И продолжались праздники. Весьма симптоматично, что деньги для них теперь находились экспромтом, «в рабочем порядке». Интеллектуал в финансовом обеспечении праздников и прочих акциях не участвовал. Он ушел глубоко в тень.
На первый план в эти дни выступил Кондор. Он, как никто другой, остро осознавал свое второе рождение. Его природная энергия была усилена стократ, и он наверстывал упущенное за июль и август. Тем более, на остаток денег на полгода сняли весьма приличную трехкомнатную квартиру на его имя. Где он развернул кипучую штабную деятельность.
Наконец-то он был шефом собственного проекта, в собственном штабе, с многочисленной массой поклонников. Великим наместником некоего таинственного, далекого и могущественного!
Поначалу наверху не заметили угрозы. В самом деле, Баркаш был многократно отработанным материалом. Просто удивительно, что его так долго не выкидывали. Жалко было, как чемодан без ручки. Хотя этот чемодан был к тому же порван во многих местах. Со Жмыриком было сложнее.
Он действительно был нужен. Но, в то же время, от него в перспективехотели планомерно и постепенно избавляться. Но, в конце концов, мало, что ли, продажных холуев в патриотической политтусовке?
И холуев действительно было много, но не настолько, чтобы создать нечто дееспособное и провокационное только из них. Нужна была массовка. Хоть небольшая. А массовки не было. Вообще.
Зато ширилось нечто неуловимое, ускользающее. Появлялись новые интеллектуальные кумиры, новая этика, новая мифология, новая символика. И все это никак не контролировалось.
Между тем, подорожание услуг ЖКХ в два с половиной раза вызвало определенный ропот даже у тупого и покорного быдла. Аномальная летняя засуха гарантировала резкое подорожание хлеба из зерна небогатого урожая текущего года. Прогнозы обещали холодную зиму. А это значит, что даже подорожавшее ЖКХ оставит массу людей без тепла и света. И, наконец, весьма вероятной была победа демократов в США. А это значит падение цен на нефть. Ибо ставленник нефтяных компаний Буш-младший только имитировал борьбу за дешевую нефть. Новый президент-демократ стал бы делать это не понарошку.
Но тогда конец бюджету, конец рублю! Конец халявной стабилизации в России!
В этой-то ситуации не иметь прикормленного козла-провокатора во главе стада баранов было опасно. Тем более, по лесам уже горели огоньками глаза невидимых и неуловимых волков. Языческих оборотней.
Алекс выписывал организационные пируэты, как отбомбившийся бомбардировщик. Основные книги Интеллектуала были переизданы большими тиражами на деньги найденных Алексом спонсоров. Символика, наиболее емкие формулировки и слоганы из этих книг широко тиражировалась и пропагандировалась. Поэтому Интеллектуал не удивился, когда его пригласили в одно издательство по поводувыпуска сборника всех его работ.
В отличие от «Кометы» офис имел затрапезный вид. А принимавший Интеллектуала человек был довольно неряшливо одет, суетлив и как будто даже засален. Тем не менее, нервно потирая ручки, он предложил Интеллектуалу полмиллиона долларов.
– Но что я должен сделать? – спросил Интеллектуал.
– Передать нам право на издание ваших книг.
– Я думаю, что «Береговая морфодинамика», «Экологическое моделирование» и «Основы системного анализа» таких денег не стоят.
– Но ваша популярнейшая «История цивилизации и человека»?
– Права на ее издание в Европе уже куплены издательством «Комета».
– А знаете, нам все равно, что и где издавать!
Человечек посмеивался и суетливо потирал ручки. Он вдруг стал карикатурно похож на своего шефа.
Интеллектуал жестко улыбнулся.
– Давайте начистоту. Те, кого хочет уничтожить, кому хочет отомстить Борис Абрамович, весьма не нравятся и нам. Я преклоняюсь перед проницательностью вашего шефа, который вдали от России первым догадался, что только мы можем свалить этот режим. Но, скажу больше, мы поставим точку на истории этой империи вообще. Вас это не огорчит?
– Ну что вы, что вы!…
– Тогда надо сразу сказать, что полмиллиона за такой проект очень мало.
– Ну, кто же вам даст больше? Тем более, вот так, сразу!
