"Все хорошо, Эм", - прошептала Бет мне на ухо. Пошатнувшись, я слегка навалилась на нее, а затем развернулась, стремясь уйти прочь от той двери.
"Не могу", - пробормотала я.
"Все в порядке. Тебе не обязательно делать это, - сказала она, поглаживая мне спину ладонями. - Думаю, что Китти поймет и простит тебя". Я повернулась, чтобы посмотрела в глаза Бет. Даже сегодня в этот скорбный день, я не могла не обратить внимания - какая же она красивая в своем прекрасно сидящем на ней черном костюме, особенно бросились в глаза ее длинные темные волосы, которые от света, падающего сквозь витражное окно, превратились в ярко-красные с оттенком синевы, играющей на них. "Давай просто пойдем и присядем, хорошо?" Я кивнула и позволила ей увести меня за руку к сиденьям храма.
Я сидела в стороне от людей возле камина, рядом со мной расположилась Бет, ее рука в молчаливой поддержке покоилась на моем колене. Как всегда в подобных случаях, на похоронах все присутствующие люди общались между собой полушепотом. С тарелками в руках они искали места, где бы им удалось присесть. Я опустила глаза на почти полную тарелку, стоящую передо мной. Бет старалась весь день, пытаясь заставить меня поесть, но безуспешно, я так и не смогла сделать этого. Весь день она от меня не отходила. Я подумала, что, скорее всего, она даже не догадывалась о важности своего присутствия рядом со мной и как много это значило для меня.
"Надо же сколько тут людей", - тихо произнесла Бет. Ничего не говоря, я кивнула, ведь и в самом деле - на этих похоронах было так много людей. Обычно так и бывает, когда смерть забирает к себе молодого человека. На какую-то секунду меня охватила гордость за тетю Китти - надо же, за такую короткую жизнь она успела оставить след в сердцах всех этих людей. Рон вышел из кухни с расстёгнутыми пуговицами на воротнике рубашки и с болтающимся черным галстуком. Он хорошо держался в церкви, но как только мы добрались до кладбища, то потерял всю свою выдержку. Я видела, как он вцепился в своего брата Стива, словно от этого зависела вся его жизнь. Мы все наблюдали за его страданиями, когда он сидел в первом ряду возле её могилы. Я не думаю, что ему каким-то чудом удалось бы сдержать свои слезы. Мой отец, сидевший позади него, всю церемонию держал одну руку на плече мамы, а другую на плече Рона. Рон посмотрел на нас с Бет и улыбнулся, но в его улыбке не было жизни. Я сделала то же самое, и в глазах друг друга мы оба смогли прочитать всю ту боль утраты, что охватила нас.
Я оглядела нашу гостиную - последнее пристанище тети Китти. Она прожила с нами чуть меньше шести месяцев. Я вернулась мыслями к событиям почти недельной давности, буквально за два дня до её смерти.
"Дорогая, твоя тетя хочет пить. Не могла бы ты отнести ей воды?" - спросила мама, когда я вошла в кухню после тяжелого дня, проведенного в школе.
"Конечно". Подхватив небольшой кувшин и стакан, я направилась вниз по лестнице на первый этаж. Несмотря на то что я пыталась по крайней мере один раз в день заходить к тете, чтобы навестить её, но с таким безумным расписанием, как у меня, как правило, к моему приходу из школы, она уже спала. Я подошла к закрытой двери старой комнаты брата, а так как обе мои руки были заняты, то открыла её, тихонько пихнув плечом. Голова тети медленно повернулась, и, увидев меня, она улыбнулась. Я улыбнулась ей в ответ. "Привет", - поздоровалась я.
"Привет", - прошептала она. Вот уже месяц или около того мы очень редко слышали ее голос, в основном она разговаривала только шепотом. Я поставила стакан на прикроватный столик и наполнила его водой, затем помогла тёте Китти утолить жажду. Как только вода скользнула вниз по ее пересохшему горлу, она закрыла глаза от удовольствия, а затем благодарно улыбнулась. Это было поистине душераздирающе - смотреть на то, что осталось от прежней тети Китти. Она превратилась в скелет, щеки усохли, превращая ее большие выразительные глаза в выпученные. Её шикарные густые волосы, неизменный предмет моей зависти, стали тусклыми и больше похожими на солому. "Как прошел твой день, хорошо?" - спросила она, и в её глазах промелькнула искорка интереса. Я кивнула.
