Вот в этих, лесах под Пригорьевском, почти у самых гор, готовили самых настоящих воинов — наемников, тех, кто запишется после обучения в дружины уходящие в дальние «края» а на самом деле — миры. Это были не обычные наймиты, и подготовка велась определенным образом. Сначала готовился воин, прекрасно владеющий всеми видами оружия, а после и рукопашной борьбой, а далее после тщательного отбора его начинали учить Законам Жизни и обучать основам Ведовству.
В живописном месте, огороженный со всех сторон, каменными брылами, стоявших здесь с незапамятных времен, находился небольшой поселок, тех, у кого мне предстояло учиться. Вот сюда то меня и вывела тайная, лесная тропинка. Как раз началась летняя пора, и Ярец набирал силу, лес просто благоухал запахами трав и цветов, птицы пели не смолкая, одна чудесней другой.
Я осмотрел каменные стены, окружавшие скрывавшийся за ними хуторок. Ни какой охраны и близко, да и кто полезет с дуру на неприступные стены не зная что там такое? Я подошел к громаде камня, и прокричал нужные, заученные фразы. Спустя некоторое время в том же камня обрисовалось овальное пятно, начало мерцать, меняя цвета, и вдруг беззвучно исчезло, а на его месте образовался проход в рост человека. Я потоптался некоторое время на месте, а потом решительно шагнул в проход. Едва оказался по другую сторону стены, как увидел, ведущую прям отсюда, тропинку, которая разветвлялась приблизительно в центре, маленького селения. Оно состояло, всего лишь, из нескольких бревенчатых изб, да пары каких-то каменных строений, между которыми были расположены ровные участки без построек. На этих, тренировочных площадках не было ни деревянных «людей», ни мешков с песком, ни каких вообще предметов. Просто ровные усыпанные песком площадки, лишь некоторые из которых укрыты толстым травяным ковром. Как выяснилось позже, это было первое испытание: — нужно было определить к какому, из домов следовало направиться. Если новичок ошибался, ему указывали на обратную дорогу.
Но тут я просто схитрил, поискав отголоски разума тех, кто мог являться местными предводителями. Поэтому проблем с выбором нужной избы не возникло, и я направился к самой крошечной, и очень старой на вид. Уже когда подходил к крыльцу, заметил внимательные нечеловеческие глаза, рассматривающие меня в маленькое оконце. Дверь передо мной распахнулась сама собой и пригнув голову ступил в полутемное помещение. За столом из наструганных досок сидели двое, мужчина и женщина. С первого взгляда было понятно, что в родстве они не состоят. Женщина была рыжеволосой смуглянкой, с миндалевидными желтыми глазами, и присутствовала в ней такая кошачья гибкость и грация, что это было видно, даже если она и сидит не двигаясь. Мужчина же был наоборот грузен, и широк, длинные жилистые руки, бычья шея, но не это притягивало взгляд к нему, от него прямо несло необоримой звериной силой. Хоть сейчас его громадные кулачища мирно покоились на столе, было ясно, что в схватке под такие лучше не попадать. Он чуть склонил поросшую каштановыми волосами голову, и спокойно рассматривал меня из под густых бровей:
— Я от Ульфара. Он сказал, вы можете помочь мне с обучением. Величают меня Русом — отрекомендовался я.
— Ну раз от Ульфара, тогда конечно возьмемся — прогудел мужчина — Вначале я и мои подмастерья тобой займутся, а опосля уже и Джена внесет свою лепту.
Мы некоторое время поговорили, я был приписан к избе для новобранцев и пошел обустраиваться.
Мое обучение началось.
* * *
Как оказалось, два клана обитали на этой небольшой территории. И что для меня странно, предметом их почитания были уже известные арктодус и пращур льва, это в мире, где почитался Творец, в одной из своих ипостасей. Но как оказалось, не все со славами так просто как я думал едва сюда попал.
Этот древний народ, не являлся теми обычными людьми, которые расселились по многим мирам, в более позднее время. Славы несли в себе некое творящее начало, не все конечно, и в не равной степени, но их первоначальное единение с окружающим миром, давало о себе знать. Многие из них обладали даром оборачивания, перевертывания в зверей, птиц, иногда оленей и лосей. И поэтому почти всегда охотники, придерживались правил не бить ни кого кроме пушного зверя и птицы.
