— Доброе утро, соня.
— Доброе, — потирая глаза, он сел и замер. Теперь он видел океан днем.
— Красиво?
— Очень, — прошептал парень. — Кажется, у него нет конца и края.
— Есть. Где-то далеко. Там живут другие расы. Ты же учил географию мира.
— Учил. Только читать в книге — это одно, а видеть воочию — совсем другое.
— Поэтому я и стараюсь все объяснять тебе на примерах. Так не остается никаких сомнений.
— Спасибо.
— Да не за что, я еще ничему тебя толком не научила.
— Спасибо за океан. За вчерашний день.
— Я думала, тебе не понравилось бродить по такой жаре.
— Не понравилось. Но это новые впечатления. Ты показываешь мне мир. Я, вероятно, никогда бы здесь не побывал.
— Почему? Порталам ты научишься. А здесь нет защитного купола. Сможешь приходить, когда захочешь.
— Все равно, спасибо.
— Пожалуйста. А сейчас нам пора возвращаться назад. Аньянка нас потеряла, наверно.
— Да.
Мы переоделись и телепортировались к входу в империю. Стражи смотрели на нас с нескрываемым ехидством.
— Океан прекрасен в это время, — с улыбкой сказала им. Они понимающе ухмыльнулись и пропустили (нашу парочку они еще с прошлого раза запомнили).
Дальше снова пошли порталом. Яни встречала нас изумленным взглядом.
— Вы где были? Вас со вчерашнего утра не было! Я волновалась!
— Путешествовали. Показывала Ною Тильские острова. В океане покупались.
— Черт, я тоже хочу.
— Тебе нельзя, дорогая, ты же императрица, — с сарказмом пропела я.
— А ты — гадина! Дразнишься.
Я рассмеялась от всей души. Ной смотрел на меня, как на восьмое чудо света.
— Что?
— Я ни разу не видел, как ты смеешься, — сказал и смутился. Зато Яни не преминула воспользоваться этим.
— Ой, вы смотрите, наш мальчик стал заглядываться на девочек, — патоку в ее голосе можно было разливать по бутылкам. Но своего она добилась — Ной покраснел и опустил глаза.
— Пошли, скромняга, — усмехнулась я. — Не бойся, приставать не буду. А вообще бросай эту привычку. Чего ты каждый раз краснеешь, как девица на выданье? Найти тебе любовницу что ли? Она быстро отучит краснеть.
Ной не выдержал моего издевательства, сорвался и побежал по лестнице в свою комнату. Вслед ему несся мой смех.
* * *
На самом деле, когда я говорила о любовнице, я не шутила. Ну, сколько можно то? Он еще на балу не был. Там он вообще в пылающую головешку превратится! Фрейлины его в покое не оставят. С этим вопросом я и отправилась к Аньянке.
— Яни, у меня к тебе дело.
— Какое?
— Пора кое-кому взрослеть. А то, глядишь, загорится от следующей двусмысленной фразы.
— Согласна, надо решать, — рассмеялась она. — У меня есть на примере кандидатура. Фрейлина одна. Умная девочка, да от других отобьет. А то уже начали спрашивать, что это за светленький тут? Скоро накинутся волки на свежее мясо. Я свяжусь с ней и все устрою. Думаю, она будет тут этим же вечером.
— Отлично. Кстати, еще хотела заняться физической и боевой подготовкой Ноя. Можешь посоветовать хорошего учителя?
— Надо подумать. Об этом я тоже потом сообщу.
— Спасибо. А сейчас пойду дам задание мальчику.
Я нашла его в библиотеке. Увидев меня, он нахмурился и опустил глаза в книгу. Ну-ну.
— Можешь отложить столь занимательное чтение. У нас сейчас будет урок. А точнее зачет.
Ной закрыл книгу, отложил ее на столик и хмуро воззрился на меня. Таак, это еще что такое?
— Чего ты дуешься, как мышь на крупу?
— Я не дуюсь.
— Нет? Этот гнусавый голос мне кажется, а хмурое лицо только видится?
— Видимо.
— Прекрати вести себя, как ребенок и скажи открыто, что тебя не устраивает.
— Ты лезешь в мою личную жизнь.
— Это какую? Которая отсутствует? Или ты в светлой Академии оставил любовь всей своей жизни?
— Нет, не оставил.
— Вот и все! Ты мне еще спасибо скажешь.
— Не скажу. Это личное.
— Слушай сюда, если хочешь, чтобы тебя воспринимали, как мужчину, то будь им. Не веди себя, как капризный ребенок!
— Хм, а я еще подумал, что ты нормальная девушка. Поторопился.
— Нормальная? Дорогуша, императрица сейчас по моей просьбе ищет тебе учителя по тактике ведения боя и физической подготовке. Скоро ты меня вообще возненавидишь!
— Ну, это хотя бы для моей пользы.
— Вот этим и будешь утешать себя, собирая конечности с земли. А сейчас, как я и сказала, небольшой тест. Узнаем уровень твоих знаний по географии мира. Начинаем с рас, государств и столиц. Вперед.
