– А до этого?
– Он вообще был неразговорчив. Он натрудил руки и содрал до костей кожу с пальцев, чтобы заработать денег на покупку этого жалкого клочка земли. Когда он вселился в эту хижину, то поклялся, что больше не сдвинется отсюда с места до самой смерти.
– Так и случилось?
– Да.
– Чем он занимался?
– Тренировал лошадей и собак. С животными он общался на их языке.
– Как и вы?
– С животными просто. Они ничего не требуют от вас. Только любви.
– Так же, как и некоторые люди.
– Таких я не встречала, – покачала головой Сара. – Мой опыт общения с людьми говорит об обратном.
– Но почему вы так категоричны? Из-за матери, которая не знала, что делать со своим ребенком? Но ведь в своих поездках по местам бедствий вы наверняка сталкивались и с благородством, и с бескорыстием, и с готовностью к самопожертвованию у многих и многих прекрасных людей.
– Я с вами не спорю. Все равно вы меня не переубедите, Логан. Я этого не хочу.
– Но кое-какие наблюдения я провел, находясь в вашей компании, и взял на заметку.
– Так засуньте их себе в задницу, – неожиданно вспылила Сара. – И не лезьте ко мне в душу. Я же не требую от вас исповеди о ваших грехах и не намерена судить вас.
– А почему бы и нет? Давайте, спрашивайте. Будем играть в открытую.
– Я не проявляю особого интереса, но все же… – Сара взглянула на него с вызовом. – Откройте мне тайну Санта-Камаро.
– Ну, это не из области моих грехов.
– Значит, вы не хотите об этом рассказывать.
– Я этого не говорил. – Логан задумчиво разглядывал напиток в своем стакане, затягивая паузу. – Там проводились некие исследования, связанные с медициной. Мы нащупали кое-что интересное.
– Что же?
– В той области, которую я финансирую уже не один год, – уклончиво ответил он.
– В медицине?
– Можно сказать и так. Наконец-то мы добились положительного результата.
– И что же вы изобрели?
– Искусственную кровь.
Сара не смогла скрыть своего изумления.
– Что?!
– Заменитель крови. Вы разве об этом не читали? В прессу кое-что просочилось о нашем открытии.
– Что-то я слышала, но совсем немного. А толчком для ваших исследований послужила смерть Чен Ли? – догадалась она. – Причиной была лейкемия?
– Началось все с Чен Ли, вы правы. Я был убит горем, ощущая свою беспомощность. Но я не настолько эгоистичен, чтобы забыть, что на свете есть и другие больные и существуют другие болезни.
– А почему понадобилось прятать лабораторию в джунглях? Зачем такая секретность?
– Промышленный шпионаж. Мы уже близко подобрались к цели, но могли вмиг лишиться первенства, а удачливый воришка начал бы производить и продавать на мировом рынке плод наших трудов и имел бы…
– С этого деньги, – продолжила за Логана Сара.
– Контроль, – поправил ее Логан. – Мне важен контроль над тем, во что я вложил столько усилий. И я не намерен отдавать его в чьи-то нечестные руки.
– И Бассет был главным в этом деле?
– Он руководил всеми опытами в последнее время. Он посылал мне отчеты ежемесячно, и перед самым нападением на Санта-Камаро доложил, что готов приступить к изготовлению пробной партии.
– А Рудзак имеет отношение к промышленному шпионажу?
– Рудзаку наплевать на все, и ничего ему не надо, кроме того, чтобы ударить меня побольнее.
– Как он узнал про ваши исследования и про вашу лабораторию?
– Про исследования он узнал из прессы и догадался, что болезнь и кончина Чен Ли натолкнули меня на мысль заняться ими. А лабораторию он выследил. Не в обиду Монти будет сказано, но у Рудзака нюх собачий. Вот я и выложил вам все свои секреты.
– Должно быть, вы очень любили Чен Ли.
– Она поразила мое сердце с первого взгляда. В ней было какое-то удивительное сочетание красоты и обаяния древнего мира с современными манерами, логикой и знаниями. Мы поженились ровно через месяц после первой нашей встречи. А умерла она три года спустя.
– И время не залечило вашу рану?
– Со временем все меняется, и я теперь уже совсем другой человек, не тот, что тогда. Я не пытался законсервировать себя и свое горе. Да и вы не убеждайте меня, что при вашей работе спасателя остаетесь прежней и с годами не меняете своих взглядов на жизнь и на людей.
