— Откуда у вас подобные сведения?! — слетело с губ Джилла, прежде чем этот вопрос успел возникнуть в мозгу.
— Из надежного источника, — уклончиво ответила тетушка Кэт. Затем, немного подумав, добавила: — У матери Денни поместье здесь, в Барнсмуре. Когда-то она возлагала большие надежды на знакомство своего сына с Бекки, но… они не оправдались.
Произнеся это, тетушка Кэт умолкла — дескать, дальше соображай сам.
Что она хочет сказать? — раздраженно подумал Джилл. Кроме того, если Денни нет в стране, это, по-моему, означает лишь одно: именно с Бекки он и уехал! Так почему я должен ее искать?
— Ты понял, сынок? — прозвучало в трубке. — Я буду периодически звонить. Учти!
И снова зазвучали короткие гудки.
Джилл стукнул себя кулаком по колену.
— Дьявол!
Он надеялся, что Бекки больше никогда не возникнет на его горизонте. Уж слишком сильную боль она ему причинила.
Не собираюсь я искать эту обманщицу! — сердито подумал он. Пальцем не шевельну. Да и бессмысленно — она сейчас нежится в объятиях своего белокурого щеголя.
Приняв решение, Джилл успокоился. Затем подкрепил дух стаканчиком бренди, а позже немного задремал под какой-то скучноватый телевизионный фильм…
Динь-дилинь!
Звонок прорезал тишину настолько неожиданно, что Джилл так и подпрыгнул на диване. Проклятый телефон…
— Да!
— Ну ты предпринял что-нибудь? — раздалось в трубке.
Тетушка Кэт!
Джилл заскрежетал зубами.
— Нет!
— А чего ждешь? Смотри, если с Бекки, упаси господь, что-то стрясется, это будет на твоей совести. Так что думай, сынок. Я позже позвоню.
Короткие гудки…
Да что, дьявол бы все это побрал, я могу сделать? — промчалось в голове Джилла. Где искать Бекки, если дома ее нет, в колледже каникулы и… неизвестно, где вообще она может быть! Даже если я отправлюсь к ней, то лишь полюбуюсь окнами — и на том конец, так как в квартиру мне не попасть…
Разве что с помощью ключа, пискнул в его мозгу чей-то голосок.
Ключ!
— Как это я забыл… — поскреб Джилл в затылке. — Совершенно вылетело из головы.
У него действительно был ключ от той квартиры — остался еще со времен, когда, сразу после объявления помолвки, он перевозил сюда, в Найтинг-Гроув, некоторые вещи Бекки. Позже, когда свадьба по известным причинам расстроилась, Джилл просто упаковал те вещички и отправил Бекки с помощью специальной службы перевозок. Ключ же так и остался у него.
— Лучше бы его не было, — с досадой пробормотал Джилл. — Теперь придется ехать…
Спустя примерно полчаса, приняв душ и переодевшись, он сел в свой «бентли» и отправился к Бекки.
Вот он, подъезд, с которым у Джилла с некоторых пор связаны очень неприятные, даже болезненные воспоминания. Как не хочется туда входить, если б кто знал! Но тетушка Кэт не даст покоя…
Скрипнув зубами, Джилл покинул автомобиль и зашагал к крыльцу с видом человека, решившего поскорее покончить с вызывающей чувство неприятия обязанностью.
Квартира Бекки находилась на третьем этаже, Джилл поднялся туда меньше чем за минуту. Ключ держал наготове. И уже поднес было к замочной скважине, но в последний момент замер.
А вдруг Бекки дома?
Эта мысль привела его в ступор. Он как-то уже свыкся с мыслью, что Бекки куда-то запропастилась, поэтому перспектива встречи подействовала как ведро холодной воды.
Снова увидеть ее глаза, губы, ощутить запах волос…
На Джилла вдруг с такой силой нахлынули воспоминания, что он на мгновение зажмурился.
Нет-нет, он не готов к подобной встрече! Да и ни к чему это. Все уже решено, расставлено по надлежащим местам и забыто.
Была какая-то Бекки Блейс и исчезла. Нет ее! И не надо бередить рану…
В этом месте мысли Джилла приняли неожиданный оборот.
А вдруг в квартире не Бекки, а ее бездыханное тело? Которое неспособно ни открыть дверь, ни ответить на телефонный звонок, ни… ничего. Поэтому тетушка Кэт и не может до нее достучаться.
Джилл судорожно глотнул воздух. Страшное предположение полыхнуло в мозгу северным сиянием, внезапно высветлив вполне отчетливую картину. Которая, вдобавок, вполне укладывалась в рамки логики.
Собственно, кому известно, что представляет собой этот красавчик Денни? Вдруг он какой-нибудь скрытый садист. Или того хуже — маньяк-убийца.
