. Затем звено Пе-2 прошло над Гатчиной на бреющем полете. С высоты менее 200 м Мария поливала свинцом гитлеровцев, метавшихся в панике на шоссе.
Но Марии не суждено было дожить до победы. 25 февраля 1944 года экипаж в составе лейтенантов Л. В. Салтыкова, В. М. Михалева и ефрейтора М. К. Мальковой получил задание по уничтожению вражеской техники. В неравном бою с истребителями противника самолет был сбит, экипаж погиб. В поселке Дружная Горка Гатчинского района стоит обелиск, на котором написаны имена членов этого боевого экипажа.
Вера Дегтярева (ныне Шевщукова) проживает в Перми, поддерживает связь с военно-патриотическим клубом «Поиск» гатчинского СПТУ-233. Юные патриоты клуба знают, что Вера Ивановна во время войны совершила 69 боевых вылетов, награждена орденом Красной Звезды, орденом Славы III степени и медалями СССР. Знают они и о подвигах ее боевой подруги Марии Мальковой…
«Гатчинцы свято чтят память о тех, кто сложил свои головы за свободу и независимость нашей великой Родины, отстоял завоевания Октября, кто дорогой ценой в суровые годы войны ковал победу над врагом. Их подвиг запечатлен в названиях улиц города Гатчины: „имени 120-й дивизии“, „имени Григорина“, „имени Балтийцев-ополченцев“, „имени Героя Советского Союза Киргетова… Матвеева… Гречишкина… Перегудова“, „имени пионера-партизана Коли Подрядчикова…“[64].
У ленинградцев есть хороший девиз: «Люби и знай свой город!» Следуют ему и гатчинцы. Жители города и района немало знают об авиаторах 276, 275 и 330-й дивизий, а также о земляках крылатой профессии и героях, погибших в результате воздушных таранов на гатчинской земле. Этим они обязаны краеведам и ветеранам авиации Г. П. Трофимову, А. П. Смирнову, Л. М. Петухову, В. Т. Анисимову, Г. М. Кравцову.
Есть у Гатчины свои герои-летчики. Имя Героя Советского Союза Всеволода Александровича Ширяева особенно дорого гатчинцам. Первые 19 лет своей жизни он провел в этом городе, где учился, мужал, готовился стать военным летчиком. За участие в войне с белофиннами он был награжден медалью «За отвагу». Но свой главный подвиг Всеволод Александрович совершил, защищая нашу Родину от немецко-фашистских захватчиков.
4 сентября 1942 года капитан Ширяев во главе эскадрильи вылетел на уничтожение войск и техники противника. От прямого попадания зенитного снаряда самолет командира загорелся, но продолжал бомбить цель. Видя, что спасти себя и самолет невозможно, Всеволод Александрович отделился от группы, отыскал большое скопление автотранспорта и направил туда горящую машину. Его подвиг на глазах летчиков эскадрильи вызвал еще большую ненависть к врагу. Едва вернувшись с боевого задания, летчики снова поднялись в воздух, чтобы отомстить фашистам за своего боевого командира.
За героический подвиг при защите нашей Родины Всеволоду Александровичу Ширяеву было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Имя летчика увековечено на мраморной мемориальной доске, установленной на здании средней школы № 4, где он учился.
Материалы о боевой деятельности черноморского летчика Георгия Ивановича Матвеева хранятся в Центральном военно-морском архиве в Гатчине. Документы рассказывают, что за период войны пилот совершил 283 боевых вылета, провел 13 воздушных боев, сбив пять самолетов противника, произвел 65 штурмовок, в результате которых уничтожено более 500 вражеских солдат и офицеров, десятки автомашин, много зенитных и минометных точек. Он участвовал в обороне Севастополя, Одессы и Кавказа, был награжден четырьмя орденами Красного Знамени, именным оружием и другими знаками отличия.
Георгий Иванович Матвеев родился в Гатчине в семье паровозного машиниста, учился в городской железнодорожной школе, был активным комсомольцем, редактировал школьную стенгазету. Ныне в Гатчине улица Рабочая, на которой жил летчик, носит имя Матвеева. А 13 октября 1967 года на доме, где жил Георгий Иванович, была установлена мемориальная доска.
Гатчинцы знают и помнят героев-авиаторов, прославившихся на ленинградской земле. Среди них последователи П. Н. Нестерова — летчики, совершившие воздушные и огненные тараны, Петр Харитонов, Михаил Антонов, Юрий Спицын, Василий Гречишкин, Алексей Перегудов, Михаил Рысев.
