* * *
– Береги себя. – Логан легким прикосновением губ обозначил поцелуй на лбу Евы, прежде чем сесть в машину. – Если понадобится моя помощь, обязательно звони.
– У меня все замечательно, – сказала Ева и обратилась к Саре, уже устроившейся с Монти в машине:
– Я дам тебе знать насчет Джейн.
– Я полечу отсюда в Вашингтон, но только на пару дней. Потом буду все время дома, в своей хижине.
Ева помахала ей рукой и отступила, давая дорогу рванувшейся с места машине. Сара, повернув голову, глядела, как удаляется и становится все меньше одинокая фигурка ее подруги, оставшейся на площадке перед коттеджем. Но вот спустился с крыльца и подошел к ней Джо, обнял за плечи. Нет, Ева не одинока. Y нее есть Джо, с ней сейчас ее мать и Джейн. Она теперь никогда не останется одна, если только сама не предпочтет одиночество. У Евы появилась свобода выбора, а есть ли выбор у нее, у Сары?
Сара поморщилась. Что за нелепые мысли лезут в голову? Разве она одинока? Разве она не сказала Еве, что у нее есть Монти и целиком захватывающая ее работа? А кроме этого, ей ничего и никто не требуется.
– Что она имела в виду, говоря вам о Джейн? – спросил Логан.
– Возможно, Джейн погостит у меня несколько недель, – неохотно откликнулась Сара.
– Когда?
– В самое ближайшее время.
– Не получится.
– Что? Почему?
– Сейчас у нас с вами другие планы.
– Черт побери, о чем вы толкуете? Моя помощь нужна сейчас Еве и Джейн. Я вообще не понимаю, зачем я говорю с вами на подобные темы. Это совсем не ваше дело.
– К сожалению, моя дорогая, ваша помощь нужна мне. И немедленно.
Что за наглый мерзавец!
– Катитесь сами знаете куда, Логан!
– Я заплачу вам столько, сколько запросите. Назовите свою цену.
– У вас не хватит на это денег.
Его лицо словно окаменело.
– Я боялся, что вы так скажете. Простите, но я не могу позволить вам увильнуть от этой работы, Сара. Она слишком важна…
– Для вас. Но не для меня. Плевать я хотела на ваши махинации, Логан!
– Поэтому я попросил Тодда Маддена поговорить с вашей конторой, и там мне пошли навстречу, – невозмутимо продолжал Логан, словно не замечая ее негодования. – Вас откомандировали в мое распоряжение.
Сара была поражена:
– Что?!
– Вы не расслышали? Мне повторить?
– О боже! Опять?! Вы в своем репертуаре.
– Я старался этого избежать. Но вашу скорлупу иначе не пробьешь, а норов не укротишь. К тому же вы все еще держите на меня злобу за прошлое.
– А что бы вы чувствовали на моем месте? – вскинулась Сара. – Не верится, чтобы, после того как вас подло провели, вы бы все забыли и простили.
– Я понимаю ваши чувства и хочу объяснить, по какой причине был вынужден обратиться к Маддену. Он просил меня передать вам, что намечаемая пресс-конференция пока повисла в воздухе и на нее можно махнуть рукой. Так что вы и Монти отданы в мое распоряжение на столько, на сколько мне понадобитесь.
Ее удивление сменилось гневом:
– Вот уж черта с два!
– Мадден заверил меня, что вы будете выполнять все мои указания, – спокойно произнес Логан.
– А что вы пообещали ему взамен?
– Мою признательность. И то, что из этого вытекает. Ваш сенатор очень амбициозный человек, не так ли? Не метит ли он на пост в правительстве? – полюбопытствовал Логан.
– Не могу поверить, что Мадден отменил пресс-конференцию! Он обожает видеть свою физиономию на страницах газет.
– Да, мне пришлось долго убеждать его.
– Вы негодяй…
– Я опасался, что вы пошлете меня подальше, не смотря на его распоряжение, но Мадден сказал, что это исключено и что вы подчиняетесь ему беспрекословно.
Логан чуть повернул голову и, насмешливо прищурившись, заглянул ей в лицо.
– Он что-то имеет на вас, так мне показалось. А раз так, то Мадден держит вас на коротком поводке. Скажите, я не ошибся?
– Вам-то что? – возмутилась Сара. – Вас не касается, почему Мадден смог заставить меня помогать вам в прошлый раз. Все, что вам нужно было тогда, – это результат. И сейчас то же самое. За этим вы сюда и примчались.
Ее трясло от злости.
– Я здесь потому, что Ева позвала меня. Как и вы, я явился по ее зову.
– Но вы знали, что я буду здесь. Удачное совпадение. Две рыбки на один крючок! – кипела негодованием Сара.
