, как она, Марьяна? Ночь-полночь она мчалась на фуршет, благотворительный концерт, презентацию, интервью… Забывала про дочь, о чем впоследствии пожалела. Денисов был плохим воспитателем, еще худшим примером для подражания. Ставил по «видаку» мультик, сажал Юлю к телевизору, а сам заваливался на диван в другой комнате с очередной книжкой. Марьяна частенько так и заставала их, спящими в разных комнатах, причем Юлю – на полу, на вытертом ковре.
Но очень уж хотелось поймать за хвост удачу! «Будут деньги – найму няню, – устало думала Марьяна, перенося дочку в постель. – Главное решить квартирный вопрос. А Денисова послать к черту. И жизнь сразу наладится. Похоже, Ванька – моя карма. Так и тянет вниз. Избавлюсь от него – и все изменится».
