В конце концов, я добрался до почти вертикального лаза ведущего на верх, и упираясь спиной и ногами начал долгий подъем. Если бы не обучение в пещерах Мрака, Металла и им подобным, давно бы сорвался вниз, не выдержали бы ноги, да и спину уже бы давно свело. Внутри лаза резко посветлело, я поднял голову и увидел светлое пятно выхода на поверхность, сразу же будто добавилось сил, и я словно окрыленный рванулся вверх с удвоенной скоростью.
Яркий солнечный свет на пару с морозным воздухом мощно ударили в лицо, я аж задохнулся, дыхание сперло, глаза заслезились, Я совсем подетски заслонился рукой, и пару раз вдохнул-выдохнул разряженный горный воздух. Так и застыв, высунувшись из лаза наполовину, я вдыхал и вдыхал, подстраивая легкие под новые условия.
— Наконец-то! — четко отпечаталась мысль в сознании. — Думал уже ни когда не взберусь на эту хренову гору. — добавил я излюбленное ругательство Смола, которое он конечно никогда не применял в отношении гор.
— Это ж хто так не почтительно отзывается о пике Мудрости — вдруг загремело отовсюду, многократно умноженное эхом возмущение.
Упершись руками в края овального провала, я быстро выдернул себя наверх, и огляделся. Пик на удивление не оказался остроконечным, вернее когда-то он и был таковым, но потом его словно срезали гигантским боевым топором. А может, так оно и было? Теперь он являл собой широкую площадку, с выпуклыми, защищающими от ветра каменными краями. Кое-где были разбросаны громадные валуны, и бело-серые шары, ослепительно блестящие на солнце.
Ко мне обращался воинственно настроенные косматый старичок, он был облачен в шкуру горного барана, такие же мохнаты сапоги-унты, закрывали его ноги, не смотря на столь тщедушный вид, от него прямо веяло такой силой, что я вновь заслонился рукой и промямлил:
— Да это я так, сгоряча ляпнул, устал просто зверски, пока добрался сюда. Ты уж не серчай, а лучше помоги обстроиться тут, мне так много говорили об этом месте, что и не знаю с чего начинать.
— Бродят тут всякие, прям, продыху от вас нету в последние годы — проворчал старик, все еще насуплено глядя на меня из-под мохнатых бровей. — Раньше бывало, зайдет кто раз в сто лет и то не всегда, да умоляет обучить мудрости. А таких как ты невежд вообще никогда не видывал.
— Ну ладно не злись, говорю ж, с горяча, вырвалось. Понимаешь, у меня времени нет, разобраться во многом требуется, а я за последние годы и на йоту не продвинулся.
— Ты из запутанных пещер пришел что ли?
— Ну да.
Он еще некоторое время побуравил меня, серыми, как хмурое небо, глазами, а потом махнул рукой:
— Ладно, уж, подсоблю, чем смогу, ты все, равно меня ведь оторвал от внутреннего созерцания. Садись вон на тот камешек и рассказывай.
Я молча принял предложение, скинул сумку, и уселся на указанный камень.
Вот так и началось мое знакомство с Феранаром, воплотившимся духом горы. Я почему-то не таясь поведал ему свою историю, опустив лишь некоторые моменты. В тот день он надолго задумался, и не понять было, то ли заснул, то ли размышляет витая где-то в неведомых далях. Когда Феранар вышел из этого состояния, я уже обстроился у одного из матовых шаров, и теперь сидя рассматривал пролетающие облака. Местами на площадке лежал снег, но особого холода почему-то не ощущалось, и я чувствовал себя довольно сносно.
— Ну что я тебе скажу Рус, в твоей истории много темных пятен. И за давностью лет нет смысла пытаться найти ответы, так что придется тебе искать новые цели и направлять свои устремления в другие русла.
— Что ж помоги тогда мен хоть немного понять, как устроено время, и по возможности научи каким то чарам связанных с ним.
— Ну эт за всегда будь ласка — тут больше зависит от тебя, чем от меня — хитро улыбнулся наверное самый древний обитатель пика Мудрости.
И мы начали.
* * *
Шла уже пятая седмица, с того момента как Феранар начал учить меня познавать время.
— Сосредоточься и смотри — мягко произнёс он — Словно скользи внутреннив взором, по этим невидимой глади.
Я подчинился, сначала ничего не происходила одна лишь кромешная тьма, но вот немного прорисовались контуры темного озера, и я мысленно понёсся над ним к центру.
