Полет его лежал мимо залитого светом добытного городка. Тень - там или пустилась вслед за своими слугами?
Проверять он не решился. Если Тень не глупа - а думать о ней, как о глупом существе, у него не было никаких оснований - то два-три ревуна непременно ждут его у домика старика.
И потому он полетел дальше.
Впереди заблестела озерная гладь. Ах, да, Эдем Камляски!
Он летел над самой водой, еще немного - и коснется ее. Что тогда?
А ничего. Замочил ноги, вот и все. Воды ему было по колено - силы покинули Иеро у самого берега.
Дно каменистое. Он шел, раздумывая, что за звери водятся в местном Эдеме Может, такие, перед которыми ревуны - милые шалунишки?
В Яви - очень может быть. Но не каждая монструозия может попасть в Навь. Только обладающая достаточной ментальной мощью.
Опять в голову пришла несвоевременная мысль: монструозии мира Красного Песка, выходит, не безмозглые.
На берегу он присел на валун. Вода теплая, да мокрая. Не простудиться бы. Интересно, что есть простуда в Нави, и как она отражается в Яви?
Видно, мозг требовал передышки, потому вместо мыслей важных подсовывал всяческую ерунду. Поле, он не даром обходится.
Край неба никак не серел. А пора бы утру и наступить. Сколько ж можно в потемках блуждать.
Наивная надежда - что вместе со тьмою исчезнет и Тень. Даже если исчезнет, волосатые ревуны останутся.
Он прислушался. Кажется, оторвался. Здесь-то они искать его будут в последнюю очередь.
На фоне отдалившейся горы Иеро видел ветви деревьев. Вот еще одна загадка - почему в Нави есть деревья? Они что, разумные?
А почему бы и нет?
Интересно, если мы будем знать, что клен, сосна или бук разумны, перестанем ли мы рубить деревья на дрова, строить из низ дома, изготавливать мебель? А если перестанем, то что, придется сидеть на полу в холодных каменных жилищах? Топить, положим, можно торфом. Или углем. Опять же валежник. Разумный валежник - до такого додуматься трудно Каменный же дом в чем-то и не уступает деревянному. Дело привычки. А вот мебель... Астик из Мира Красного Песка, вот что спасет нас.
Жаль, что у него нет Метателя, подумалось вдруг. Иеро опять прислушался, понимая, что "вдруг" зачастую есть сигнал подсознания.
Долгое время он не слышал ничего - шум ветра, рокот огненной горы, плеск воды в озере в счет не шли. Затем пробилось: шаги. Но не тяжелые шаги волосатых ревунов. А легкие, летящие.
Рэт-лемуты?
Сколько же их, слуг Нечистого? И куда ему бежать теперь?
Меч был по-прежнему остер и тверд. Значило это, что старик жив, раз живо его создание? Или просто настолько крепко задумал старик, что вымысел пережил создателя?
Надежней бы и ему научиться. Было бы время.
А вот времени, похоже, оставалось немного. Шаги приближались.
Но шел один человек. Вернее, одна пара ног.
Не руби сплеча, учил величайший Лек-Сий. Хорошо, что вспомнилось ко времени. Захватить и допросить, а зарубить можно и потом.
Иеро начал беспокоиться - не пройдет ли рэт-лемут мимо. Лучше смерть в бою, чем смерть от страха.
Он прислушался - на этот раз к себе. Страха не было. Нехорошо. Недооценивать врага перед боем - первый шаг к поражению. Второй - переоценивать.
Шаги ближе и ближе. Ну, сейчас!
Это был не рэт-лемут. И не волосатый ревун.
- Надежда?
Перед ним стояла внучка старика, Надежда.
- Меня послал дядюшка, - сказала она.
- Что с ним? Жив?
- Нет, - она удивилась, - как можно? Волосатые ревуны его зарубили.
- Но... - Иеро смутило отсутствие признаков горя на лице внучки. Бессердечная? Бездушная?
- На восстановление понадобится время.
- На восстановление чего?
- Дядюшки. А вы ждать не можете. Поэтому он и послал меня.
- Мертвый?
- Дядюшка не мертвый и не живой.
- Как это?
Девушка не ответила, лишь заморгала. Глазищи - то, глазищи! Пламя огненной горы плясало в них, и казалось - они светятся изнутри.
А и страшно - горящие красные глаза.
- Зачем он послал тебя? - Иеро перевел взгляд за спину девушки.
- Чтобы я провела тебя к выходу.
