Центральный пульт управления космической базой находился в просторном зале. Посредине возвышался пост начальника, по периметру — около сотни вспомогательных пультов. Все покрыто толстым слоем пыли, освещение включилось в момент входа в заброшенное помещение. Семь с половиной тысяч лет… Разум отказывался воспринимать столь огромный период времени. Но ему надо не только жить дальше, но и найти возможность вернуться домой, к жене, детям и друзьям. И как можно быстрее. Для этого придется использовать ресурсы базы и, если потребуется, разобрать на запчасти саму базу или стоящие у причала корабли.
— Доложить возможность ремонтно-восстановительных работ.
— База сырьевых ресурсов приветствует адмирала Алексеева. Исполнение поставленной задачи возможно при наличии исходного сырья.
— Конкретнее, что есть, чего нет, где можно взять недостающее.
— Ремонтные модули укомплектованы на сто процентов, исходного сырья нет. У причала загружено четыре транспортных корабля.
— Корабли выгрузить и приступить к работам.
— Принято к исполнению, потребность в ресурсах компенсирована на четырнадцать процентов.
— Где можно взять недостающие ресурсы?
— Требуется запустить в работу массдобытчиков.
— Запускай.
— Необходим подготовительный ремонт. Кроме того, для кораблей нет персонала.
То понос, то золотуха. Просто замкнутый круг, да и только.
— Приступить к подготовке одного массдобытчика.
Он здесь один, помощи нет и не может быть, а потерять жизнь проще простого. Придется осваивать управление этой помесью космического корабля с проходческим комбайном. Если угробится, то в попытке найти выход из тупика.
Глава 3
КОСМИЧЕСКИЙ ПЕРВОПРОХОДЕЦ
Любая встреча с новым должна начинаться с изучения инструкции, это непреложный закон, даже в случае управления простым нажатием кнопки. С инструкциями как раз все было хорошо. Пока механические жучки-паучки приводили в порядок массдобытчик, Сергей изучал этот самый механизмокорабль, предназначенный для добычи полезных ископаемых на астероидном поясе. Предстояло усвоить множество весьма экзотической информации от вопросов управления космическим аппаратом до тонкостей шахтерской работы. Затем начались черные будни, восемь часов сна и шестнадцать часов работы. Задание выдавал компьютер базы, который указывал конкретный астероид и количество требуемого сырья. Если в первые дни Сергей перед сном успевал мысленно поехидничать об очередной метаморфозе, в результате которой он из моряка превратился в космонавта, то через месяц он просто падал в кровать и засыпал. Дни летели со сверхзвуковой скоростью за тяжелой трудовой вахтой.
Положительные изменения начались с приятного сюрприза. Во время очередного подхода к приемному бункеру станции прозвучал вопрос компьютера:
— Господин адмирал, вы желаете осуществить разгрузку в ручном режиме или включить автомат дистанционного управления?
Дальше пошли только приятные новости. Восстановление базы не заняло и полугода. Теперь свободное время посвящалось изучению языка Галактического альянса и освоению возможностей самой станции. Вскоре выяснилось, что имеется верфь местного значения, где можно начать изготовление технического флота для нужд базы. Сергей детально разобрался с предлагаемыми типами кораблей и первым делом поставил в ремонт свой «Отчаянный». Правда, компьютер базы долго сопротивлялся, уверяя в неспособности осуществить такой ремонт.
— Ремонтно-строительные стапели не могут ремонтировать военные корабли.
— Насколько я понял, принципиальных различий в конструкции корпуса нет.
— Установленное оборудование для меня неизвестно.
— Руководство и надзор возлагается на компьютер Патрульно-посыльного корабля.
— Кроме того, есть приказ министра обороны, где прямо запрещается ремонтировать военные корабли на гражданских базах.
— В связи с аварийным состоянием ДНП 3725 ДД приказываю немедленно приступить к ремонту. Соответствующую рапортичку отправить по команде.
— Приказ принят, рапортичку отправить невозможно, канал связи прерван.
Сергей уже разобрался с нюансами обычной бюрократической рутины древних хозяев галактики. Топливо на базе не только было, но и производилось. А заправляться могли только корабли технического флота.
