— Ну что, положил назад? — задал Норд вопрос своему коллеге.
— Да! — буркнул под нос Фрэд, после чего плюхнулся на кресло. — Ну что, проверил системы?
— Всё, как обычно, в норме. Компенсаторы в штатном режиме, в момент погружения будут задействованы, правда кислорода немного, но на эту вылазку хватит сполна. Надо будет утром пополнить запас.
— Хорошо, тогда запускаем двигатели.
С этими словами Фрэд вставил ключ в полое пространство, прокрутил его, ввёл код безопасности на панели и подтвердил запуск двигателя голосом. Затем тоже самое проделал и Норд. Такие меры безопасности являлись вынужденными. В их руках находился единственный аппарат, способный опуститься на самую низкую глубину. И только этот аппарат мог доставить их в колыбель человечества для самых избранных. Там, на глубине 15675 метров, находилось убежище для тех, кто того достоин. Если говорить простым языком — для элиты. Двигатели запустились, пилоты продолжили проверять состояние систем. Всё, как по книжке.
— Начать погружение! — скомандовал Фрэд, после чего аппарат принялся опускаться под воду, уходя всё ниже и ниже. — Статус?
— Всё в норме, погружение проходит гладко. Опустились на двадцать метров. Перевожу в автопилот. — Нажав пару кнопок, Норд со спокойной душой откинулся к спинке своего кресла, сложив руки за головой и наблюдая за монитором.
— Осталось пять месяцев… — меланхолично прервал тишину Фрэд, рассматривая фотографию своей семьи, вытащенную из левого кармашка на скафандре.
— Думаешь, я забыл? — Голос Норда стал резко грустным, что любой бы заметил такую перемену в настроении даже незнакомого человека. — Я считаю каждый день, каждый час и минуту, вплоть до секунды.
— Как продвигается твоя очередь? — Фрэд оторвался от фотографии, переведя взгляд на товарища, который прямо на глазах поник. — Что, совсем без изменений?
— Они постоянно говорят о якобы нашей важности, мол им нужны такие специалисты, как мы, но вместо этого каким-то чудом впереди оказывается какой-нибудь толстосум, моментально попадая в их выборку. — Взгляд Норда опустился вниз, совсем пустой и смотрящий в никуда. — Я всё отдам, лишь бы спасти свою семью…
— Понимаю. Мне талдычат тоже самое. Знаешь, после первого выброса я считал, что хуже уже быть не может. Мы потеряли очень много… — Фрэд тяжело вздохнул и снова уставился на фотографию. — Только вот так постоянно. Думаешь, что хуже быть не может, ан нет тебе, лови ещё один «приятный сюрприз»! Стоило только свыкнуться, наконец-то, с «новым» миром, как он тут же опять собирается измениться! Только теперь, чёрт его подери…
— Никто не ожидал второго выброса. Никто не знал, что по траектории нашей солнечной системы будет проходить выброс неизвестного нам происхождения. Мы не в силах что-либо изменить. Быть может, такова наша судьба…
— К чёрту такую судьбу! — крикнул в ответ Фрэд, сжав левый кулак и ударив им по креслу. — Я просил не так много, всего лишь счастливой жизни со своей семьёй, чтобы они были счастливы, и я вместе с ними. Хотел всего лишь увидеть взросление своей дочери, как она выходит замуж, и я становлюсь дедушкой. Хотел видеть их счастливые лица, но… Всё пошло коту под хвост, и теперь мир собирается всех нас убить!
— Мы находимся с тобой в очереди, так что ещё есть шанс спасти наши семьи. Всё, что от нас требуется — хорошо работать. — Норд и сам сжал кулаки, от осознания мысли того, что шансы их не столь велики.
— Да какая это жизнь-то? — Нрав Фрэда утихомирился, и он уже спокойным голосом начал вещать: — Чёрт знает, сколько лет придётся жить в четырёх стенах глубоко в океане, при этом надеясь, что чёртов выброс не убьёт сразу же. Да и это при условии, что нас с тобой возьмут…
— Знаю…
Разговор снова сменился тишиной, и они оба просто смотрели на мониторы, стараясь при этом даже особо не думать. Мало кому понравилось бы думать о том, что вскоре их может ожидать болезненная смерть, особенно если это ещё касается и любимых ими людей. Мир всегда был жесток, от начала и до конца. Слово «справедливость» всегда являлось лишь словом, ведь справедливости не было. Люди всегда видели иллюзию этого слова, созданную ими же самими. Реальность же куда хуже, и не видят они лишь из-за того, что банально не хотят замечать, ведь если бы видели всё это… Да, люди слепы, многие вещи им не понять.
