– Ты многому научилась у Монти, – невесело рассмеялась Ева.
– И не жалею. Монти ошибается очень редко.
– С этим нельзя не согласиться. – Тон Евы стал серьезным. – Если мой голос что-то для тебя значит, то знай, что я поддерживаю тебя. Доверься своему инстинкту. Но давай прервемся, пора вернуться к насущным делам. Понаблюдаю издали, как Джейн кормит твою Мэгги.
Монти тоже пора было есть. Сара позвала пса и направилась с ним в кафетерий. Один из холодильников на кухне был выделен для собачьего корма и витаминов. Сара старалась выбрать такое время, когда кафетерий пустовал и Монти не действовало на нервы чрезмерное, пусть и доброжелательное внимание ученых и лаборантов. Пес охотно откликался на ласку, забывая, что он голоден, и потому трапеза растягивалась надолго.
В кафетерии Сара застала лишь одинокого Бассета.
– Не составите мне компанию? – оживился он при виде Сары. – Чашечка хорошего кофе поднимает тонус.
– Честно говоря, я и так на взводе, – призналась Сара.
– А я, напротив, чувствую себя здесь гораздо спокойней, чем в логановской цитадели. Как обстоят дела у Маргарет?
– Пока я знаю только то, что она жива.
– Я жаловался на нее и ворчал, но в действительности отношусь к ней с симпатией.
– Она хороший человек, – согласилась Сара. – А как продвигается ваша работа?
– Весьма успешно, несмотря на… – Он скосил взгляд на свою забинтованную руку. – Мне определи ли в помощники Хильду Раккер. Она блестяще схватывает все на лету, и к тому же у нее две руки, в отличие от моей одной, чтобы работать на компьютере. Что ж, мне пора возвращаться к своим жерновам. Держите меня в курсе насчет Маргарет.
– Обещаю.
На смену Бассету в кафетерии появился Гален.
– Логан скоро будет здесь, – сообщил он Саре. – Маргарет выгнала его из своей палаты.
– Значит, ей лучше?
– Во всяком случае, к ней вернулся ее прежний апломб. Я рад, что она далеко отсюда. Мне тут хватает и одной женщины с командирскими замашками.
– Вам придется меня терпеть. Кстати, о женщинах. Одна женщина очень тоскует и требует к себе повышенного внимания. Может, вы догадались, что речь идет о Мэгги. Я только что говорила с Евой.
– Тогда почему бы не возвратиться домой и не заняться волчицей?
– Или пригласить Еву с Мэгги сюда, под вашу опеку?
– Боже упаси!
Гален поспешил убраться прочь.
Легкая пикировка с Галеном лишь на короткое время отвлекла Сару от дурных предчувствий. Просторное светлое помещение вдруг показалось ей тесным подземельем, в котором трудно было дышать. Стены словно надвигались на нее, потолок давил. Напряжение в душе все нарастало.
Монти вопросительно посмотрел на нее.
«Тебе грустно?» – говорил его взгляд.
Она отрицательно покачала головой.
Не грустно, а тревожно. И одиноко. Странно, что можно чувствовать себя такой одинокой, будучи окруженной множеством людей, но в отсутствие одного-единственного человека.
«Мне тоже грустно».
– Прости, что я разлучила тебя с Мэгги. – Сара с нежностью посмотрела в умные глаза собаки. – Но такова наша работа.
Монти опустил голову на вытянутые лапы, весь его вид выражал грусть.
– Неужто мне придется еще и лечить любовную тоску? – возмутилась Сара, но тут же себя одернула.
Разве она сама не пребывала в подобном состоянии?
– Сара!
Голос Галена, появившегося в дверях, заставил ее вздрогнуть. Неужели дурное предчувствие оправдывается?
– Посылка для вас. – Гален протянул ей тщательно упакованную коробку.
Она невольно отстранилась.
– Не беспокойтесь. Все проверено и обследовано вдоль и поперек.
– Что там в коробке?
– Взгляните сами. Не взрывчатка и не яд. Но вещица со значением, дьявольски неприятным. Хотя, может быть, она вам понравится.
Сара сняла обертку, открыла коробку, затем шкатулку. Внутри было ручное зеркало – старое, очень старое, несомненно, сделанное в глубокой древности. Слоновая кость пожелтела от времени, но само зеркало сияло. Сердце у Сары сжалось. Загробное послание от Чен Ли.
– Я ожидал нечто подобное, – произнес Гален тихо. – Не советую читать записку. Предоставьте это Логану.
– Она адресована мне, – сказала Сара и пробежала глазами строки.
"Как я уже объяснил Логану, предшествующий дар предназначался не вам. Этот подходит гораздо более. Обратите внимание на змеиные кольца, на символ вечной жизни. Вы имеете возможность разделить ее с Логаном.
