– Прям… Строит тут из себя! А где он, твой принц?
Но Лиля уж остыла. У нее был такой характер – моментально вспыхивала, но и скоро отходила.
– Ладно, Викуська, не будем ссориться. Нам же делить нечего, правда? И у тебя жизнь не сахар, и у меня… – примирительно произнесла Лиля. – Но Динка что творит, оказывается!
Вика попыхтела обиженно, но, видно было, тоже остыла.
– Лиль… Ты, значит, советуешь с Фиделем поссориться, чтобы он в меня сильнее влюбился, да? – примирительно спросила девушка.
– Да. Придумай что-нибудь такое, чтобы он беситься начал.
– Я хочу, чтобы он Таисию свою бросил, – помявшись, выдала свою сокровенную тайну Вика.
– Ух ты какая! Но Фидель… он не староват для тебя? – шутливо спросила Лиля.
– Ой, что ты! Он еще о-го-го! И, потом, он такой богатый… – прошептала Вика, хихикнув. – У него все есть, он лучше всех в городе живет. Я не красотка, я знаю, но зато я – молодая. Он женится на мне рано или поздно!
– Я в тебе уверена, Викуська. Ты своего добьешься! – Лиля приобняла девушку за плечи. – Ну все. А теперь иди, ко мне скоро ученики придут. Потом встретимся и поболтаем еще. А ты не тушуйся, задай своему Фиделю жару, пусть он паучиху свою бросит поскорее!
– Да, Лиля, да, – растроганно закивала Вика. – Ты одна меня понимаешь…
Вика ушла, и Лиля осталась одна со своими мыслями.
Вернее, мыслей пока не было – в голове кружился хаос из обрывочных фраз. «Динка влюбилась в приезжего… Динка? А вдруг Вика что-то напутала? Трудно поверить, что Динка влюбилась в кого-то… Кольцо еще. Ну да, я своими глазами видела кольцо сначала на Динке, а потом на Таисии. Динка, по словам Вики, заявила: «Я купила жизнь гонщика!» Купила? Да это прямая обязанность Курбатова – людей спасать! Как будто он сам не хотел гонщику операцию делать, его заставили… Да если бы гонщик умер, позор был бы Курбатову! Ну вот, по второму кругу уже пошла. Ничего не понимаю. Хотя… Один гонщик сразу погиб, второй был жив. Курбатов не верил, что спасти его можно, этого, второго, и отказался от операции. Он именно позора и боялся, он же тщеславный, как Наполеон. А Динка ему пообещала кольцо с рубином, если тот рискнет… Да, похоже на правду! Только вот почему она вцепилась в этого гонщика? Тут две версии. Или влюбилась, или, правда, решила рискнуть, вырваться из Серхета, убежать от мужа – как я Вике и сказала. Но… как можно добровольно убежать от Руслана?.. И, главное, как Фидель наш на все это согласился?»
Лиля представила Курбатова – этого одутловатого, немолодого, с выпученными глазами и мясистыми губищами, бровастого, пузатого человека. Как женщины могли по нему сохнуть? Он же отвратителен, он неинтересен! Да, талант, но, по сути своей, Курбатов – просто животное. Не мужчина – самец!
«Динка была единственной женщиной в больнице, которая не поддалась на чары Курбатова. Она его заставила делать операцию, а он – согласился… Именно Динка и может вертеть Курбатовым, куда до нее дурочке Вике… Это не больница, а сумасшедший дом! Но я все не о том думаю. А о чем надо? Ах, да какая мне от всего этого выгода?»
Лиля прошла в комнату. Аришка спала на ковре, в развале из игрушек. Женщина выключила работающий телевизор и осторожно перенесла дочь в кроватку, стоявшую тут же, возле стены.
Кажется, скрипнула калитка.
Потом хлопнула входная дверь. «Пришел!» – догадалась Лиля, торопливо расправила волосы на плечах, улыбнулась. Она должна улыбаться – всегда. Быть независимой, никогда ничего не просить. Он, ее король, не любит слабых, неуверенных в себе женщин. Нет, не король – Тигр, так она его зовет…
Потому что сам – настоящий мужчина. Красивый, сильный, уверенный в себе. Пустым кокетством его не возьмешь. На него все эти женские штучки не действуют!
– Привет, Лилия! – усмехнувшись, сказал он, стоя на пороге комнаты.
– Привет, Тигр, – отозвалась она. – Давно не заходил…
Девочка в кроватке заерзала от голосов в комнате, приоткрыла глаза, уставилась на гостя. И произнесла отчетливо:
– Папа…
А потом опять зажмурилась сладко, задремала.
Сквозь Лилю словно ток пропустили. В первый раз дочь сказала это слово!
– Дождался наконец. Не прошло и вечности! – сказал он.
