- Из ада за плохое поведение выгнали? – спросил я.
Саймон настороженно покосился единственным глазом на карточку с сияющими рунами и прошипел.
- Мне там без тебя скучно будет.
Чего?! Сарказм? Да он адекватный! Нет, сам Саймон всегда больным ублюдком был, но, проклятье, он соображает. Этот призрак – не тень человека.
Обдумать мысль мне не дал вопль Кепки через стену. Саймон воспользовался моментом и бросился в атаку. Я влепил карточку с заклинанием прямо в его простреленный лоб. Сверкнула вспышка и призрак рассыпался волнами эфира. Я выскочил в коридор, увидел, как Гарри вламывается в комнату младшего ученика, и синюю вспышку эфира. Когда я вошел, ничего потустороннего там уже не было. Кепка стоял на кровати и трясся от страха, а Гарри заставил небольшого светляка летать по комнате.
- У нас призраки завелись? – спросил я.
- Да. Проклятые крысы, - отозвался чародей.
- В смысле крысы? Здесь был призрак крысы? – Уж не из тех, что мы с МакЛили… - Я надеюсь, Валелентайн вместе с ними, с того света не вернется?!
- Хм… - задумался Гарри.
- Не должен… - бормотал Гарри, присербывая чай. – Ну не должен же!
Раньше я об этом не задумывался, но призраки и духи тоже своего рода элементали, как булыжники Древних камней Бремора. Иногда они принимали человекообразную или звероподобную форму, жрали заготовки накопителей и отправлялись бродить по лесу. Только одно дело лес, куда охотники не ходят без ружья, спецбоеприпаса и готовности встретить неприятности лицом к лицу. Другое дело спальня, где ты уже не охотник, а человек уставший, расслабленный и совершенно не готовый к драке. Неожиданные встречи с агрессивными выкидышами магии совершенно не способствуют психическому здоровью. А если у тебя ко всему прочему еще и боязнь призраков – то это, наверное, худший вариант для того, кто живет возле эфирного источника.
Не знаю, чем терзала Кепку неупокоенная душа отца, но призраков Натан боялся до дрожи в душе. Мы его еле уложили. Даже в обнимку с Кастетом, который на крик прилетел с бесполезным в этом случае автоматом, малыш отказывался засыпать. Гарри пришлось использовать усыпляющее заклинание. После он наложил еще парочку защитных на стены, и мы переместились на кухню, где я за чашкой чая поведал о своей встрече с Саймоном и страхах по поводу Валентайна.
Гарри задумался крепко. Уже третью чашку допивал и все бормотал.
- … «ловушка Батчера» или «печать Вудхауса»?
Я не стал отвлекать чародея, сгонял в его кабинет и прихватил пару книг по эфирных сущностях и защитных заклинаниях, раскрыл рабочий дневник и стал черкать бумагу, выстраивая формулы. К моменту, когда Гарри разродился, у меня была готова монструозная конструкция из трех ромбов и пятнадцати рун. Ромбы были вписаны друг в друга: острые углы меньших фигур упирались в тупые углы тех, что больше, все это фиксировалось рунами металла и земли с наружной стороны и эфирными изнутри, что делало конструкцию цельной, надежной и тяжелой как топор дровосека. Из этого вытекала очередная проблема. Моих сил едва хватало на запитку эфирных рун и линий, для металла и земли придется таскать с собой соответствующие накопители.
- Нет, не думаю! – сказал Гарри, стукнув пустой чашкой по столу. – Вероятность того, что Валентайн станет призраком, крайне низка. Согласно некоторым теориям, жизнь вампира и так является своего рода посмертием. Та темная энергия, что формирует их духовное сердце, не покидает тело после смерти. Так себе подтверждение, но я склонен верить.
- А Саймон? Разве он не был заражен вампиризмом?
- Заражен, но не изменен! – Гарри назидательно поднял узловатый палец вверх и попытался отхлебнуть из пустой кружки. Опомнился и долил чайку, жестом предложив мне. Я подвинул свою чашку ближе и благодарно кивнул. – Тем более, - продолжил Гарри, – в последние моменты его жизни преобладало ярко выраженное желание тебя грохнуть.
- Но он разумен, черт его дери! – не сдержался я.
- А вот здесь, я думаю, роль сыграли массовые смерти химер и море эфира в воздухе.
- И что, он теперь каждую ночь мне являться будет?
- Сегодня можешь спать спокойно.
