– Почти все зависит от вашего песика. Монти должен отыскать его главную базу еще до сумерек.
– За это я не ручаюсь… – с сомнением сказала Сара. – А если мы потерпим неудачу? А если Рудзак не позволит одурачить себя Галену и его коммандос?
– Тогда мы будем выбираться поскорее из джунглей, пока Рудзак не напал на наш след, – невозмутимо ответил Логан.
Саре стало ясно, что изложенный ей план похож на дырявый плащ. Ей это не понравилось.
– Мне это тоже не по душе. – Логан по выражению ее лица угадал, о чем она подумала. – Но скорость перемещения – наш главный союзник.
Он встал.
– Монти получил свои законные четверть часа на передышку. Так что в путь!
Сара, повинуясь приказу, тоже встала, задрала голову вверх и отыскала в переплетении ветвей и лиан солнечный диск. Он лишь чуть-чуть отклонился от зенита. До заката оставалось не менее семи-восьми часов.
– Вы готовы? – Это был не вопрос, а утверждение. Отрицательного ответа на него не предусматривалось.
– Да! – Сара опоясалась брезентовым ремнем.
Монти тотчас замер в напряженной стойке, заметив ее приготовление.
– За работу, – скомандовала Сара едва слышно, и поднесла к собачьему носу бейсболку Бассета. – Ищи!
Пес замер, напрягся, покрутился на месте и рванулся в заросли.
– Мы его не потеряем? – встревожился Логан.
– Нет, он будет возвращаться. А уж когда он распознает след, мне придется пристегнуть его к себе.
– Вы боитесь, что он войдет в раж и откажется повиноваться вашим приказам?
– Нет. Но если кто-то из ваших врагов вздумает стрелять по собаке, я закрою Монти своим телом. Надеюсь, что успею. Я не стою и десятой доли цены Монти. Примите это к сведению, мистер Логан.
Два часа блужданий по джунглям не принесли результата.
– По-моему, мы ходим кругами, и все без толку, – хмуро подытожил Логан.
– Мы – возможно, но Монти знает, что делает, – раздраженно фыркнула Сара.
– Так ли? Он даже ни разу не обнюхал землю.
– Ему незачем тыкаться носом в землю. Он нюхает воздух. В таких случаях, как наш, это более правильно. Монти выставляет нос вверх и водит им по сторонам, пока не учует основание конуса.
– Конуса?
– Запах Бассета распространяется в подветренном направлении конусообразно. Вершина конуса – это его тело. По удалении от исходной точки конус все расширяется, захватывая все большее пространство. Монти должен найти такую воронку, определить, куда она сужается, и затем она приведет его к Бассету. Вы уверены, что они расположились лагерем и не перемещаются? – уточнила Сара.
– Так по крайней мере мой источник сообщил Галену. А не все ли равно?
– Что вы! – воскликнула Сара. – Даже если Монти обнаружит запах, он может потерять его, и ему придется начинать все с нуля.
Ее реакция была столь бурной, что Логан опешил.
– Извините, я задал вопрос, не подумав… Просто поинтересовался. Для меня все это так ново.
Это было внове для большинства людей, и Саре не следовало так яростно накидываться на Логана за его неосведомленность. Единственным оправданием служило ей лишь то, что она сама пребывала в растерянности. Поиск необычно затянулся, и к тому же она больше всего боялась утерять Монти из виду в густой чаще.
– Вы не вспылите вновь и не обвините меня в слабоумии, если я спрошу, как долго это может продлиться?
– Монти не может следовать вашему расписанию. Сколько потребуется ему времени, столько и займет, – раздраженно заметила Сара. – Черт вас побери! Он же старается изо всех сил!
– Я знаю, – миролюбиво согласился Логан. – А я могу чем-то помочь?
Сара тяжело вздохнула:
– Ничем. Ни вы, ни я. Все зависит от Монти. Нам повезло, что сейчас так жарко. От Бассета исходит более сильный запах.
Логан скривил гримасу:
– Пока что я не замечаю особого везения.
«Я тоже», – Саре хотелось поддержать его, но она промолчала. Она была уже на пределе, а жара становилась невыносимой. Мысленно Сара повторяла, как молитву: «Ищи, Монти, старайся. Ищи! Найди его, ради бога, и мы тут же отправимся домой».
Только спустя еще час она услышала лай пса.
Облегчение накатилось на нее волной.
– Слава богу!
– Он что-то нашел? – в надеждой спросил Логан.
– Думаю, что да. Я обучала его не подавать голос до поры, пока он не учует нужный запах. Если он сейчас вернется ко мне, мы будем точно знать…
